(Не) жди меня, дракон!

– Интере-е-есно, – вглядываясь в даль, протягивает Энн, – к чему низкопролетающий дракон?

– Смотря как он расслабится, – вырывается раньше, чем я осознаю вопрос.

Энн начинает заливисто хохотать, а я смотрю туда, где подруга увидела ящера. Да, он кружит над деревьями практически у самого горизонта. Наверное, какой-то гость нашей столицы решил размять крылья.

– Нам пора, – говорю подруге и поднимаюсь с удобного кресла. – Если не поторопимся, то промокнем. Энн не спорит.

Когда мы уже практически добираемся до академии, стоит удивительная предгрозовая тишина. Природа замерла в ожидании бури. Жуткий рев совпадает с первым раскатом грома. Слышу странные хлопки, а подняв голову замираю. Над нами пролетает огромный дракон… Дракон с серо-зеленой чешуей… Дракон, похожий на лягушку…

– Вау! – выдыхает Энн.

– Показалось, – шепчу себе под нос и, тряхнув головой, захожу в ворота.

***

О визите драконов в нашу столицу я узнаю на следующий день от отца. Подтверждаются мои самые худшие опасения – драконом, которого мы видели с Энн, был Риош. И пусть родитель не сообщает мне, кто прибыл в составе дипломатической миссии, но по одному тому, что мне посоветовали не выходить за пределы академии, становится ясно, что Риош-таки в городе.

Как бы я не старалась отвлечься в эти дни на привычные дела, выходит с трудом. Даже большая загруженность в библиотеке не дает отдохновения моим мыслям. Мыслям, которые вертятся вокруг Риоша. Такое чувство, что близкое присутствие дракона перещёлкнуло что-то в моей голове.

Я стала чаще смотреть в небо. Уж не знаю, с надеждой ли увидеть дракона или из страха, что могу его повстречать. Еще мне стало мерещиться, что за мной наблюдают. Конечно же никого не было рядом, но…

В этот вечер я как обычно возвращаюсь из библиотеки в свою комнату. Раскаты грома звучат все громче, а молнии расчерчивают небосвод. Я не боюсь грозы, поэтому бодро иду по дорожке.

А в следующее мгновение мир озаряет настолько яркая вспышка, что даже вскрикиваю. И вскрикиваю еще раз, когда, открыв глаза, понимаю, что деревья академии сменились стенами с темными обоями, а я стаю посередине кабинета. Благо, что кроме меня здесь никого нет. И благо, что на этот раз я не ослепла.

Не хочу этого признавать, но, кажется, я перенеслась к Риошу. Второй мыслью мелькает идея, что амулет мог перенести меня и к другому мужчине. А вдруг? Но не успеваю принять это, как рубин обжигает, давая понять, что я не права.

– Да ла-а-адно, – хныкаю я и подхожу к окну. Да, вид открывается на одну из центральных площадей столицы. Значит, я в гостинице, в которой обычно и останавливаются самые почетные гости.

Вокруг стоит подозрительная тишина. Есть ли вероятность того, что уйду незамеченной? Почему бы и нет. Правда, когда подхожу к двери кабинета, возникает небольшая неприятность – дверь заперта. Но разве нас это может остановить? Небольшой набор отмычек, что ношу всегда с собой, помогает мне выбраться из плена. Только вот стоит мне вызволить себя, как щелкает замок двери в номер. Слышу голос Риоша.

– Увидимся за ужином, – говорит он кому-то. Прячусь за дверью в кабинет в надежде, что меня не заметят. Было бы замечательно, если бы дракон отправился освежиться, а я бы тихо-мирно покинула номер.

Боюсь даже представить, что будет, если Риош обнаружит меня здесь. Он мне прямо дал понять, что я ему больше не нужна, поэтому быть для него обузой не хочу. И уж тем более не хочу, чтобы он каким-то боком помогал нам со снятием амулета.

Тем временем начинает шуметь вода. Закрывается дверь в ванную и звуки становятся тише. Боги услышали меня!

Осторожно приоткрываю дверь кабинета и выглядываю в гостиную. Никого.

Быстро подхожу к входной двери. Конечно же она заперта. Достаю отмычки, но тут все не так просто. Гостиница здесь не абы какая, поэтому помимо механического замка стоит магическая защита. И ее надо аккуратно снять…

– Что ты с-с-сдес-с-сь делаеш-ш-шь? – раздается злой голос за спиной. Да что ж такое!

Сжимаю кулаки перед собой и все же разворачиваюсь к Риошу. Риошу, который стоит в одних штанах. Похоже удача отвернулась от меня. Подвисаю от увиденного. Риош явно не филонил в то время, пока мы не виделись. Теперь из парня он превратился в молодого мужчину. Плечи стали шире, торс еще тверже…

– Я с-с-садал тебе вопр-р-рос-с-с, – то ли шипит, то ли рычит дракон. Отвожу взгляд, чтобы собраться с мыслями, но ящер воспринимает все по-своему. – Говор-р-ри пр-р-равду!

– Это вышло случайно. Это он меня перенес, как и в первый раз, – отвечаю дракону, опустив голову. Не хочу на него смотреть. Не хочу быть здесь.

– И ты думаеш-ш-шь, я в это повер-р-рю?

– Мне все равно, поверишь ты или нет, – пожимаю плечами, устремляя взгляд в окно. – Открой, пожалуйста, дверь, и я уйду.

Риош направляется прямо ко мне, но когда начинает теснить назад, то понимаю, что так просто меня отпускать не собираются. Оказываюсь зажатой между драконом и дверью, по которой Риош ударяет ладонями. Прямо около моей головы.

– Р-р-рас-с-све я не ясс-с-сно выр-р-разилс-с-ся в пос-с-следний р-р-рас-с-с?