Не выходите замуж на спор

Вместо ответа он гибким движением взвился на ноги, сграбастал меня в охапку и, ткнувшись носом в шею, заново обнюхал, не отказав себе в удовольствии во второй раз за ночь меня ощупать и огладить во всех местах. Разошелся, понимаешь… опять притиснул к стене, чтобы не вздумала вырываться… заурчал, засопел, жадно выцеловывая мою шею. Даже под бедра подхватил, заставляя обвить его ногами, и прижался пахом, недвусмысленно намекая, что пора бы мне, наконец, согласиться на большее. Но быстро понял, что я не отвечаю. Недовольно фыркнул, когда меня окутала его собственная Тьма. А потом неохотно отступил и вернулся на прежнее место, молча указав на камень рядом с собой.

Я перевела дух и послушно села, постаравшись не задеть его плечом. Но мужнино крыло бесцеремонно обхватило меня со спины и властно притянуло, заставив прижаться к могучему торсу. На большее, правда, Князюшка не замахивался, но его раздражение просто витало в воздухе. А взгляд, который он бросил на свои браслеты, был откровенно нехорошим.

— Почему мне нельзя было вымыться во дворце? — негромко спросила я, когда его темнейшество успокоился и задышал ровнее.

Муженек недовольно рыкнул:

— У меня нет купальни.

— Как это? Княже, ты шутишь?! — искренне изумилась я, на мгновение отстранившись, и он неохотно поправился:

— Сейчас нет. Там обрушилась стена.

— А — а-а… и давно ты страдаешь без горячей воды?

— Два дня, — хмуро ответил муж и снова замолчал.

Хм. Интересно, кто, кроме самого Князя, мог испортить его личную купальню? Как раз два дня назад, когда я рискнула отомстить ему за поцелуи? Не потому ли там стена рухнула, что возбужденный муженек остался без сладкого? Неужто он понадеялся, что я это всерьез?

— Мне жаль, — нейтральным тоном заметила я и поспешила сменить тему. — Можно тебя еще кое о чем спросить?

Темный Князь недобро покосился, но все же наклонил голову.

— Спрашивай.

— Что ты знаешь о "темных" артефактах, Княже? Я имею в виду книги — атрефакты, которые могут менять названия.

Демон поморщился.

— Книги знаний… слышал о таких. Забавная вещь, но бесполезная.

— Почему? — не поняла я. — Там же знания…

— Каждый может взять оттуда знание лишь однажды, — сухо ответил он, глядя прямо перед собой. — Но иногда ты даже не понимаешь, что именно приобрел, потому что берешь то, в чем больше всего нуждается в момент открытия книги. И совершенно не факт, что тебе когда‑нибудь это понадобится. Почему ты спросила?

— От знакомого услышала, — почти не покривив душой, сказала я. — Ему нужны были сведения о проклятии, и книга назвалась справочником по проклятиям… но потом на нее посмотрел оборотень и понял, что внутри находятся сведения по оборотничеству.

— А почему они решили, что книга — "темная"?

Я пожала плечами.

— Так ее Тьма окутывала, Княже. Но ребята вроде к ней не прикасались. Это может быть опасным?

— Странные у тебя знакомые: фея, оборотень… — тяжело уронил Князь. — А к книге необязательно было прикасаться — живущая в ней Тьма уже сделала это за них. Имей в виду — если кто‑то из них чистокровный "светлый", твои друзья умрут: Тьма жестоко наказывает за любопытство.

Я вздрогнула.

— А если у них "темные" корни?

— Тогда знания, которые они хотели обрести, в нужный момент придут сами.

— Ты уверен в этом? — нахмурилась я.

Демон насмешливо хмыкнул.

— Конечно.

А я как наяву увидела черный кожаный переплет, на котором сияло выполненное золотыми буквами заглавие: "Как убить Темного Князя", и надолго задумалась.

* * *

Когда я окончательно пригрелась и почти задремала, Князь неожиданно встрепенулся. А затем рывком поднялся на ноги, едва меня не уронив, к чему‑то настороженно принюхался и глухо рыкнул:

— Отойди к стене и прикройся!

Я растерялась от неожиданности, но перехватила злой взгляд и молча повиновалась: отступила в сторону, почти коснувшись спиной отвесной стены, прикрыла наготу, завернувшись в крылья, как в одеяло, а потом почувствовала, как волосы сами собой укутывают мои бедра плотным коконом, и замерла. Что‑то нехорошее происходит — беспокойство мужа было уже ощутимо. Он снова был зол… но, к счастью, не на меня. Но в чем дело? Почему он так напряжен?

Неожиданно наверху громко хлопнули чьи‑то крылья, и я вздрогнула. А потом увидела метнувшуюся к краю котлована огромную тень и похолодела, запоздало поняв, что так не понравилось Князю.

Кажется, у нас гости?

— Давно не виделись, сосед, — рыкнул с шумом приземлившийся прямо над водопадом огромный серокожий демон. — Я сперва решил — показалось, что кто‑то использует поблизости магию, а тут ты… и снова без предупреждения.

— Это спорные земли, сосед, — так же глухо рыкнул Князь, выпуская когти и угрожающе зашипев.

— Действительно, — охотно согласился тот, другой и одним движением слетел вниз.