(не)желанный брак, или Авантюристка в Академии Драконов

— Она думала иначе, поймите, — одобрительно хмыкнув, Мишель с улыбкой заглянула в тесты, но потом снова посмотрела в мои глаза. — И полосу бы она прошла, просто так волновалась, что боялась провалиться на пустом месте. Потеря работы была бы для неё чревата свадьбой. Она пребывала в отчаянии.

— Вот это я как раз могу понять, — пробормотал, оглядывая притихшую девушку недовольным взглядом.

Словно почувствовав, что я вспомнил о ней, заявила о себе матушка. Кристалл связи на столе засиял белым светом.

— Секунду — попросил у Ривз.

«Бастиан, мы скоро будем. Нас ведь точно пустят? А то с тебя станется забыть про пропуск», — как всегда в её голосе звучал укор.

— Вас пустят. Я пока занят, — прежде чем она ответила, я прекратил вызов.

— Вы ждёте гостей! — обрадовалась Мишель. — Значит, мне можно идти?

Не дожидаясь позволения, она вскочила с кресла, явно намереваясь сбежать. Вот ведь неугомонная. Даже интересно было бы задержать её и столкнуть со своей матушкой. Внезапная мысль прострелила сознание ярким лучиком надежды на освобождение от настойчивой родственницы. Ведь это выход… Осталось договориться с Ривз.

— Сядьте! — рявкнул я, и Мишель буквально упала обратно в кресло.

— Бастиан, а можно не орать? У меня заниженный порог тревожности, могу с перепугу что-нибудь взорвать, — пробурчала она, немного обиженно надув пухлые губы.

— Раз вы такая добрая, — улыбнулся, пропустив её слова мимо ушей. — Не хотите ли помочь и мне?

— Помочь вам? — у девушки явно хорошо работала интуиция, потому что она начала медленно ползти попой к краю кресла, поглядывая краем глаза на дверь.

— Именно, вы не ослышались, — поднялся и обошёл стол, пресекая любые попытки бегства. — Сыграете мою невесту.

— Невесту?! Ну и шутки у вас, — она поднялась с кресла, глядя на меня снизу-вверх ворчливо. — Пропустите, мне нужно вернуться к бригаде.

— Я не шучу, Мишель, — губы сами собой расплывались в улыбке.

Пришедшая в голову идея казалась гениальной. Хуже невесты просто не найти: без чувства такта, наглая, напористая, со своим чувством моды, слишком выделяющаяся и своевольная, чтобы понравиться моей маме. Думаю, хватит и дня, чтобы она пообещала больше не лезть в мою жизнь в обмен на расторжение помолвки с Ривз.

— Моя матушка — прекрасная женщина, но желание выгодно женить всех своих детей переходит все границы. Она однажды привела мне невесту на учения, представляете, на спорную территорию?

— Отчаянная женщина, — закивала Мишель. — И не удивительно, вас женить — легче добиться мира с Инферно.

— Так вы согласны? — спросил, лишь фыркнув на её выпад.

— Слушайте, лорд-ректор, я искренне сочувствую вашей матушке, но у меня сроки, которые вы сами выставили. Работа прежде всего, помните?

Ривз бочком двинулась между мной и креслом, намереваясь сбежать. Мой взгляд скользнул к часам. Матушка явится к шести. У меня всего несколько минут, чтобы убедить строптивую занозу сотрудничать.

— Я заплачу, — удержал девушку возле себя за запястье.

В такой близости её запах ударял с особой силой, и звериные инстинкты потихоньку выбивались из-под контроля. Внутренний зверь не понимал моей неприязни к Мишель. Для него всё просто. Вкусно пахнет — хватай и делай своей. А то, что мне после предстояло с ней общаться, терпеть рядом, его не волновало.

— Заплатите, — подтвердила Мишель, осторожно пытаясь высвободить руку, и на секунду я поверил, что убедил её. — Гонорар, оговорённый в договоре, после того, как я построю башню. И вы, кстати, должны мне одеколон. Винсент вот мне уже свой принёс.

Упоминание другого дракона неожиданным образом разозлило мою вторую сущность. Голова ещё работала, по крайней мере, я не повалил девушку в кресло, пытаясь избавить от одежды. Я сделал хуже, стремительным пассом пальцев вытянул свой брачный браслет из подпространственного кармана и под громкий вздох Ривз защёлкнул его на её запястье.

Мишель рванула от меня, словно ужаленная, с удивительной силой вырывая руку из захвата.

— Что вы сделали?! — она провела кончиками пальцев по запястью. Но браслет уже обратился брачной вязью на её коже.

Мысленно рыкнув на своего дракона, я наконец загнал его обратно. Буду считать, что так и было задумано. Мишель теперь никуда не деться, придётся сотрудничать и помогать, раз она такая добрая.

— Потрудитесь объяснить, что всё это значит? — Мишель зарычала не хуже любого дракона, глаза засияли магическим зелёным огнём, даже аура вспыхнула ярким светом.

Красиво…

Приём тестов, сложные разговоры с деканами дались нелегко, но я ловил себя на мысли, что мне нравится эта работа, вложение в дело процветания академии. Лишь удручала новость о приезде матушки. Зная её, уверен, она устроит мне проблемы. Но теперь моё настроение поднималось с каждой секундой, пока я оглядывал красноватую вязь брачного узора. Не думал, что когда-нибудь буду так радоваться помолвке.