(не)желанный подарок (СИ)

- Не дождёшься! – парировал Лэндон, вытаскивая второе припасённое оружие – призрачный хлыст, который взметнулся вверх, удлиняясь, и обвился вокруг шеи Гримса.

В это время произошло кое-что ещё. Аринса Талберт, чьи ноги были не связаны, резко дёрнулась, ударив Тэренса по коленям, и тот покачнулся, выпустив наконец-то Элинайю. Хлыст натянулся сильнее, превращаясь в удавку, и создатель кукол захрипел. Но продолжал бороться. С его скрюченных пальцев сорвалась чёрная молния. Атакующее заклятие давно запрещённой магии понеслось к Лэндону и... ударило прямо в спину заслонившей его Элинайи. Элины!

Девушка рухнула на пол. Гай наконец-то использовал парализующее оружие, и Гримс превратился в застывшую статую. Но на него Лэндон уже не смотрел, склонившись над той, которая так отчаянно бросилась на его защиту.

- Эли... Элина... – шептал он, глядя на бледное лицо и побелевшие губы. – Только не умирай, пожалуйста... Как же я без тебя?.. Не оставляй меня, я ведь люблю тебя!

Гай не был целителем и понятия не имел, как лечить кукол. Оставалось лишь молиться и отчаянно надеяться, что она выживет. И когда ресницы девушки дрогнули, он склонился ниже, ловя слетающие с её губ слова.

- Я... тоже тебя люблю... – выдохнула Элина.

И погасший вдруг мир снова окрасился для него яркими красками.

Эпилог

Неделю спустя

- Как ты себя чувствуешь? – заглянула ко мне в комнату Фрези Лийу.

- Всё хорошо, я в порядке, - ответила я, улыбнувшись небесной птице. В последнее время она стала очень заботливой. Как, впрочем, и хозяин дома.

- Сегодня суд над Тэренсом Гримсом.

- Так скоро? – удивилась я. В моём мире между заключением и судебным заседанием обычно проходило больше времени. Или так казалось из сериалов, которые я иногда смотрела на досуге.

- А чего тянуть? Его вина неопровержима, все доказательства налицо. Да и сам он признался.

Я вздохнула. Доказательств и вправду нашлось множество. Тела похищенных девушек, а также кукла, чьё лицо один в один походило на портрет дочери Гримса. А ещё – заключённая во флакон душа самой Армелины. Её было решено отпустить из мира живых после того, как кукольник был заключён под стражу.

Я не присутствовала при этом, поскольку всё ещё чувствовала себя плохо. Лэндон мне рассказал. Представив себе, как поднялась и улетела в небо душа, которую я видела спрятанной в тёмном мрачном подвале, я подумала о бабушке и матери, которые ушли, но навсегда остались в моём сердце.

И именно им мне хотелось рассказать о самом главном событии вчерашнего дня.

Гай сделал мне предложение! Здесь вместо помолвочных колец дарили браслеты, и сейчас у меня на руке красовался серебряной обруч с тонкой вязью. Фамильное украшение Лэндонов.

Оставался вопрос, как ему представить женитьбу на мне. Официально я ведь всё ещё оставалась куклой, а их не берут в жёны. Но Гай заверил меня, что всё обойдётся. Он выправит для меня документы, по которым я стану настоящей гражданкой империи Ниран. И никому не расскажет правду обо мне.

- Но твоя бывшая... леди дес Крисбет меня видела, - заметила я.

- Присцилле с её испорченной репутацией никто не поверит. К тому же она уехала из империи. Родители всё-таки приняли её и увезли подальше, чтобы скрыть весь тот позор, которым она покрыла семью.

- А кукольник?

- Гримс? Он о тебе умолчал. Да и своим искусством создавать особенных кукол решил не делиться, чтобы другие не повторяли.

- Неужели в нём проснулась совесть? – удивилась я.

- Сомневаюсь. Скорее это говорит его гордыня. К тому же такие куклы – нарушение закона. Да и других, обычных, вскоре запретят. Слуги тебя тоже не выдадут, не переживай. Они приносили мне магическую клятву. Вот увидишь, никто не узнает о том, что ты иномирянка в теле куклы!

Лэндон принял меня. Полюбил такую как есть. И его вовсе не пугал тот факт, что я пришла из другого мира.

Вспомнив об этом нашем разговоре, его ласковых руках, тёплой улыбке, я просияла. Неужели мы наконец-то счастливы и между нами нет никаких секретов? И больше никогда не будет!

Поднявшись с кровати, я завернулась в мягкий халат, подошла к окну и раздвинула шторы, чтобы впустить в комнату солнечный свет. Я решила, что до свадьбы буду жить отдельно от жениха. Так будет правильнее, да и некоторая дистанция лишь подогревала желание.

Тишина внутри всё ещё была непривычной. Нечисть замолчала. Гай считал, что это произошло из-за заклятия Тэренса Гримса. Оно буквально выбило, выжгло из меня вторую личность. Должно быть, она вернулась туда, где находилась изначально.

А два дня назад это подтвердила и Фрези Лийу. Небесная птица снова начала видеть ауры и торжественно объявила, что моя стала полностью человеческой, без всяких посторонних вкраплений. Теперь в этом теле жила только я, в чём можно было не сомневаться. Я чувствовала, что Дюдюка ушла навсегда. А время от времени даже скучала по нашим перепалкам.