(Не)желанная невеста

Да и не так все страшно, чтобы поднимать шумиху.

— Как мы попадем туда?

Толпа собралась не меньше сотни. У ворот особенно плотная. Стражники на той стороне стояли с невозмутимыми лицами.

Старого адвоката нигде не было видно. Но с его-то ростом это и не удивительно.

Селина не на шутку разволновалась. У дворца толпа выглядела агрессивнее, и будет очень обидно, если она не сможет попасть туда вовремя только из-за сборища глупцов, решившихся осуждать действия короля и совета.

Набравшись смелости и сжав сильнее кулаки, Селина решительно открыла дверцу экипажа.

— Ты куда?! — воскликнула Магдалина, но подопечная уже выбралась наружу. — Селина, подожди.

Бросаться в гущу митингующих Селина не собиралась. Пошла вокруг, надеясь протиснуться между толпой и забором. И, быть может, ее пропустят. Должны, у нее же назначена встреча?

Как она и думала мистер Нортенг безуспешно пытался попасть поближе к воротам, но его никто не слушал, а стражники просто не видели.

— Мистер Нортенг! — окликнула Селина. Мужчина перестал прыгать на месте и размахивать руками, пытаясь привлечь внимание стражников, и повернулся на голос клиентки.

Оставив безуспешные попытки, адвокат отошел в сторону, где стояли девушки.

— Добрый день, леди Селина, добрый день, мисс Сол.

Адвокат понурил голову и выглядел отчаявшимся.

— Нас не пустят? — высказала Селина самое плохое предположение.

— Что вы, должны. Дворец все же не закрыт от посещений. Только нужно сообщить стражникам о нашем прибытии, у них есть списки всех посетителей на сегодня.

Селина глубоко вздохнула, собираясь с духом, и уже готова была возглавить их делегацию, почти в прямом смысле грудью прокладывать путь к воротам и стражникам.

Но вдруг изменившиеся лица ее собеседников насторожили. Мистер Нортенг округлил глаза, смотря за спину Селине, и тут же их отвел, Магдалина прищурила свои.

Селина чуть не задохнулась от возмущения, когда в голову пришел худший вариант, и резко обернулась, чтобы убедиться в этом.

— Вы преследуете меня, маркиз Шандерлон?!

В темных глазах плескалось веселье, хотя плотно сжатые губы намеренно прятали улыбку оборотня. Но все же скрыть свое истинное настроение у жениха не вышло.

Однако как бы ни пыталась Селина продемонстрировать свое негодование, воспоминания о ночи нахлынули при виде оборотня. И стерли собой все раздражение.

Теперь Селина лишь немного испытывала раздражение из-за того, что ее застукали, а в основном сгорала от стыда.

— Где я вас точно не ожидал увидеть так это здесь.

Селина только сейчас заметила в руках жениха чемоданчик для документов, почти такой же как и у ее адвоката. Очень быстро до девушки дошло зачем во дворец явился ее жених.

Ее предположение получалось совсем нелепым.

— А что делаете здесь вы? И кто этот мужчина с вами?

В голосе оборотня она услышала стальные нотки. Ох, и не нравилось ему все это.

Селина потерялась, пытаясь придумать ответ и не выдать своих истинных намерений. Сдавалось, что женишок может и не позволить расторгнуть помолвку раньше времени. Да и какой мужчина потерпит, чтобы женщина действовала за его спиной?

«Ох, был бы папочка здесь, все сложилось бы иначе», — простонала в мыслях Селина.

Тем временем молчание затягивалось, становилось более чем неловким.

И Магдалина, и старый адвокат предпочли не вмешиваться.

Равен продолжал сверлить невесту взглядом, ожидая как она будет выкручиваться.

От дворцовой жизни Селина была далека. Приемы там проводились довольно редко, свита короля и фрейлины королевы составляли очень узкий и малочисленный круг. По большей части дворец стал административным центром, где размещалось не одно ведомство. Заседал совет лордов… Еще во дворце имелся научно-магический центр, одна из самых больших оранжерей, библиотека…

— Я решила посетить королевскую библиотеку! — выпалила Селина, когда мозг сформировал что-то похожее на оправдание. — Оказалось ни в поместье, ни в городском доме ничего сносного нет о моем открывшемся даре…

Равен бросил многозначительный взгляд, напоминая и о другом своем вопросе.

— Мистер Нортенг семейный адвокат, мы встретились случайно, — теперь речь Селины стала совсем жалкой. Как же ей было противно врать и оправдываться перед маркизом. Изворачиваться будто это она преступница.

— Похвально, дар лучше развивать и держать под контролем.

Селина выдохнула — купился. Теперь оставалось проникнуть во дворец и отвязаться от общества жениха.

— Я смотрю у вас проблемы? — сменил тему Равен. Все-таки попасть внутрь и ему было необходимо.

— Да, митингующие никого не желают пропускать к воротам.

— Ясно, идите за мной.

Толпа состояла из среднего сословия, в основном. Среди них могли быть и запечатанные оборотни и благословленные, и те, кто совсем без способностей. Этакая прослойка между дворянством и прислугой. Но среди них Селина заметила и более знатных людей, как и возле дома князя Радзиевского. Хоть она лично и не была знакома со всей знатью Гронстера, но лица однозначно видела в совсем другом антураже. Возможно, они знают маркиза.