Не ждите чудес на Рождество

После ритуального утреннего сбора, подготовив вещи к выходу, я решила быстренько позавтракать. В ресторане было немноголюдно, и играла тихая музыка. Заказав себе омлет и кофе, я взяла фруктов со шведского стола и присела. Что же происходит, в конце концов, и где Ричард? В ожидании омлета я позвонила Марку.

— Доброе утро, есть новости? Я скоро выезжаю в аэропорт, — завела я разговор.

— Привет, в общем так, Ричарда я пока не нашел, а в аэропорту мне сказали, что сотрудники другой смены могут рассказать мне про этого стюарда, а люди, с которыми я говорил вчера, с ним вовсе не знакомы. Поэтому я планирую встретить тебя сегодня, заодно мы сможем вместе с ними побеседовать, что скажешь? — сообщил Марк.

— Да, наверное, так и поступим. Я пришлю тебе номер рейса и время. Где же папа?.. — я откровенно паниковала.

— Мэри, пожалуйста, не раскисай, через пару часов будешь в Москве, и мы придумаем план действий.

Отправив Марку данные своего рейса, я пошла за утренней газетой. Выбрав одно из местных изданий, я приступила к изучению светской хроники, которая привлекла мое внимание обилием фотографий. Пиппа Мидлтон блистала своими нарядами на юбилее какого-то сэра, Джуд Лоу посетил открытие частной галереи, Джонни Депп гостит у кого-то из именитых друзей и, пожалуйста, Оуэн Меннер собственной персоной. «Президент Фонда развития частного бизнеса Оуэн Меннер и его супруга Александра Меннер посетили вчера вечером один из крупнейших благотворительных аукционов», — гласила подпись. Жена Меннера, судя по всему, — гораздо младше его самого, но нынче это не редкость.

— Ваш омлет, мэм, — появился официант, и я отложила газету.

Закончив трапезу, я поднялась в номер за вещами и, спустившись, села в такси. Спустя некоторое время я прибыла в аэропорт и пошла искать стойку своего вылета. Увидев табло с данными рейса, я заняла очередь, которая, к слову, двигалась очень быстро и менее чем через десять минут выбрала себе место у окна в начале салона. Двинувшись по направлению к паспортному контролю, я обратила внимание на огромный рекламный щит, висевший над эскалаторами. «Фонд Оуэна Меннера, — ваш вклад в успешное будущее», — гласила огромная надпись. Да уж, судя по всему, Меннер — очень влиятельный человек в Великобритании, — подумала я и встала в очередь на паспортный контроль. В сумке зажужжал телефон, звонил Марк.

— Мэри, личность Меннера в этом деле кажется мне странной, — услышала я.

— Что случилось?

— Послушай, я не знаю подробностей, но, прочитав письмо Аманды, которое не сразу попало ко мне из-за переполненного почтового ящика, я понял, что по имеющимся данным этот Оуэн никогда не фигурировал ни в бизнесе, ни в личных делах Ричарда. Он — просто темная лошадка. Думаю, тебе стоит еще раз позвонить Полу и расспросить его.

— Господи, мне кажется, я достала Пола своими звонками в последнее время, сколько их было — три или уже пять? Но с другой стороны нам нужно прояснить ситуацию. Марк, подошла моя очередь, я перезвоню через минуту — убрав телефон, я прошла к стойке паспортного контроля.

— Мисс Стюарт, я прошу прощения, но мне нужно кое-что проверить, — сказал таможенник, покидая свой пост с моим паспортом. За доли секунды мои руки стали холодными. Только не это… Может быть, моя виза просрочена или паспорт заканчивается, и я нарушаю правила пребывания в стране, а может быть это неоплаченные штрафы… Или меня теперь разыскивает Интерпол?

— Мисс Стюарт, мы вынуждены попросить вас пройти с нами, — вернувшись в компании еще одного сотрудника аэропорта, сообщил мне уже знакомый работник таможни пятого терминала Хитроу. Очередь, состоящая преимущественно из русских, оживленно зашушукалась. Я вышла из-за стойки и подошла к людям, захватившим мой паспорт.

— Что-то не так? — обратилась к ним я.

— Мисс Стюарт, пройдемте, пожалуйста, с нами, нам нужно кое-что выяснить, — сказал один из мужчин, и мы двинулись вглубь аэропорта. Сказать, что мое волнение нарастало, — это не сказать ничего. Оказавшись в небольшом кабинете где-то на краю терминала, мои захватчики предложили мне стул и куда-то удалились, предварительно закрыв меня на ключ. Этот факт еще больше усилил мое волнение, и я еще больше растерялась, совершенно не понимая, что происходит. Вновь позвонил Марк:

— Куда ты пропала?

— Марк, меня остановили на паспортном контроле и забрали документы, а сейчас я сижу в каком-то кабинете, дверь закрыта на ключ и я не понимаю, что происходит, я в жуткой панике, — дрожащим голосом зашептала я в трубку.

— Мэри, это невероятно! — воскликнул Марк. — Немедленно требуй адвоката!

В этот момент в двери провернулся ключ и она отворилась. В кабинет в сопровождении двух уже знакомых мужчин вошел… Джеймс. В абсолютном недоумении я положила трубку.

Глава 23. Кто подставил Мэри Стюарт?

— Мисс Стюарт, вот мы и встретились вновь, — улыбнулся мой знакомый.

— Добрый день, Джеймс, может быть, вы сможете объяснить мне, почему я сейчас нахожусь в этой комнате?