Не заметить своего счастья

– Я… Нет, конечно нет… – едва слышно ответила Кейт.

– Конечно да. У вас есть свое мнение насчет того, каким человеком я являюсь, и обожание в него явно не входит. Вы оставили это для, говоря вашими словами, моих фанаток.

Кейт густо покраснела.

Алессандро нравилось, когда ее щеки заливались румянцем. Он никогда не замечал этого раньше. Перед его глазами вдруг предстала длинноногая Кейт в коротеньких шортиках и ее не скованная бюстгальтером грудь, прикрытая одной лишь обтягивающей майкой.

Интересно, она демонстрировала свое тело какому-нибудь мужчине?

– Мне не нужно быть членом вашего фан-клуба, чтобы восхищаться вашим талантом прекрасного руководителя.

Кейт хотела сказать ему, что это вряд ли подходящая тема для разговора, но она подозревала, что Алессандро нет дела до того, что приемлемо, а что неприемлемо. Он делал то, что хотел, потому что у него для этого были все возможности.

Если она будет доставать его слишком сильно, то наверняка вылетит из компании вместе с Джорджем.

– Но когда речь заходит о чем-то, что не связано с работой, ваше восхищение тут же пропадает, не так ли?

Кейт смотрела в сторону, и Алессандро на мгновение залюбовался ее точеным профилем. Ему вдруг захотелось прикоснуться к ее длинным каштановым волосам и освободить их от всех этих шпилек и заколок.

– Полагаю, мои стандарты в том, что касается отношений, несколько отличаются от ваших, – наконец ответила Кейт. Она не смотрела на Алессандро, но чувствовала пронзительный взгляд его темных глаз.

– И что же это за стандарты?

Кейт повернулась, чтобы посмотреть на босса, и обнаружила, что он наклонился к ней, слишком близко для того, чтобы она могла чувствовать себя комфортно.

– Я…

– Кейт, вы ведь не собираетесь закончить разговор обо мне? Теперь, когда вы зашли так далеко?

И как она умудрилась оказаться в такой ситуации! Еще минуту назад они спокойно шли в зал ожидания, а потом она вдруг накинулась на него по поводу его моральных принципов.

Пойманная в ловушку собственной глупостью, Кейт лихорадочно пыталась придумать, как поменять тему разговора. Но она не могла ни с того ни с сего начать говорить о погоде или состоянии экономики. Не получится.

– Я не одобряю мужчин, которые… используют женщин. Возможно, это неподходящее слово, – поспешно добавила она. – Я хочу сказать, что я не одобряю мужчин, которые легко вступают в отношения и так же легко разрывают их, когда их избранница не вполне удовлетворяет их запросам.

– А как насчет женщин, которые делают то же самое по отношению к мужчинам?

– Такого не бывает.

– Нет? – Алессандро удивленно поднял брови и холодно посмотрел на нее. – Кейт, у вас когда-нибудь был приятель?

– Конечно, был! – с жаром ответила Кейт. – Но это не относится к делу.

– И где он сейчас?

– Прошу прощения?

– Где сейчас этот удивительный парень? – Алессандро посмотрел по сторонам, как будто ожидал увидеть, что мужчина, о котором шел разговор, появится в поле их зрения.

– Мы… Мы расстались.

– Вот как. Значит, отношения не получились?

– Нет, – ответила Кейт, чувствуя себя не очень уютно.

– Это произошло, потому что он безжалостно использовал вас, а потом равнодушно бросил?

– Нет!

– Так в чем же дело? Только не вздумайте говорить мне, что меня это не касается. Кажется, вам ничего не мешает высказывать все, что вы думаете, поэтому можете ответить на один или два ваших же вопроса.

– Наши отношения исчерпали себя, – пожала плечами Кейт и отвела глаза от его рассерженного лица. – Я была очень занята и не смогла уделять им достаточно внимания…

– Кажется, я понял, в чем дело, – спокойно сказал Алессандро. – Вы считаете, что если отношения не заканчиваются свадьбой, значит, один из партнеров обязательно использует другого. Но в жизни все иначе.

– Я не хочу продолжать этот разговор. Может быть, нам следует узнать, когда идти на посадку.

– Нас вызовут, когда придет время садиться в самолет. Расслабьтесь.

Было заметно, что Кейт превратилась в тугой комок нервов. Так много эмоций скрывалось за этой спокойной внешностью. Алессандро потянулся и провел пальцем по нежной коже внутренней стороны ее запястья, и увидел, как напряглась Кейт.

Он тоже ощутил напряжение. Между ними словно пробежал электрический разряд.

Алессандро быстро убрал руку.

– Сначала вы начинаете разговор, а потом, когда он принимает неожиданный для вас оборот, тут же идете на попятную, потому что боитесь продолжать. Вас не учили доводить начатое до конца?

Алессандро прекратил дразнить ее, когда его эмоции почти что взорвались, стоило ему коснуться ее руки. Одно дело смотреть и представлять. Но то, что он испытал, когда на секунду прикоснулся к ней…

Алессандро показалось, что он теряет контроль над собой. Он никак не ожидал такой реакции со своей стороны. Любопытство лишь разогревало его влечение, но сейчас… сейчас он испытал что-то настолько мощное, как глубинная бомба.