Не выходите замуж на спор

Да, сейчас он был спокоен и сыт. Он выглядел, словно дикий кот, поймавший для развлечения маленькую мышку. Пока она сидит тихо, он забавляется, лениво трогая ее лапой. Рассеяно обнюхивает, иногда облизывает, желая ощутить на языке ее вкус, и с интересом следит за ее суматошными метаниями, прекрасно зная, что она никуда не сбежит.

Но стоит только мышке заупрямиться или попробовать его укусить, как вся вальяжность слетает с него, как маска. И он мгновенно превращается в то неуправляемое чудовище, которого боятся даже демоны… от рева которого дрожит Преисподняя и который одним движением огромной лапы способен раздробить драконий хребет, не говоря уж о том, чтобы играючи раздавить одну слабую, недогадливую, рискнувшую вызвать его гнев суккубу.

Но если раньше я понимала этот факт разумом и плохо отдавала себе отчет в том, что творю, то сейчас меня неожиданно пробрало до самых печенок. Ощутив себя той самой мышкой, над которой нависла тень от кошачьей лапы, я как‑то разом вспомнила, почему таких как он, называют Князьями Тьмы. Запоздало сообразила, что уже дважды сегодня побывала на краю. Чудом одним уцелела, пока нащупывала границы терпения демона. И вот сейчас… в этот самый момент… готовлюсь совершить еще одну глупую ошибку.

Проникнувшись этим пониманием до мозга костей, я настороженно кивнула.

— Да, Княже.

— Не обольщайся — ты по — прежнему моя жена и принадлежишь мне до самой смерти, — едва заметно сузились его глаза. — Не стоило тебе призывать в свидетели Тьму — Она не любит, когда Ее беспокоят понапрасну. Но что сделано, то сделано… я не трону тебя. Пока что.

У меня радостно екнуло сердце, но мне под подбородок тут же ткнулся острый коготь, заставив усомниться, что повод для радости так уж хорош. А затем холодные глаза, похожие на два черных колодца, заглянули прямо в душу, заставляя поневоле цепенеть и покрываться громадными мурашками.

— Никогда не зли меня, женщина, если хочешь жить, — так же ровно сообщил Темный Князь. — Не зли, потому что, даже не желая того, я могу тебе навредить. И я убью тебя, если ты еще раз посмеешь мне перечить. Понятно?

Завороженная клубящейся в его зрачках Тьмой, я снова машинально кивнула.

— Да, ваше темнейшество.

— Недавно ты осмелилась называть меня на "ты", — едва заметно нахмурился он. — Мне понравилось. Продолжай.

Я изумленно вскинула брови и попыталась сесть. А затем удивилась еще больше — тому, что он позволил. Даже не поленился подвинуть ногу в сторону, чтобы я могла уместиться рядом. А когда я осторожно устроилась, негромко бросил:

— Жаль, что я могу призвать только твою "темную" ипостась. Это неудобно. Но браслеты, к сожалению, не дают над тобой полной власти. А того, что есть, мне уже недостаточно.

Я опустила взгляд на свои запястья.

— Почему они теперь белые, Княже?

— Потому что я тебя признал.

"А твои тогда почему черные?" — чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.

О том, что ему подвластна лишь "темная" моя половина, я и сама уже догадалась. Это стало ясно, когда мне перестал подчиняться Свет.

К сожалению, Мартин ошибся: призыв — это не проклятие, а всего лишь природная власть Темного Князя над более слабыми "темными" сущностями, многократно усиленная влиянием брачных уз. Однако тот факт, что я — не чистокровная "темная", все же не давал безоговорочно подчиниться. Меня уберегла та самая, порченая, как считала маменька, кровь, которая уже не единожды спасла мою шкуру. Помогала сопротивляться. И избавляла от угрозы оказаться полностью зависимой от властолюбивой натуры мужа, перед которым любая суккуба давно упала бы на колени.

Как ни удивительно, но именно Свет стал причиной моей относительной свободы. И именно его загадка в действительности так интересовала Князя.

По крайней мере, до сегодняшнего дня.

— Ты — моя, — без тени сомнения подтвердил он, когда я снова подняла взгляд. — И рано или поздно тоже меня признаешь. Тогда я смогу завершить брачный ритуал, как положено.

— Долго же тебе придется ждать, Княже, — пробормотала я, с облегчением осознав, что у меня появился еще один слой защиты. Хотя это и странно, что Тьма явилась засвидетельствовать мою клятву. А еще более странно, что Князь предпочел отступить, чем настаивать на своем.

— У меня впереди вечность, — протяжно зевнул супруг, забрасывая вторую руку за голову. — Большой опыт и целое море времени, что убедить тебя передумать. Ты сама ко мне придешь… однажды. А пока живи спокойно, женушка — тебе все равно никуда от меня не деться. Раны твои я залечил, поэтому летать ты можешь. Однако лучше обождать с этим пару дней, чтобы окрепла перепонка. О нашем разговоре я не забыл, не надейся. Но мне нужно восстановиться, поэтому сиди тихо и не мешай.

Я растерянно повернула голову, одновременно приподнимая крылья, и, убедившись, что порванная перепонка действительно в порядке, так же растерянно пробормотала:

— Спасибо.