Не замерзай! (СИ)

— Еще бы! — не унималась Света. — А ты когда замуж? Такая молодая, красивая. Выглядишь в свои тридцать три на двадцать четыре. Эх, Илонка… Ладно, пошли в тренажерку. Будешь моим мотиватором!

Вдвоем крутить педали велотренажера и бежать по дорожке, конечно, веселее, но под конец первого получаса Илона начала тяготиться обществом болтливой приятельницы. Она любила во время занятий спортом нацепить наушники и погрузиться в какую-нибудь аудиокнигу, подкаст или просто хорошую музыку. Пустой треп она считала потерянным временем. Но, тем не менее, сегодня ей выпало тренироваться с Лютовой, которая успела рассказать ей и про свой дом, в котором вечный ремонт, и про мужа — любителя пива, и про детей-близняшек, которые совершенно не хотят учиться, а только зависают в тик-токе и ютубе.

— Я бы высказала этим блогерам все, что думаю! — возмущалась Светка. — Только и слышу: Милохин, Митрошина… Кто там еще?

— Масленников, — подсказала Илона.

— Да-да, и он тоже. Эх, вот в наше время…

И Света завела очередной философский монолог на тему современности, а Илона ушла в свои мысли. В шкафчике в раздевалке лежала книга Сергея Мохова, звала, манила своим столь волнующим содержанием. Это был третий по счету крупный печатный труд ученого-танатолога, и Илоне не терпелось поскорее взяться за чтение. Все предыдущие его работы доцент Полянская активно использовала в качестве источников для собственных исследований и лекций в университете. Ее, как и его, интересовала смерть во всех ее аспектах.

***

14 ноября, понедельник

Телефон коротко завибрировал — пришло новое сообщение. Дописав предложение, Илона отвлеклась от компьютера, на котором с самого утра корпела над статьей. Лекций сегодня нет, но она все равно приехала в университет — в ее кабинете много дополнительной литературы, которой она периодически пользовалась, а чтобы не таскать туда-сюда тяжелые книги, проще работать в одном месте. К тому же дома ее постоянно отвлекали какие-то дела, а здесь можно полностью погрузиться в процесс.

Взяв телефон, Илона подошла к окну, растирая свободной рукой затекшую от долгого сидения шею.

“Ну и погодка, — подумала женщина, зябко кутаясь в темно-серый шерстяной кардиган крупкой вязки и глядя на медленно падающие на мокрый асфальт хлопья первого снега. — Здравствуй, зима! Давно ли октябрь был, а вот и середина ноября. С этой работой я совсем потерялась в числах”.

“Мам, ты на занятиях? Можешь говорить?” — написала Кристина в воттсап.

“У меня нет пар. Готовлю статью в журнал”, - ответила Илона.

Дотянувшись до чайника и щелкнув кнопкой, она решила, что пора сделать небольшой перерыв, а затем еще раз вычитать написанное. На это у нее оставалось еще несколько часов.

Статья двигалась медленно, вызывая тем самым сильное недовольство и раздражение автора. Ей всегда не доставало информации, и приходилось судорожно искать в книгах, интернете или бежать в библиотеку, зачастую возвращаясь ни с чем. Все же по теме кладбищ и погребальных обрядов писали немного.

Пискнул вскипевший чайник и одновременно зазвонил телефон.

— Мам, я думала, ты на лекциях, боялась побеспокоить! — Кристина буквально захлебывалась эмоциями. — Мам, они приехали уже! Они здесь, в Старославле. Мне только что Даник написал… Это друг Димы. Спрашивает, хочу ли я встретиться с ними! Хочу ли я?! Да я чуть сознание не потеряла, когда прочитала! Честно говоря, я до последнего не верила… И надо же именно сейчас! Я же в Обнинск еду послезавтра!

— Внезапно! — Илона удивленно вскинула брови. — И что ты ему ответила? Полагаю, согласилась. Но ты же понимаешь, что одну тебя я отпустить не могу.

— В смысле не можешь? — возмущенно воскликнула дочь. — Это же Дима Масленников с командой, и он приехал ко мне! Я пойду!

— Ты пойдешь, но не одна, а со мной, — Илона покосилась на экран компьютера с недописанной статьей и вздохнула.

— Ну ма-ам… — заныла Кристина. — Мне уже тринадцать.

— Не мамкай. И не уже, а еще. Так что давай не будем спорить.

Протяжный вздох в трубке означал согласие. К счастью, Кристина хотя и пыталась при любой возможности показать характер, все же слушалась мать. Учитывая, чем вовсю занимались ее сверстники, можно считать, что с дочерью Илоне повезло. Пусть лучше фанатеет от блогеров, не самых глупых, кстати, чем вот это все.

— Они пока совершенно не знают, где тут у нас что находится, — сказала Кристина деловитым тоном, — кое-как нашли гостиницу “Русь” на улице Ленина по навигатору, поэтому предложили встретиться прямо там в кафе “Каравай” на первом этаже. Мам, а давай им покажем город и нашу заброшку?

— Кристина, а давай для начала посмотрим на этих людей, раз уж для тебя это так важно, а потом решим, как быть дальше? — предложила Илона.