(не)желанный брак, или Авантюристка в Академии Драконов

Вжих, поняв, что хозяйка готова к объятиям, соскочил с моих плеч и плюхнулся к ней на колени, начав громко причитать. Драконица погладила и его под недовольное ворчание кота… или кошки? После слов Мишель впервые засомневался. Заметив на шее животного ошейник, я присмотрелся к гравировке на круглом медальоне.

— «Пушинка», — прочитал, весело хмыкнув. — Ты, оказывается, девочка.

— Ты сомневался? — захихикала Мишель.

— Я думал, это кот, под хвост не заглядывал.

— Видно же, вон какая грациозная и милая, — она вновь протянула руку к кошке и погладила ту по макушке.

— И наверное, знает тайны хозяина, — пробормотал я.

— Жаль, нет Дарьи, она бы её расспросила, — весело заявила драконица.

— Это как?

— Ну, Дарья умеет разговаривать с животными, — тихо шепнула она мне, приблизившись. — Она и помогла мне подружиться с Вжихом.

— Интересная способность, — раздался голос Дэкстера от двери, прерывая воцарившуюся идиллию. — Она бы очень нам помогла.

— Господин Аргар, — Мишель растянула на губах дежурную улыбку, — подслушивать неприлично.

— Но очень полезно, — парировал он.

— Не в вашем случае. Дарья проживает в другом городе.

— Очень жаль, — пробормотал дознаватель, обратив взгляд ко мне. — Простите за беспокойство. Меня срочно вызвали в Управление. Вы не против, если я приду вечером для продолжения обыска?

— Конечно, нет. А Себастьян?

— Он остался, чтобы перебрать личные вещи Иогана, — Дэкстер вновь посмотрел на напрягшуюся Мишель.

Возникло желание задвинуть её за спину, уж больно пронзительный взгляд сделался у мужчины.

— Стоило забрать его с собой, — недовольно отметил я.

Не хватало ещё, чтобы по академии шастал брат Мишель. В конце концов, он не имеет никакого отношения к расследованию.

— Дело деликатное, — пояснил Дэкстер туманно. — Не могу распространяться. Но роду Вериди очень важно найти кое-что в вещах Иогана. Прошу пойти ему навстречу в этом вопросе. Но не настаиваю. Это ваша академия, ваше решение, — чуть поморщившись, он взглянул на часы.

— Опаздываете? — поинтересовалась Мишель.

— Да. Нужно бежать. Даже лететь, — хмыкнул он. — Если надо, я переговорю с Себастьяном…

— Идите по делам, Дэкстер. Я сам с ним переговорю. У него есть пара часов.

— Спасибо, Бастиан, — он благодарно мне кивнул. — Госпожа Мишель, до встречи, — сухо улыбнувшись девушке, он развернулся и направился на выход.

— Мне кажется, он знает, кто я, — прошептала она озадаченно, когда дознаватель скрылся из вида.

— Мне тоже, — раздражённо выдохнул. — Пожалуй, я поговорю с твоим братом. Но сначала позабочусь о тебе.

— Как именно? — улыбнулась она.

— Отнесу в кроватку и накормлю.

Пушинка недовольно мяукнула, опасно прищурив зелёные глаза, а Вжих заинтересованно приподнялся на передние лапы.

— Всех накормлю, — рассмеялся я. — Даже себя.

/Мишель/

— Ты уверен, может, всё же заказать еду на вынос в таверне? — предложила я, в некотором замешательстве наблюдая, как Бастиан хозяйничает на моей маленькой кухоньке.

После того как Эйриэль позволила мне покинуть лазарет, мы вместе с хвостатыми друзьями отправились ко мне в переносную квартиру. А здесь рубиновый потребовал снять иллюзию с облика, запретил мне напрягаться и вызвался приготовить еду. Конечно, я сама пригласила его пообедать у меня, но намеревалась предварительно переместиться в таверну. Только планы нарушились из-за моей ошибки в расчётах. Обычно я более внимательная. Видимо, появление брата всё же выбило из колеи, раз я забыла о временной нестабильности резерва. В принципе, и планы Бастиана пошли коту под хвост, или кошке, учитывая внезапную находку. Сначала на его голову свалились Дэкстер с Себастьяном для обыска квартиры Иогана, а потом и я заставила поволноваться. В итоге он отменил все встречи до обеда и вызвался стать моим личным шеф-поваром.

— Зачем? Мясо есть. Немного овощей, и выйдет отличный обед.

Похоже, Бастиан решил меня окончательно покорить. Он сбросил с плеч пиджак, избавился от шейного платка, расстегнул верхние пуговицы тёмно-синей рубашки и принялся за готовку. Уже его внешний вид вызывал голод, а после того, как на столе появились продукты для будущего блюда, я начала опасаться за свой самоконтроль. В компании голодных виверна и кошки я наблюдала, как рубиновый, ловко орудуя ножами, превращает кусок мяса и набор овощей в ингредиенты для будущего блюда. А когда всё это отправилось на сковороду и по помещению разлился умопомрачительный аромат жареного мяса и специй, начала подумывать о том, чтобы забаррикадировать дверь, чтобы не выпускать Бастиана, и никого не впускать. По крайней мере, пока у нас есть еда.

Вскоре передо мной появилась исходящая паром тарелка. Масло ещё потрескивало на румяных кусочках мяса и овощей. Рот моментально наполнился слюной. Забыв о столовых приборах, я схватила первый кусочек пальцами и, обжигаясь, забросила в рот. На языке взорвались терпкость специй, кислинка овощей и сочность мяса. Проурчав от удовольствия, я схватилась за столовые приборы и накинулась на еду. Животным тоже досталось по порции, и они с жадным чавканьем принялись поглощать угощение.