Не запирайте вашу дверь

В этот момент Защитник положил руку на мое колено. Я вздрогнула и сильнее нажала на газ. Машина дернулась. Хорошо, что на мне джинсы. Интересно, что ему сказала Вика? Что он мне понравился, а я одинокая, слабая и беззащитная?

Вторую попытку, то есть попытку меня обнять, он сделал, когда я показывала ему свои владения. Что, так сразу и в постель?! Маньяк! Да лучше я ему заплачу!

Я уже проклинала все на свете, всех мужчин, подругу и частную собственность, когда Защитник заявил, что хочет есть.

— Сейчас хлеб испечем, — сказала я ему, вспомнив деревенский магазин. — Иди топить печку.

Через час весь дом был в дыму. Огонь в печи упорно не хотел гореть.

«Печь топить — это тебе не баб в постель тащить, — констатировала я про себя. — Тут еще и соображать надо!»

Наконец Защитник сдался, кашляя и вытирая слезы. Похоже, печь он видел первый раз.

— Что, дым попался упрямый? Никак не желает идти в трубу? — невинным тоном спросила я.

Защитник надулся. И тут он впервые посмотрел на меня с пониманием. С пониманием, что ночевать ему придется в другой комнате.

Как обычно, я проснулась в шесть часов утра. Мне показалось, что Защитник раньше десяти не встанет. Я оставила ему завтрак и записку и отправилась на прополку.

Почему-то в сельском хозяйстве больше всего сил отнимает борьба с сорняками. (Конечно, если не считать борьбу с бюрократами.) Я даже стала высевать мою траву рядами, чтобы удобнее было полоть. А в такую засуху, как этим летом, придется еще и поливать.

Вернулась я около десяти. Было душно, все живое попряталось от жары. Птицы давно перестали петь. Но Защитник еще спал. Под его мощный храп можно было вынести из дома абсолютно все, включая и меня, а он бы и ухом не повел. Ни ухом, ни рылом, ни чем-нибудь еще. Хорош защитник! Впрочем, все равно другого негде взять.

Я с досадой посмотрела на свои руки: от мозолей даже перчатки не спасали. Зато во время работы я еще раз обдумала ситуацию. Теперь мне нужно было ее обсудить. И я пошла к Мите, прихватив свеклу и морковь. Если объединить наши огороды, можно сварить неплохой борщ, чем я и занялась.

За обедом я рассказала все, что узнала о мадам и ее муже. Митя слушал меня, не перебивая.

— Смотри, как похоже! — заключила я. — Думаю, ему угрожали. И требовали деньги. Он не согласился платить, его похитили, отвезли в малонаселенный район, убили и бросили на дороге. Может быть, еще пару раз машиной переехали. А ты как считаешь?

— Ты очень быстро делаешь выводы, — ответил Митя. — И вообще, тараторишь как… как… как сорока.

— Почему ты так медленно думаешь?! — нетерпеливо воскликнула я, совершенно упустив из виду, что сама обдумывала все это полтора дня. — Что, у тебя есть деньги? У тебя есть коровы! Ты можешь нанять охрану? Чем ты будешь им платить? Мясом? Или будешь защищаться верхом на корове, с вилами в руках? Ну ладно, — смягчилась я. — Давай делать выводы вместе. По-моему, ситуации похожи. Рэкет!

— Ну и что у вас общего? — с сомнением спросил Митя. — Что тебе о нем известно? Может, он у кого-то что-то «стянул»? Или угрожал кому-нибудь и за это поплатился?

— Ну, не знаю, — протянула я. — Общего-то у нас как раз немного. В основном, сплошные различия. Земли у него вообще не было. Занимался бизнесом каким-то. И доходы у него были большие, в отличие от меня. Незаконные, наверное. «Мерседес» купил. Что еще?

— Он мужчина, а ты женщина, — вставил Митя.

— Это не имеет значения! — возмутилась я. — А общее у нас — только знакомство с Викой и строительство моего дома.

— А давно ты знакома с Викой?

— Лет семь-восемь. Мы с ней вместе в институте учились. Убитый был ее одноклассником.

Закончив обедать, мы вышли на улицу.

— А про свой дом ты что помнишь? — поинтересовался Митя.

Я взглянула на него с недоумением. При чем тут мой дом? Но все же стала рассказывать:

— Стройматериалы мои были. Для фундамента железок с нашей свалки привезли, всяких там прутьев, сеток, спинок от кроватей. Перед этим старый домик на бревна разобрали… Ничего странного я не помню.

Солнце палило нещадно. Даже коровы улеглись в тень. Я подумала, что моя трава сгорит. Лучше сажать многолетние растения, у них корни длиннее, им воду достать легче. И каждую весну сеять не надо. Правда, они вымерзают…

— Пойдем, я тебя со своим «компаньоном» познакомлю, — предложила я. — Это Викин знакомый, он со мной из Москвы приехал. По мнению Вики, он сильный и смелый и поэтому меня защищать должен. Посмотрим, что из этого получится. Расплачиваться с ним, надеюсь, Вика будет.

Мы отправились ко мне, прихватив собак.

Митькины овчарки радостно носились вокруг, а моя Гамма понуро брела сзади: беременность не радость.

К моему удивлению, дома Защитника не оказалось. На полу комнаты была красная лужа.

— Это кровь? — спросил встревоженный Митя. — Может, его застрелили? Или зарезали?

— Только трупа что-то не видно, — произнесла я, опускаясь рядом с лужей на колени. Ноги меня больше не держали, да и сердце решило сбежать из груди. В голове мелькнула мысль: неужели началось то самое «иначе…» — из письма?!

При ближайшем рассмотрении жидкость оказалась липкой. В ней плавали ягоды.