Не злите джинна из бутылки

К концу работы старушка лихорадочно царапала ручкой по бумаге, не слишком заботясь о почерке. Убрав коряво исписанные листки в свою сумку, она рванулась к выходу из магазина, но именно в это время в широко распахнутую дверь вносили ящики с вином и картонные коробки с подсолнечным маслом. Старушка попыталась обойти здоровенного детину с красным носом и невольно бросилась ему под ноги. Детина споткнулся, его повело в сторону, старушка бросилась в другую, в это время в магазин заглянула болонка Тяпа. Ей было скучно стоять одной на холоде, поэтому, сделав несколько ловких движений и поворотов, она сумела отвязаться и теперь ринулась на поиски любимой хозяйки, волоча за собой бесполезный поводок.

Грузчик с коробками с трудом удержал равновесие, но тут же попал ногой в петлю поводка. Тяпа молниеносно обежала вокруг, захлестнув поводок вокруг ноги, и, увидев хозяйку, тонко завизжала. Услышав этот визг, грузчик инстинктивно сделал шаг в сторону — с испугу он подумал, что наступил на ребенка, а видеть, что происходит внизу, он никак не мог из-за груды коробок в руках. Этот шаг был роковым — коробки накренились, и детина с размаху шлепнулся на пол, вывалив свой груз. Тяпа осталась невредимой, и даже успела вытянуть свой поводок. Старушка, не обратив никакого внимания на шум и грохот, подхватила болонку и выбежала из магазина, приговаривая:

— Скорей, Тяпочка, скорей, у мамочки срочное дело!

В расстройстве она не заметила, что пакет с гречей прорвался и крупа сыплется на асфальт. Воробьи сверху увидели, что происходит, и с бодрыми криками ринулись вниз. Так и шла старушка до самого своего дома, как Мальчик-с-пальчик, сопровождаемая стаей воробьев, подбирающих крупу. Тяпа прониклась серьезностью момента и никак не реагировала на нахальных птичек.

Дома старушка бросила болонку в прихожей. Она так торопилась, что не сняла уличную обувь и не стала мыть Тяпе лапы.

На этот раз ей не понадобилось задергивать занавески, и трафарет тоже не понадобился. Старушка набрала известный номер и, убедившись, что ей ответил знакомый хриплый голос из регистратуры, затараторила быстро:

— Примите, пожалуйста, заказ по каталогу «Отто»!

— Слушаю вас! — Дородная блондинка на том конце телефонного провода даже перестала хрипеть.

— Кардиган голубой, номер такой-то, размер пятьдесят шестой, блузка шелковая ярко-желтая, размер икс-икс-икс-эль, юбка бархатная, зеленая, размер шестьдесят!

Старушка продолжала еще диктовать номера и размеры, а регистраторша, не слушая и ничего не записывая, изменилась в лице и прижала руки к сердцу. В самом деле, какая женщина не ужаснется, представив воочию ансамбль из таких составляющих! Но регистраторшу волновало не это. Она бросила трубку на рычаг и выглянула в окошко. Очередь, как обычно, клокотала и бурлила, вытянувшись вдоль всей прозрачной стенки.

Самый проем окошка прочно заняла мощная тетка с широкими, как у хоккеиста, плечами и короткой толстой шеей японского борца. Из-за плеча этой могучей тетки то и дело высовывалась лисья мордочка худенькой старушки, которая подскакивала, как теннисный мячик, и тонким голоском выкрикивала:

— Я третий раз прихожу! Я без талона не уйду!

Нечего было и думать закрыть сейчас окошко и уединиться с телефоном. Но сообщение нужно было передать так срочно, как только можно. Не зря Маргарита Павловна проработала много лет в регистратуре, она умела найти выход из любого положения.

— Та-ак! — протянула регистраторша. — Сейчас всех талонами обеспечим… не волнуйтесь, граждане… Вот ручка, расписывайтесь в порядке очереди… Женщина, вы ведь первая стоите? Распишитесь вот в этой клеточке… Сначала разборчиво фамилия и инициалы, потом подпись… Вот вам ручка…

Могучая тетка машинально потянулась к ручке, но в последний момент подозрительно уставилась на регистраторшу:

— А за что это я должна расписаться? Я никогда ни за что не расписываюсь!

— Да вы не беспокойтесь, женщина, что вы так переживаете? Это у нас новое указание, начальство распорядилось: перед тем как получить талон, все пациенты должны расписаться, что проинформированы насчет комиссии…

— Какой еще комиссии? Ничего не знаю ни про какую комиссию!

— Как это — не знаете? Вот сейчас у меня и узнаете. К вам в ближайшие три дня придет жилищная комиссия, насчет выявления излишков площади. У кого есть излишки, будут повышать квартплату или подселять беженцев из горячих точек…

— Каких еще беженцев? Какая еще квартплата? — Мощная тетка попятилась, отодвинув спиной всю очередь. — Ничего я подписывать не буду! Граждане, что же это творится?!

Через несколько секунд холл перед регистратурой опустел, как пляж в конце осени.

Регистраторша потянулась к полке, достала оттуда справочник «Здоровье школьника», открыла его на нужной странице, но потом передумала, махнула рукой и сняла телефонную трубку. Набрав знакомый номер, торопливо проговорила:

— Фирма «Рекламосервис»? Примите, пожалуйста, срочный заказ…

* * *

Крепенький мужичок в ладном комбинезоне с надписью «Рекламосервис» разгладил последний лист, наклеенный на щит, и полюбовался своей работой.