Не закрывай глаза (ЛП)

— Возможно, ты права, - смеется она. — В прошлом году, когда Ксавье порвал со мной, я поклялась себе, что больше никогда не буду встречаться с плохишами. Но, что если мое сердце откликается только на плохих парней?

— Я вижу лишь одно решение. Если ты чувствуешь, что он тебе не подходит, возможно, вам стоит разойтись.

— Но я ему действительно нравлюсь. Ты бы видела, как он заботился обо мне, когда я подхватила бронхит. Он бы стал идеальным мужем.

— А тебе нужен неидеальный, так? Ты ведь понимаешь, что это странно, да?

— Хватит поддразнивать меня, — усмехается она. — Я тебе не говорила, но я почти порвала с ним два дня назад. Но не смогла. Знаю, каково это иметь разбитое сердце. Не знаю, как смогу поступить так с другим человеком.

— Так что же дальше? Будешь продолжать притворяться, что чувствуешь к нему то же самое?

— Не совсем. Я дам ему еще два месяца… посмотрю, как пойдут дела. Если что, у меня будет восемь недель, чтобы придумать, как помягче разбить ему сердце.

— Дай ему шанс. Когда ты познакомила меня с ним, я увидела по его глазам, что ты ему очень нравишься.

В отличие от Талии, я бы хотела иметь такого мужчину, как мистер Хороший Парень. Может ли Дилан быть таким парнем? Как бы сильно меня к нему не тянуло, мне трудно поверить, что я могу состоять в отношениях с таким мужчиной, как он. Мы из двух совершенно разных миров.

— Дам. Обещаю. Хватит обо мне. Иди и повеселись с Диланом. Дай мне знать, как все прошло.

Несмотря на то, что в этот раз приехала в ресторан «У Лейси» на пятнадцать минут раньше, я нахожу Дилана за тем же столиком, который мы занимали в прошлый раз.

— Ты всегда так пунктуален, когда встречаешься с кем-то? — спрашиваю я после того, как мы заказываем напитки.

Он смотрит на меня таким взглядом, от которого мне становится одновременно и жарко, и холодно.

— Только если это кто-то особенный.

Он кладет руки на стол, по сторонам от центрального блюда, ладонями вверх.

Я понятия не имею, что на меня находит, но вдруг кладу свои ладони поверх его, впитывая их тепло. Как только мы касаемся друг друга, я прихожу в себя и убираю руки.

— Прошу прощения.

Он откидывается назад.

— Не знаю, какой дьявол в меня вселяется, когда я рядом с тобой. Я делаю то, чего обычно не делаю.

— Все в порядке.

Я улыбаюсь официантке, когда она ставит передо мной газированную воду и капучино перед Диланом.

Когда официантка уходит, Дилан наблюдает за мной поверх края своей чашки, прежде чем сделать глоток. Его взгляд все еще прикован ко мне, когда он опускает чашку на стол.

— Пейдж, прежде чем мы приступим к еде, я должен кое в чем признаться.

Я с волнением ставлю стакан на стол.

— Признаться в чем?

— Есть еще одна причина, по которой я хотел увидеться с тобой сегодня вечером.

Он кладет руки на стол, расстопырив пальцы.

— Я сделал кое-что без твоего разрешения и надеюсь, ты не воспримешь это неправильно.

— Что… Что ты сделал?

Мне трудно говорить из-за пересохшего горла.

— Пару дней назад я узнал, что ты просрочила арендную плату.

Он поднимает руку, прежде чем я успеваю возразить.

— Ты должна поверить, что это не входило в мои намерения. Я просто занимался бумажной работой, связанной с некоторыми объектами аренды моего отца, когда наткнулся на записи о тебе.

Мой рот открывается, но слова не выходят. Я не имею права огорчаться, так как жилой дом действительно принадлежит ему.

— Я…

— Эй, не пугайся ты так.

Он делает еще один глоток кофе.

— Я просто хочу сказать, что все в порядке. Я договорился, чтобы ты оставалась в

квартире и не платила арендную плату в течение шести месяцев, если захочешь.

— Что?

От смущения у меня забурлило в животе, а к щекам прилил жар. Я делаю глоток воды, чтобы смочить язык, прежде чем заговорить.

— Дилан, это очень мило с твоей стороны, но ты не должен этого делать. Я не хочу, чтобы ты думал, что я встречаюсь с тобой, потому что…

— Я так и не думаю. Я хотел помочь, вот и все. Мы не будем больше об этом говорить.

Я опускаю голову на руки, чтобы собраться с мыслями, затем снова поднимаю глаза.

— Я не знаю, что сказать.

— Не нужно ничего говорить.

Он наклоняет голову набок.

— И не думай, что ты мне что-то должна.

— Мне неловко.

— Тебе не должно быть неловко. Иногда люди нуждаются в помощи, и ничего плохого в этом нет.

— Спасибо, — говорю я. — Спасибо за заботу, но я все же продолжу платить за квартиру.

Тот факт, что мне больше не нужно платить за просроченную аренду — уже достаточная помощь.

Райан больше не поднимал тему своего онлайн-бизнеса и ни разу не предложил мне денег, но я планирую попросить его помочь с оплатой некоторых счетов. Но у меня такое чувство, что он просто помашет морковкой у меня перед носом.

— Ты не обязана. Я предлагаю тебе передышку, и это нормально, если ты ее примешь.

— Откуда мне знать, что ты не захочешь ничего взамен?