Не желаю быть королевой (СИ)

– Не буду. Кто я такая, чтобы осуждать их, если даже ты простила? Больше же они так не поступали? – прищурилась я.

– Нет, – широко улыбнулась мама.

– Ну и хорошо. А вообще, надо подумать…

– Простите, что отвлекаю, но леди Лефанию через полчаса ожидают, – прервала меня горничная, смотря в пол.

– Точно, у тебя же свидание с Понтером, – воскликнула мама.

– Чего ты радуешься? Он же вам не нравится. Он же из Икерии.

– Да, он из Икерии, но запомни на всю жизнь, пожалуйста. Не суди людей ни по расе, ни по полу, ни по сословию. Все люди разные, и не существует злых или добрых. Все наши поступки так или иначе являются и хорошими, и плохими – это лишь зависит от точки зрения. Если случится так, что этот парень понравится тебе настолько, что ты решишь провести с ним жизнь, ни я, ни твои отцы не будем мешать. Запомни, это только твоё решение. Да, мы тебя подгоняем, так положено, – поджала она губы, – но самих мужчин мы тебе навязывать не будем.

– Навязывать не будете, но можете не одобрить, – хмыкнула я, но тут же добавила, прерывая маму, которая что-то собралась мне ответить: – Не переживай, Понтер мне не нравится вообще никак. Здесь ты можешь быть спокойна.

– А Кализ? – сощурилась она.

– Здесь не могу ничего точно сказать. Он приятный на первый взгляд. По крайней мере, мне было легко с ним вчера общаться.

– Хорошо, что ты так рассудительна. Общайтесь, знакомьтесь, а мне пора. Да и у тебя немного времени.

Мама встала, поцеловала меня в щёку и ушла.

Горничная начала плести косы прямо во время еды. А куда деваться, если проспала?

– Леди, вы и с утра великолепны, – склонился к ручке Понтер. Интересно, скажет что-то про опоздание?

– Что вы. Это ерунда, – махнула я рукой.

Эта прогулка по саду была совсем другой. Да, принц сыпал комплиментами в мою сторону, но они нисколько не задевали мое сердце, просто никак не откликались. Мы гуляли, о некоторых цветах он мне рассказывал, а я делала вид, что ничего не знаю, на что он с превосходством улыбался и заливался соловьём. В общем, я старалась делать вид, что мне интересно, и тянула время. Меня больше напрягало, когда он пытался сорвать цветы, причём не самые безобидные.

– Я умею засушивать растения так, чтобы они сохраняли свою форму. Я сохраню их красоту для вас, – вещал он, а я не сводила взгляда с пактуреллы – цветка в его руках.

Растение было действительно красивым, но и не менее опасным. Отвар из его листьев разжижал кровь, практически мгновенно впитываясь в желудке, а если этим отваром протирать свежий рубец на ране, тот постепенно рассасывался. А вот концентрированный запах данного цветка дезориентирует человека, у него кружится и болит голова, обоняние пропадает, а при длительном воздействии ещё и тошнит. И для каких же целей он собирается мне его подарить?

С этой встречи я так и ушла в смешанных чувствах, а принц с цветком пактуреллы.

На последний бал собиралась как в бой. По крайней мере, у меня был такой настрой. Я целый день перекатывала мамину историю в голове и приходила к выводу, что не хочу повторения. Да я просто не смогу стать такой, как мама. Я не такая сильная, смелая, мудрая и прощающая. Мне тяжело понять, как она смогла простить измены, даже зная причины и обстоятельства. Я бы не смогла столько всего сделать в одиночку. А потом ещё и полюбить…

В общем, я чувствовала себя совсем никакой на её фоне. И это не придавало мне ни уверенности, ни самооценки, зато непроницаемое лицо держалось неплохо.

Только и бал проходил относительно спокойно. Танцы, улыбки, комплименты и лесть – всё как всегда. Может быть, именно поэтому я могла держать лицо, даже поймала на себе несколько одобрительных взглядов от отцов. Мамин не успела прочитать, слишком мимолетно мы пересеклись. Только танец с Кализом был как глоток свежего воздуха.

Он легко кружил меня в танце, не флиртуя со мной (как мне казалось), а комментируя окружающих, кривляясь. Я и не думала, что кто-то кроме Физона может себя так вести. Я сначала старалась держаться, а потом рассмеялась, сама не понимая, что наделала. Кализ не переходил границ дозволенного, не пытался прижать сильнее или ещё как-либо коснуться, нет. Всё было в рамках приличий. Просто танец, просто с приятным молодым человеком. Мою ладошку держали крепко, талию поддерживали слегка. В общем, мне было невероятно хорошо.

Кализ проводил меня до столиков и подал стакан с соком. Сам тоже взял.

– После танцев всегда хочется пить, – ответил он на мою поднятую бровь. При этом я улыбалась ему, а он мне. Я благосклонно приняла напиток и даже успела отпить пару глотков, но…

– Позвольте и мне пригласить вас на танец, принцесса Лефания, – протянул ладонь ко мне Понтер. Я же осмотрела его с головы до ног, уделив особое внимание руке. Мне всё казалось, что сейчас он вручит мне ядовитое растение. Но нет, руки были пусты. Пришлось медленно вложить свои пальчики в его лапу, ибо поводов для отказа у меня не было.