(не)желанный брак. Поцелуй Камня

Да чтоб его! Бекки с трудом удержалась от посыла герцога к его, к-хм, работе. Крадется как зверь, еще и пугает!

В поле зрения очутилась жилистое предплечье. Герцог оперся на стол, нависая сверху, а в комнате вдруг стало слишком душно.

- Неплохо, очень даже. Переход можно сделать более плавным, предохранитель слишком плотный, будет тормозить. Но схема рабочая.

Рабочая или нет – ей вдруг стало слишком все равно. Бекки косилась на мужскую руку, изо всех сил пытаясь разобрать, почему же пересохло в горле. Списала бы все на страх, но вместо этого тонула в непонятном смущении. Подумаешь, герцог близко. Сколько раз такое было, да хотя бы в карете, но вот как-то…

- Попробовать желаете?

- Что? – голос противно пискнул. Пришлось откашляться. Но мужчина сделал вид, что ничего не заметил.

- Попробовать.

К смущению добавилось волнение. Почти так же она волновалась, показывая свои работы отцу. Робкая надежда на одобрение круто замешивалась на страхе, что в этот раз Бекки точно запретят заниматься рисованием. Отец иногда пугал этим… Но сейчас будто бы она ничего не теряет. Мольберт и кисти вон они – рукой подать, и даже если герцог опять задумал какую-нибудь гадость, то можно вернуться к рисованию.

- Что ж, если вам не жаль сил на безделицу...

В этот раз нарочно равнодушный тон удался как нельзя лучше. Бекки сделала вид, что собирается подняться, и герцог спокойно ей это позволил.

Стараясь не глядеть на замершего рядом со схемой мужчину, она еще раз прошлась взглядом по полкам.

Одна из них особенно привлекала внимание. Хотя бы тем, что никак не удавалось рассмотреть, что на ней. Находясь в специальной нише, она к тому же была скрыта пологом. Напротив, строго симметрично располагалась такая же. Может, подойти? Вообще-то она еще ни разу не гуляла по кабинету. Да и герцог вряд ли будет против. Странная уверенность была еще крохотной, но уже вполне ощутимой.

Но тут обоняния коснулся слабенький аромат скошенной травы. Тонкий, как волос, но он точно был. Обернувшись, Бекки удивленно ахнула.

Узор паутинки подмигивал крохотными зелеными искорками. Они бежали плавной волной, а базовый камень центра сиял особенно ярко. Внутри него тлел золотой огонек.

Это что же… У нее получилось? На самом деле? Или герцог поменял местами несколько камней? Но нет, как будто все на месте…

- Поздравляю, леди. Можете собирать корпус для арома лампы.

***

Девушка посмотрела на него. Глаза огромные, как два блюдца, а в них дрожит неверие и восторг.

Он и сам не верил. Предложил Ребекке заняться этим, чтобы она просто попробовала силы. В белокурой головке жил цепкий на обучение разум, и казалось верным предоставить ему шанс. И не прогадал. Простенькая схема заработала. Плохо, конечно, со сбоями, и все же годно.

Хотя вроде бы и не рассчитана держаться так долго. Максимум – несколько оборотов… Подбор камней оказался на редкость странным. Будь он проклят, но парочка витков должны бы уже остановить поток Дара.

Вильгельм щелкнул пальцами, делая освещение на полтона ярче. Девушка беспокойно прикусила губу, но смолчала.

- Вот эти камни, - указал на хризолиты. – Почему они тут?

Пушистые ресницы растерянно хлопнули.

- Потому что они светлее, чем базовые.

Светлее? Камни выглядели совершенно одинаково. Верно истолковав его молчание, леди тут же надулась.

- Да, светлее! Вы… вы просто не видите!

Несколько дней назад он бы в несколько фраз отбил у девушки охоту спорить. Или просто выставил вон, ведь положенные несколько часов уже истекли, и ей вообще нечего здесь делать. Но Вильгельм еще раз взглянул на камни. К-хм… Интересно… Интересно кое-что проверить.

- Идемте со мной.

Развернувшись, Вильгельм направился обратно к рабочему столу. Девушка за спиной немного потопталась в нерешительности, и все же выполнила просьбу. Какой прогресс!

Вильгельм быстро вытащил топазы из гнезд и сложил их горкой.

- Вот. Отсортируйте, будьте любезны.

Ребекка недоверчиво нахмурилась, по лицу видно – балансирует на тонкой грани: сбежать или набраться смелости и показать себя.

- Понимаю, тут легко ошибиться…

Хлоп, и наживка оказалась проглочена.

- Постараюсь не доставить вам такого удовольствия, - гордо вздернула подбородок. – Так, посмотрим... -  склонилась над столом.

Вильгельм чуть глаза не закатил. Дитя горькое, видит Создатель! Хитрость и умение обходить простейшие уловки в юной леди отсутствовали напрочь. Зато присутствовало пылкое рвение к работе. Щипчики так и мелькали, выхватывая из горки камешки один за одним.

А он, вместо того чтобы следить за сортировкой, засмотрелся на тонкие пальцы с аккуратными бледно-розовыми ногтями. Их не украшали ни перстни, ни дорогой маникюр. А ей бы пошло колечко с розовым брильянтом… Тонкое сплетение серебра и нежно-розовых камушков. В их семейном хранилище есть кое-что похожее… Его прадед доставил это украшения из самой Сейхары – далекой родины де Грейсторов. Царства песков и драгоценных камней.

- Готово!