(не)желанный брак, или Авантюристка в Академии Драконов

— Почему бы и нет? — хмыкнул он.

— Не против, — вздохнула я.

Опаловый не вызывал неприязни, наоборот, его помощь другу вызывала симпатию в душе.

— Тогда он встретит тебя через час у проходной.

— Но, надеюсь, и ты не против, если я уйду с ним. Надо закончить расчёты.

— Не скажу, что я рад, — нахмурился Бастиан. — Но, если надо, препятствовать не буду. Думаю, так даже лучше. Ваш уход станет финальным аккордом нашего представления. Мне останется дожать матушку.

В охряных глазах рубинового вспыхнуло предвкушение. Чувствую, вечер будет весёлым и провокационным.

***

— Завидую Бастиану, — сообщил мне Винсент, когда я подошла к проходной в оговорённое время.

Опаловый по такому случаю уложил волосы набок и приоделся в модный синий костюм в тонкую чёрную полоску, который прекрасно подчёркивал развитую фигуру и голубой цвет глаз. Я тоже вытянула из закромов шкафа самое дорогое платье: в пол, с короткими рукавами, из лоснящейся ткани, обтекающей фигуру россыпью золотистых кристаллов. Волосы уложила волнами и расстаралась с макияжем. Правда, умом понимала, что это совсем не для нашей пьесы, а для Бастиана. Я хотела произвести на него впечатление. А заодно показать, что ношу не только рубашки с брюками.

— Надеюсь, белой завистью? — опёрлась на предложенную руку и двинулась с Винсентом в сторону выхода.

— Наибелейшей, — подтвердил он, широко улыбнувшись. — Я рад за друга, — пояснил, словно простую, истину.

В душе потеплело от его слов. И я ощутила расположение к опаловому. Мы не успели нормально пообщаться, но то, как он поддерживал Бастиана и сразу отказался от своих завоевательных целей на мой счёт говорило о многом.

«Восход Астрии» был пафосным и довольно известным заведением, расположенным в самом центре столицы. Здесь собиралась вся местная знать, даже прибывали порталами из других городов. Ресторан включал два этажа разделённых на зоны помещений. Здесь можно было попробовать блюда разной кухни, учитывались вкусы любой расы. Но Бастиан предпочёл зал на первом этаже, называемый «интернациональным» за классический стиль оформления и универсальное меню, что не отменяло высокого качества блюд.

Ванесса, Изольда и сам рубиновый только прибыли, потому как ещё не подали меню. Госпожа Рубирим выбрала сдержанное платье цвета морской волны, а вот Изольда, к моему удивлению, оделась более чем скромно, в брючный костюм нежно-голубого цвета, ещё и пиджак застегнула под горло.

Винсент умел развеселить, так что к овальному столу, который выбрал Бастиан, мы подплыли, звонко смеясь. Ванесса при взгляде на нас посмурнела, Изольда в некотором шоке подпёрла подбородок ладонью, а рубиновый поднялся из-за стола. Он пожал руку Винсенту, а меня поцеловал в уголок губ. Надо было видеть, как скривилась Ванесса. Я же отвлеклась, когда волос коснулся порыв ветра, потянув их назад, а потом унёсся вперёд в направлении Изольды. Она подмигнула мне, махнула рукой куда-то в сторону и поднялась из-за стола.

— Пока несут меню, схожу в дамскую комнату, — сообщила она, вновь красноречиво посмотрев в мои глаза.

— Пожалуй, и я тоже, — непринуждённо улыбнулась мужчинам и двинулась вслед за алмазной.

Что ж послушаем, что она собирается сказать, и заодно сообщим, что пора ей выметаться из города, если не хочет, чтобы я оттаскала её за хвост.

Миновав зал, мы прошли в отделанную натуральным светлым камнем уборную. Первое помещение изобиловало зеркалами и располагало удобными пуфиками и небольшими столиками, чтобы местные дамы могли напудрить носики. Осмотревшись по сторонам, алмазная устремилась к дальней части комнаты, я последовала за ней, мысленно гадая, как сложится разговор.

— И что ты хотела обсудить? — поинтересовалась я, хищно подмигнув отражению Изольды в зеркале.

— Хотела предупредить. Ванесса была в алхимической лавке, — словно нехотя пробурчала она, оборачиваясь. — Будь осторожна с едой и напитками.

— Что?

Заявление Изольды обескуражило. Такого я точно не ожидала.

— Что непонятного? Подсыпать она тебе хочет... приворотного, судя по всему, чтобы ты не успела надеть браслет господина Лапис, — она нервно растёрла ладошку, покрутив на пальце кольцо. — У тебя сильные артефакты на дурманы? Я бы дала свой, но ты вряд ли возьмёшь.

— Так, подожди, Ванесса ещё ладно, но зачем ты помогаешь мне?

— Потому что… — она закусила пухлую губу, глядя исподлобья, — мне стыдно, — выдохнула сокрушённо и прикрыла глаза.

— За липучку?

— Да, это была я. И мне очень неудобно. Я поступила подло, — в расстройстве она заломила руки, подняв ко мне тусклый взгляд серых глаз. — Ясно, что я здесь лишняя, поэтому завтра уеду. Но решила признаться и предупредить. Чтобы извиниться. Видно же, что у вас настоящая любовь, а я могла всё испортить.

На самом деле хотелось спросить, правда ли мы с Бастианом выглядим влюблёнными, но вряд ли бы этот вопрос пришёлся к месту.

— Знаешь, абсолютно тебя не понимаю, ты из алмазных…

— Вот именно. А вешаюсь на мужчину, как… как… как не знаю кто, — огорчённо пробормотала она.

— Но почему?

— Да, я из алмазных, — её взгляд блеснул сталью. — Знаешь, в чём сила наших родовых заклинаний?