Не загоняйте убийцу в угол

Старина Энди был со странностями, как все англичане, но сейчас ее так устраивали их отношения, что Мариана готова была забыть, что он англичанин. Пылкий по натуре, он в то же время держался чуть отстраненно. Непонятно, как ему удавалось сохранять такое равновесие, но старина Энди прекрасно с этим справлялся во время их недолгих встреч на протяжении года и задушевных телефонных разговоров; выдерживал он этот тон и в своих слегка эротических интеллектуальных посланиях по электронной почте. Когда по настоянию Энди Мариана купила сканер, они посылали друг другу и фотографии – разумеется, пристойные. Это было забавно: она могла ему показать даже новую кофточку; увидев что-то интересное или необычное вокруг, они фотографировали и посылали снимок друг другу, посылали и собственные изображения со смешными подписями. Поскольку Мариана жила в маленьком, по сравнению с Оксфордом, городке и ее увлечение фотографией не шло ни в какое сравнение со страстью Энди все снимать на пленку, у него было существенное преимущество: его фотографий в компьютере Марианы скопилось гораздо больше. Она знала: наступит день, когда через плазменный экран просочится что-то порочное и отравит все; но спокойно и обреченно ожидая этого, она верила, что различит притаившееся у дверей зло. Тогда она без малейших колебаний сотрет с жесткого диска все слова и фотографии, связанные с Энди. Потому что так устроена жизнь, и не надо ее бояться.

– Если уж вы, судьи, – сказала, широко улыбаясь Кармен, – подаете такой пример, то вам ничего не остается, как официально узаконить этот перерыв.

– Кто станет слушать рядового судью заштатного городка, – отозвалась Мариана.

Официант принес им кофе. Он разговаривал с ними как с добрыми знакомыми, но сдержанно: в конце концов, они представляли Правосудие. Женщины, улыбнувшись, поблагодарили, и он вернулся на свое привычное место за стойкой.

– Посмотрим, смогу ли я так вести себя, когда меня переведут в большой город, – сказала Мариана, опуская в кофе две жемчужинки сахарина.

– Ой, Map, лучше не напоминай мне об этом, у меня сразу настроение портится, а день и так серый, – Кармен называла ее Map, и Мариане это нравилось, то ли из-за необычайной живости Кармен, то ли потому, что море [3]играло теперь большую роль в ее судьбе; но никому, кроме Кармен, она так называть себя не разрешала.

– Возвращаясь к нашим делам: знаешь, я почти уверена, что мотивом убийства была просто месть, месть в чистом виде и ничего другого, – сказала Мариана.

– Конечно, а что же еще. Только месть.

– Да, но ты представляешь, сколько с этим будет возни: придется посылать поручения или запросы во все судебные инстанции, где работал судья Медина; запрашивать список всех дел, которые он там рассматривал, а когда ответы придут – а приходить они будут от случая к случаю, – начинать искать, не всплывет ли в них знакомое имя – если всплывет.

– Но даже если имя всплывет скоро, совсем не факт, что на этом можно будет поставить точку. Просто ты сможешь начать поиски в определенном направлении, но где гарантия, что в еще не поступивших ответах не окажутся новые имена? А нельзя придумать что-нибудь более быстрое?

– Если бы хоть малюсенькую зацепку и чуть-чуть удачи… Но первого у меня нет, а что до второго…

– Никогда не поверю, что у тебя нет никакой зацепки, – серьезно сказала Кармен. – Я-то тебя знаю.

Мариана откинулась на спинку стула и снова закурила. Помолчав, она вздохнула:

– Мне, как и тебе, приходит в голову только одна мысль: убийца не из здешних, не из Сан-Педро, и это не наемный убийца, которого кто-то подослал, как в романе.

– Другими словами, это кто-то из отдыхающих.

– Да. Голову даю на отсечение.

– Значит?…

– Да все, больше ничего. В Холмистом и в Каштановой долине столько отдыхающих, что я не знаю, с чего начать. Когда придут ответы на все мои запросы и поручения, а я их разослала порядком, может выскочить какое-нибудь имя, а до тех пор – ничего.

– Ну, когда еще они придут. Если через месяц, то считай, тебе здорово повезло. Обычно с ответами тянут и тянут, тем более сейчас, в разгар отпусков.

– Да, а если нужное имя окажется в последних письмах…

Женщины замолчали: Кармен задумчиво, Мариана – рассеянно. Но думала она о другом – об Энди. Как ей хотелось, чтобы он был рядом, у нее дома, в постели, в ее ванной комнате, на кухне, на террасе, и именно теперь! Наверное, ей необходимы защита и поддержка. Из-за расследования Мариана не нервничала: значит, дело во внутренней потребности. Но женщине казалось, что интуиция и эти желания каким-то образом связаны; боле того, что связаны они не напрямую, а косвенным образом. Придется обратить внимание на собственную интуицию, сделать ей строгое внушение и заставить заниматься только расследованием, может удача и улыбнется…

– Ты меня не слушаешь, – сказала Кармен.

– Нет, – честно призналась Мариана.

– Я говорю: давай составим список тех отдыхающих, кто приехал ненадолго или в гости, тогда многие отпадут сами собой, и круг сузится.