Не выходите замуж на спор

— Ты ошибаешься, Княже.

— Ты здесь и полностью в моей власти, — вкрадчиво прошептал он, неумолимо подбираясь ближе. — Твоя клятва недействительна. Что меня остановит?

Я проследила за тем, как его когти тянутся к моей щеке, замерла, когда они застыли в опасной близи от моего лица, и… грустно улыбнулась, когда они беспрепятственно прошли сквозь меня, сумев ухватить лишь воздух.

— Прости, Княже, но ты снова ошибся, — обронила я едва слышно, когда он, недоумевая, отступил.

— Это еще что такое? Почему я не могу до тебя дотронуться?

— Я приняла меры.

— Ты… — Недоумение на лице демона стремительно сменилось тревогой. — Ты не могла умереть… я бы знал! Что ты натворила, женщина? Что с собой сделала?

Я тихонько вздохнула.

— К сожалению, я не могу убить свою темную ипостась, но усыпить ее мне по силам. «Зелье мертвеца»… Прости, но сегодня я приняла последнюю дозу, так что через несколько минут моя вторая половина окончательно уснет и потеряет силу. Меня ты больше не призовешь — вокруг моей постели уже закончили рисовать круг призыва — на крови, разумеется, и это значит, что я больше к тебе не вернусь. Собственно, я пришла только для того, чтобы предупредить об этом. И попросить прощения. За свой обман. За молчание. И за то, что не смогла бы стать тебе достойной супругой.

Князь отшатнулся, вглядываясь в мое бесстрастное лицо, а потом хрипло рыкнул:

— Ты все еще моя жена, Ри!

— Да, — согласилась я, поднимая вверх руку, сквозь которую начал отчетливо просвечивать узор на стене. — К сожалению, от своих браслетов я освободиться не могу. Но твои мне снять удалось. Поэтому, хотя я остаюсь твоей супругой, но ты мне больше не муж. И вскоре сможешь взять в жены кого-то еще.

У демона зло сверкнули глаза.

— Собралась найти себе другого покровителя, женушка? Надумала мне изменить?

— Нет, — спокойно ответила я. — Я — полукровка, Княже. И, в отличие от остальных, покровитель у меня может быть только один.

Князь неуловимо нахмурился.

— Что?

— Моя вторая половина, — пояснила я и кивнула на валяющиеся на полу браслеты. — Она действительно тебя признала, так что в каком-то смысле ты все-таки победил. Но она — это еще не вся я, поэтому мне придется уйти.

Он снова протянул руку, сжал когти, словно хотел меня схватить, но наткнулся на мой взгляд… и медленно отвел ее в сторону.

— Ты боишься меня, Ри?

— Нет, Княже, — качнула головой я. — С тех пор, как я начала тебя понимать, мне больше не страшно.

— Тогда почему ты уходишь?

Я горько рассмеялась.

— Оглянись, Княже! Неужели мне лишь показалось, что под слоем краски здесь повсюду нарисована удерживающая руна «Ха»? Или я ошиблась, посчитав, что под видом узоров на стены и потолок наложены мощные заклинания призыва? Учебник с рунами мы с тобой изучали вместе, и я прекрасно помню, какая руна может быть без последствий начертана на камнях. Ковер, судя по всему, тоже заменили не просто так: ты что-то нацарапал на полу? И, вероятно, кровью, раз для этого потребовалось использовать темные цвета? Да и два соседних помещения появились здесь не случайно.

Демон чуть заметно дернул щекой.

— Я открыл тебе доступ в библиотеку. И переместил ближе купальню, чтобы было удобнее.

— Полагаю, оттуда нет другого выхода?

— Это для твоей же безопасности.

— Не сомневаюсь, — тяжело вздохнула я. — Широкая постель — для большего моего комфорта. Высокие потолки — для того, чтобы я смогла иногда летать. А выхода тут нет просто так, на всякий случай — чтобы я от тебя не сбежала и где-нибудь не поранилась. Нет, Княже. Прости, но я не буду твоей игрушкой. И не хочу провести остаток жизни в каменном гробу, гадая, через сколько времени тебе это надоест. К тому же я больше не одарю тебя Светом — светлое проклятие накладывается на разумного лишь однажды. Поэтому прощай, мой муж. Я больше тебе не нужна.

— Зачем ты меня прокляла? — хмуро осведомился демон, отступая на шаг.

Я пожала плечами.

— Потому что поняла: Темного Князя может убить лишь другой Темный Князь. А из вас двоих я выбрала тебя. Не потому, что ты сильнее, быстрее или лучше. Просто потому, что ты спас мне жизнь. Мы, суккубы, редко думаем о сохранении равновесия или всеобщем благе, даже умирая, мы думаем лишь о тех, кто нам близок. И кто был готов спасти нас даже ценой собственной жизни. Таким мужчинам, несмотря на все их недостатки, мы готовы верить. И только им готовы по-настоящему покоряться.

Моя рука стала почти прозрачной, а следом за ней посветлело и начало стремительно истаивать остальное тело.

«Время истекло», — поняла я и в последний раз взглянула на своего бывшего мужа. Князь был мрачен, как грозовая туча. Напряжен, словно готовящийся к прыжку зверь. Наверное, все-таки зол, хотя на этот раз ему лучше удалось скрыть свои чувства. Но попыток остановить меня он больше не делал. Просто стоял и смотрел, как я исчезаю, до последнего не отпуская его взглядом. А когда я почти перестала его различать, наконец пошевелился и негромко бросил:

— Я найду тебя, Ри! И запомни: мое имя Арсур.

ЭПИЛОГ