(Не)желанный подарок (СИ)

— У тебя хотя бы был выбор, в чьём доме поселиться, — заметила я. — Куклы этого выбора лишены. Я даже одежду сама себя купить не смогу, придётся надеяться на то, что он не забудет…

— Так зачем ты к нему кралась ночью, а? А потом убегала обратно с поджатым хвостом. Что, проснулся и прогнал?

— Не хочу об этом говорить, — потупив взор, ответила я. — Это была ошибка. И она больше не повторится, — добавила и поморщилась, услышав в голове громкий смешок Дюдюки.

— Как скажешь, — неожиданно миролюбиво согласилась Фрези и проницательно добавила: — Я бы и правда не советовала тебе его сердить. Если не хочешь свою долгую кукольную жизнь провести взаперти.

Такой незавидной участи я, конечно же, и вправду не желала. Было бы слишком обидно и несправедливо вот так получить второй шанс на жизнь, пусть и в чужом мире, и всю её просуществовать в качестве даже не столько бесправной игрушки, сколько всего лишь досадной обузы для главы магистрата. В чём-то мне, пожалуй, повезло, что он не любитель кукол, а то ещё неизвестно, к какому извращенцу могла бы попасть в итоге, но просидеть запертой либо в золочёной клетке, либо в комнатёнке без окон мне тоже совершенно не улыбалось.

— Не хочу, — кивнула я. — Но как быть? Что бы я ни делала, лорду это всё равно не нравится!

Стало немного смешно, что я жалуюсь говорящей птице, но затем я напомнила себе, что Фрези Лийу не просто домашний питомец Гая Лэндона, она — фамильяр! Да ещё и почтенного возраста, если вспомнить, что служила ещё его предкам. Так что с её опытом и знанием этого мира ей наверняка будет под силу дать мне какой-нибудь ценный совет.

— Он тоже замечает, что ты отличаешься от других, хоть и не способен видеть ауры, — откликнулась небесная птица. — Ты для него загадка. Используй это в своих интересах. Покажи, что тебе можно доверять. Что ты не навредишь кому-нибудь, если тебя выпустить из клетки. Говори с лордом и слушай его. И тогда, возможно, он и начнёт относиться к тебе иначе, а не как сейчас.

— Спасибо! — поблагодарила я. Фрези была права. Чтобы он перестал видеть во мне всего лишь глупую куклу, надо вести себя не как кукла!

Главное, чтобы это не вылилось в неблагоприятные последствия для меня самой. Если я буду слишком необычной, Лэндон может что-то заподозрить. А если вернёт кукольнику, то всё, пиши пропало…

Я совсем недолго пробыла в мастерской создателя, но даже то короткое время оставило после себя шлейф недоверия к этому человеку и чего-то тёмного, мрачного, что его окружало.

Интересно, что бы сказала Фрези Лийу о его ауре…

Погрузившись в свои мысли, я не замечала, как идёт время. Птица ходила туда-сюда по комнатам, время от времени появляясь в поле моего зрения. И когда она в очередной раз промелькнула мимо меня, я заметила что-то странное.

Её белоснежные перья больше не были такими! С одного бока они стали золотистыми, точно краешек рассветного неба, и с каждой секундой становились всё более насыщенного цвета. Огненными.

А затем послышался треск самого настоящего пламени!

Перья вспыхнули сами собой, точно кто-то чиркнул спичкой. Заполыхали всё ярче. А от них уже загорались одна за другой длинные занавески на окнах и языки огня подбирались к краешку наброшенного на кресло покрывала.

Не понимая, что происходит, я заметалась по клетке, зовя Фрези по имени. Меня охватила паника. Сейчас небесная птица попросту сгорит, а вместе с ней и весь дом!

Включая меня саму.

«Сделай что-нибудь!» — потребовала я у нечисти, но она, перепуганная не меньше меня самой, ответила, что не может выходить из кукольного тела по собственному желанию, да и тушить пожары на расстоянии тоже не умеет.

— Фрези, ключ, пожалуйста! — выкрикнула я. И меня наконец-то услышали. Прежде чем исчезнуть в столпе огня, птица как-то умудрилась сбросить ключ с шеи. Встав на колени, я кое-как дотянулась до раскалённого металла, подтянула его к себе. Так, а теперь нужно открыть клетку…

Не сразу, но у меня всё уже получилось освободиться. Оказавшись за пределами клетки, я немедленно схватила чудом не успевшее загореться покрывало и принялась сбивать им пламя с пылающих занавесок. Вот сейчас я даже была благодарна нечеловечески сильному кукольному организму! Будь я сейчас не в этом теле, наверняка уже ничего бы не видела от застилающего глаза дыма и задыхалась бы в нём, теряя драгоценные минуты. Вода, где бы достать воды?!

В надежде, что меня услышат, я громко закричала:

— Пожар! Помогите! Сюда!

Спустя некоторое время послышались быстрые шаги и в личные покои главы магистрата вбежали слуги. Они несли вёдра и даже котелки с водой. Обернув к ним наверняка чумазое от клочьев сажи лицо, я выдохнула:

— Наконец-то! Помогите потушить огонь! Вроде бы он не пошёл дальше к спальням, вот только Фрези Лийу… — добавила, чувствуя комок в горле. Как сказать лорду о гибели его любимого фамильяра? Не просто фамильяра, друга.

И тут, стоило дыму немного рассеяться, я увидела его. Нахохлившегося птенца в белоснежных перьях и со смешным хохолком на макушке. Птенец смотрел на меня знакомым внимательным взглядом.