(Не)знакомка для короля

Я порадовалась, что так предусмотрительно переоделась в мужскую одежду. Все же, среди разбойников практически все мужчины, и кто знает какие мысли у них возникну при виде молодой девушки. Я заметила только одну девушку в их компании. Рыжеволосая и маленькая, она выглядела, как маленькая фея, разве что глаза сверкали злостью так, что я бы побоялась вступать с ней в схватку. Уж лучше со здоровяком, который сейчас к нам обращался.

– Вы забрались на нашу территорию! Поэтому выворачивайте свои карманы и если там наберётся достаточно монет, то может уйдете от нас живыми.

Я задрожала от этих слов, но Джордж, кажется, не видел в них ничего страшного. Он улыбнулся и сказал:

– Так нет у нас ничего, самим бы кто подкинул деньжат. Еды только немного да одежда старая! – он стрельнул глазами на рыжую и ещё шире улыбнулся. Та мигом вспыхнула и прищурилась. Ох, хитрый лис, знает, как девушки на него реагируют. И сейчас нам это только на руку.

– А это мы сейчас посмотрим, есть у вас что-то интересное для нас или нет! – здоровяк обошел по кругу и остановился напротив меня:

– Ты бы опустил лук, паренёк, а то поранишься. – Я нехотя послушалась, ведь все равно нам вдвоем не выстоять против толпы мужчин. А дразнить зверя было глупо.

Главарь тем временем внимательно всмотрелся в мое лицо и прищурившись резко скинул мой капюшон. Волосы длинными светлыми локонами рассыпались по плечам и мужчина довольно ухмыльнулся:

– А кто у нас тут? Хорошенькая девчонка! – он оскалился:

– Да ещё с такой кожей светлой и нежной… все как мне нравится! У меня ещё не было таких принцесс! – засмеялся он потерев рыжую бороду, а Джордж зашипел:

– Только тронь её, чертов ублюдок!

– И что ты мне сделаешь? – выпалил рыжий.

Между мужчинами завязалась зрительная перепалка, грозящая вот-вот перейти в рукопашную. Разбойники вокруг начали грозно что-то выкрикивать, разозленные вызывающей фразой друга, но без разрешения главаря не решались кинуться бой.

Я застыла, судорожно придумывая что делать. Мужчина напротив возвышался надо мной головы на две. Широкие плечи и острый взгляд говорили о нем, как о человеке достаточно жёстком. Какие шансы сбежать? Да почти никаких. Значит надо договориться.

– Мы ничего вам не сможем дать, что вы от нас хотите? – я пыталась отвлечь рыжего на себя, чтобы они не сцепились с Джорджем, и мужчина нехотя перевел взгляд:

– Красотка хочет что-то сказать?

– Да, хочу! – я направила лук на девчонку, которая в миг застыла и прошипела:

– Если вы тронете нас – я выстрелю! Мне терять нечего! Стоит ли твое минутное удовольствие, жизни одной из вас?

Рыжий громко засмеялся, но в глазах появился огонёк интереса:

– Так уж и минутное? Это ты меня ещё не знаешь… Ну, хорошо, мне нравятся смелые! Предлагаю показать на что ты способна, кроме глупого бахвальства! Докажи свои слова действиями!

– Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась я, не опуская лук.

Мужчина хитро улыбнулся и подозвал парня из окружающей нас толпы.

– Вот, Арос, он лучший лучник из всех, кого я знаю. Сможешь выиграть его в стрельбе – и вы свободны. А нет… – рыжий обошел меня и намотал прядь моих волос на палец – тогда придется подарить мне, как ты сказала, минутное удовольствие.

– Я согласна! – не раздумывая кивнула я.

– Амедеа, нет! – прорычал Джордж.

Я обернулась к нему и положила руку на его плечо.

– Не переживай, все будет хорошо! Верь в меня! – я подмигнула парню и мы с Аросом не сговариваясь отошли друг от друга. Выбрав мишень в виде маленькой зазубрины на коре дерева, мы приготовили стрелы и обсудили правила. По три выстрела каждому. Тот, кто попадет ближе к центру все три раза – останется победителем.

Первым выстрелил Арос, и попав прямо в цель заставил меня занервничать. Что если я не смогу? Но закрыв глаза я вспомнила все чему учил меня Киро. А ещё, как-то сами по себе в памяти всплыли слова Фреда, который говорил что лук у меня необычный. Что он может защищать своего хозяина благодаря символам, что на нём изображены. Я нежно погладила оружие, представляя как фавн вырезал его специально для меня, и чуть не заплакала. Как же я по нему скучаю… От раздумий отвлёк голос предводителя:

– Ну что, красотка, задумалась? Или может хочешь сдаться?

– Ну уж нет!

Я отошла и сделала упор правой ногой. Выдохнув, я отпустила стрелу и она попала точно в цель.

Кажется, я услышала полный облегчения вздох Джорджа. Бедный, поседеет со мной.

Второй выстрел Арос так же попал в центр, а я, всего на дюйм левее, что вызвало у разбойников громкое ликование, а у Джорджа лёгкую истерику.

Третий выстрел Арос сделал не глядя, и мне даже не нужно было смотреть, я и так знала, что он снова попал в цель. Услышала по возгласам его друзей. Сцепив зубы, я натянула тетиву и сосредоточилась. Джордж, кажется, начал молиться, а рыжий злорадно потирал руки.

Тут неожиданно из леса вышел Амико, и под удивлённые взгляды направился ко мне. Все застыли, не зная что предпринять, но видели что волк настроен не агрессивно. Он подошёл ко мне и прислонился теплым боком к моей ноге. Я улыбнулась и потрепал его за холку. Это придало мне уверенности.