Не ждите чудес на Рождество

— Так-так, дай-ка подумать. Знаешь, у меня есть один хороший знакомый, он работает в ФБР и служит в Вашингтоне, я думаю, он сможет нам как-то помочь. Только надо бы узнать у Ричарда поподробнее про этого Алекса, сможешь? И постарайся его не разозлить при этом, чрезмерная опека может вывести его из себя, — с видом опытного детектива попросил Марк.

— Конечно, он и так уже понял, что я его в покое не оставлю, и моя подозрительность может сыграть с нами злую шутку.

— Вот и я о том же, но, честно говоря, мне эта история тоже не очень нравится. Поэтому мы постараемся все выяснить, и, может быть, сможем уберечь Ричарда от жизненных сложностей, — продолжал развивать свою мысль Марк.

Созвонившись с американскими коллегами, мы получили всю необходимую информацию и сообщили о том, что завтра начнем работать. А вот до Ричарда сразу дозвониться не удалось, и я начала паниковать.

— Марк, а вдруг с ним что-нибудь случилось, может быть, она его уже убила? — причитала я.

— Мария, успокойся! Ты очень мнительна. Сейчас утро, Рич может играть в теннис или плавать в бассейне, а ты сразу рисуешь криминальные картины, — ответил Марк и в подтверждение его слов ожил скайп.

— Мэри, доброе утро! Как вы добрались? Все в порядке? Мама вас встретила? — улыбался с монитора отец.

— Да, папуль, все отлично, мы уже дома, правда, пока не обзавелись российскими телефонами, но завтра выходим работать в новый офис. У тебя все хорошо? Не смогла дозвониться до тебя сразу, — тараторила я.

— Я играл в теннис, — ответил папа, и Марк тут же многозначительно посмотрел на меня.

— Ах, конечно, в теннис, я после перелета еще не совсем пришла в себя, вот сразу и не соображаю. Пап, скажи, а твой одноклассник, Алекс, который сейчас живет в Техасе, вы с ним близко общались в школе? — решила выяснить я.

— Да, не так чтобы близко, общались как одноклассники, не более. Мэри, что ты задумала? Ты ведешь себя несколько подозрительно, все время что-то выспрашиваешь. Что случилось? — задал ответный вопрос Ричард, и Марк, судя по взгляду, был готов придушить меня на месте.

— Пап, о чем ты? Все в порядке. Просто у нас есть кое-какие дела в Техасе, вернее, у наших коллег, и я решила поинтересоваться, вдруг этот Алекс может нам помочь, — выкрутилась я.

— Вряд ли… Я, честно говоря, даже не знаю, чем он занимается там, с ним больше общался Пол.

Пол — это другой папин одноклассник, успешный сталелитейный магнат и близкий друг. Вот с ним они дружат до сих пор и у него-то я все и выспрошу.

— Поняла тебя, пап, спасибо за помощь, будем решать этот вопрос. Держи меня в курсе своих дел, ок? — завершила я разговор.

— Конечно, дорогая, ты тоже, обязательно передавай привет Марку и маме, обнимаю вас.

— И мы тебя!

Мы отключились.

— Мэри, ты чуть не выдала нас с потрохами — тут же начал Марк. — Ничего нельзя тебе доверить. Когда будешь выяснять у Пола подробности про этого чертова Алекса, будь, пожалуйста, более внимательна и продумай свою речь.

— Есть, сэр Хагеруп, — ответила я Марку.

— Совсем не смешно, — ответил мне сэр Хагеруп (Хагеруп — это фамилия Марка, кстати), и мы разошлись по комнатам.

Глава 13. Одноклассники

Оказавшись наедине с собой, я опять стала прокручивать в голове текущие события. Несмотря на стойкий оптимизм, я все же иногда могу впадать в панику, особенно когда это касается моих близких. Однажды, когда Марк уехал в Аспен кататься на лыжах, не поставив меня в известность, я практически поставила на уши Датскую лютеранскую церковь и сейчас была готова подключить все структуры для того, чтобы выяснить, что скрывает Мадлен и этот неведомый Алекс.

Кстати, надо позвонить Полу и поскорее выяснить у него подробности про одноклассника, который у нас под подозрением. За неимением российского мобильного оператора, я отыскала домашний телефон и набрала номер.

— Hello! — приятным голосом ответили мне на том конце провода.

— Пол, привет, это Мария Стюарт, есть минутка? Я сейчас в России, поэтому у тебя определился такой странный номер, не удивляйся, пожалуйста, — сразу же ответила я. Знаю Пола с тех самых пор как оказалась в Штатах. Он очень часто бывал у нас дома, и все время дарил мне потрясающие… железные дороги. Да-да, я тоже не понимала, зачем мне, десятилетней девочке, которая не расстается с куклами и большим плюшевым медведем, все эти железяки, однако, всякий раз после визита Пола моя коллекция пополнялась большой пестрой коробкой с паровозами. Стоит сказать, что Ричард, переезжая в свой пентхаус, прихватил с собой всю мою коллекцию, объясняя это тем, что когда-нибудь у него будут внуки, и им это все очень пригодится. Хотя что-то подсказывает мне, что он сам втихаря запускает поезда по очередному маршруту.

— Маленькая Мэри, привет, я так рад тебя слышать. Как твои дела? — обрадовался моему звонку Пол.

— Все отлично, мы с Марком улетели в Россию открывать свой проект, так что я в предвкушении, — отрапортовала я.

— Отлично, желаю вам успеха. Россия — это амбициозно. А теперь рассказывай, что у тебя ко мне за дело?

То ли я так предсказуема, то ли он слишком давно меня знает…