Не выпускайте чудовищ из шкафа

- В любом случае, пошли слухи. И скорее всего или кто-то из девушек, или их родные, или слуги, те же помощники это француженки, кто-то должен был проболтаться. Возможно, всего не знал, но…

- Нагадил.

- Точно, - Бекшеев улыбнулся. Все же умела она выражаться.

- И этот вот оскорбился.

- Дело не в оскорбленном достоинстве. Дело в том, что если все так, как я думаю, отыскать ему пару будет очень сложно. Даже среди невест попроще. Кто отдаст свою дочь человеку столь… сомнительному?

На него посмотрели с умилением.

Это да. Отдадут. Отдали бы. До войны – точно. Если брак был выгоден.

- Репутация. Государь весьма… требователен к своим подданным. Он любящий муж. Заботливый отец. И может просто не понять того, кто рискнет здоровьем ребенка. Конечно, если подумать, государю нет дела до каких-то там прогнозов. Очередная великосветская забава. Но вдруг? Всегда остается шанс, что и прогноз окажется верен. И кто-то шепнет государю, что некий господин торгует своими детьми. В общем, все довольно зыбко и сложно, там иначе не бывает. Главное, что рисковать не станут.

Да нормальный у него кофе вышел.

Особенно, если сахару побольше положить. Куска три. Можно и четыре. Кстати, Зима бросила не меньше, да еще и сливок.

- Будете? – она протянула фарфоровый сливочник.

- Нет. Мне и так нормально, - он взял чашечку, которой место в гостиной, а никак не на кухне.

- То есть, этот засранец приехал требовать новый прогноз?

- Всегда можно повернуть ситуацию в обратную сторону. Скажем, представить дело так, что отыскалась та единственная, которая светом души своей отогнала мрак.

- Что?

- Моя… супруга очень любит сентиментальные романы, - признаваться в этом было отчего-то легко.

И тихий смех Софьи окончательно успокоил.

- Вы поэтому разводитесь? – уточнила Зима, глядя поверх чашки.

- Нет. Просто… как выяснилось, мы очень разные. И ждали друг от друга невозможного.

- Бывает.

Ей ли не понять. Но… развод – тема неприятная, пусть даже займется им поверенный, а там, наверху, к разводам стали относиться гораздо спокойнее.

- То есть, он надеялся выбить нужный прогноз… откуда узнал? Про Софью?

- У Гельша-старшего есть и деньги, и связи. И люди. Подкупил кого-нибудь. Или саму эту гадалку прижал.

Надо будет позвонить старому приятелю, пусть приглядит.

- Лерман, если она и вправду Лерман, бы не стала сопротивляться. Сказала бы, кто на самом деле составляет прогнозы.

- И мальчишка решил разобраться с обидчицей.

- Именно.

- И что теперь?

Сложный вопрос. И тянет соврать, что он, Бекшеев, все уладит. Но ложь становится в горле комом.

- Пятнадцать суток я ему обеспечу. Но в остальном… если вы напишете заявление.

- Нет, - Софья покачала головой.

- Софья!

- Нет, - сказала она тверже. – В этом нет нужды. Он все равно умрет скоро.

- Как?

- Понятия не имею. Но… те, кому немного осталось, на них метка. Я вижу. Раньше видела, кого можно спасти. Теперь просто метку. Он умрет. И так будет лучше, - она все же отпила кофе.

- Сапожник? – Бекшеев повернулся к Зиме.

- Да нет. Двинет пару раз, но аккуратно. Он опытный. И лишних следов не оставит.

Это и нервирует.

- И убивать не станет. Сапожник очень не любит убивать. Настолько, что… в первый год, когда мы только-только… нас еще на большую землю привлекали. На Дальнем-то с большего спокойно, а там вот и людей всяких, и… собак. Собак после войны развелось много. Сбились в стаи. Одичали. Стаи одичавших собак – это очень серьезно.

Бекшеев кивнул.

Он читал.

- Вот мы и занялись зачисткой. Все. А Сапожник не смог. Он ходил. Помогал, но стрелять в собак – не смог. У него с мозгами что-то там…

Чудесная характеристика. И главное, кажется, не только у него. Но собаки – это одно, собак многим жалко, потому как не виноваты они, а вот люди – совсем иной разговор.

Впрочем, говорить ничего Бекшеев не стал.

- Улица Красильников, - тихо произнесла Софья. И глаза опять закрыла. Лицо её сделалось еще более бледным, щеки провалились. – Дом пять. Подвал. В подвале второй. Искать надо. Там смотрите.

Она выдохнула, и Зима вовремя успела подхватить чашку, не позволив ей выпасть из ослабевших пальцев. А что выругалась при этом, так бывает.

Глава 14. Королева пентаклей

Глава 14. Королева пентаклей

«…третьего дня на улице Булочников мирный сон горожан был прерван душераздирающим криком. Полиция, вызванная горожанами, обнаружила мертвую девицу в одной лишь окровавленной рубашке. Имя несчастной устанавливается. И полиция просит всех…»

«Полицейские ведомости»

Софье я сунула под голову подушку, а на плечи набросила плед. Поглядела на Бекшеева, который в свою очередь презадумчиво глядел на саму Софью.

- Часто у нее случается?

- Иногда. Раньше реже, а теперь, видать, блоки отходят.

- Это невозможно, - с убежденностью произнес он.

Спорить я не стала. Невозможно, так невозможно. А Бекшеев подошел и присел.