Вместо ответа принц прижал меня к себе еще крепче и поцеловал. Ни ласки, ни тепла, ни любви, только огонь ненависти. И я ответила также неистово яростно и жестоко. Я мстила принцу за все свои злоключения в этом мире и прежде всего за то, что мне нравилось то, что происходит сейчас. Принц отпрянул от меня только тогда, когда я прикусила его нижнюю губу.
— Если вы наказываете всех, кто вам неугоден, таким образом, я сочувствую вашей невесте, — твердым голосом сказать это не вышло, ну как смогла.
— Это было в первый и в последний раз, и, надеюсь, останется между нами! — включил тут же заднюю принц.
— Как скажете, Ваше Величество! — не стала я спорить.
— Ваш муж будет объявлен через неделю на торжественном обеде.
Ответить я не успела, принц развернулся и покинул мое славное общество. Чтоб ему провалиться.
Глава 9. Тревожная
Есть вещи, про которые вы с твердостью можете сказать «не мое, и все». Я уверенно заявляю, что балы — это не мое. И сегодняшнее мероприятие — еще одно прямое подтверждение этого факта.
И все же, героическим усилием подавив в себе отвращение, весь остаток вечера я активно принимала ухаживания кавалеров, и, судя по недовольному взгляду принца, даже переигрывала. Этого я и добивалась. Ну а что, сам устроил тут «Давай поженимся!», а я всего лишь играю роль приглашенной звезды. Не могу же я пойти против принца. Главное, по садам не шарахаться, а то практикуют тут некоторые личности внезапные предложения руки и сердца из-за куста.
Домой после бала я возвращалась по традиции не в настроении.
И вся следующая неделя до торжественного обеда в кругу самих близких прошла в том же ключе. Я понимала, что выбор жениха мне в принципе не так страшен. Я мечтала только об одном, чтобы скорее наступил день моего возвращения домой.
Ведьма и Настена после бала стали очень подозрительные, со мной практически не общались, и часто уединялись в комнате гадюки. Нашим легче. Мне было в тягость в этом мире все. Днем я не находила себе места, а ночами мне неустанно снился принц, который сначала неистово целовал меня, а потом сталкивал в пропасть и громко смеялся страшным голосом. И так всю неделю.
На торжественный обед я приехала издерганная и нервная, и еще более похудевшая. Зато оставлю Дризелле после себя идеальные формы. Хотя почему я решила, что они ей нужны? Возможно, она фанатела от своего веса или планировала стать чемпионкой по сумо?
— Дризелла! Что случилось? Кто-то умер? Почему ты вся в черном? — с ужасом в глазах встретила меня Золушка, когда мы прибыли во дворец.
Ах, да. Совсем забыла сказать. На обед я выбрала самый черный наряд, какой только нашелся в моем гардеробе. Пусть принц не думает, что я так легко сдалась и покорно приму его навязанную волю.
— Умерла моя вера в человечество. Я оплакиваю свои оставшиеся незамужние дни! — безэмоциональным голосом произнесла я так, чтобы услышало и Его Высочество тоже.
— Какого черта вы творите? — зашипел принц, отводя меня в сторону от ошалевших слуг.
— Что-то не так? — невинно поинтересовалась я.
— Вы издеваетесь? Зачем вы нарядились в черный цвет?
— А чем он вам не нравится? Черный цвет — это цвет силы, достоинства, смирения и сдержанности. Вы же именно такие качества ждете от меня, как от примерной жены. Вот, радуйтесь, я решила наконец-то внять вашим просьбам. Между прочим, многие монархи предпочитают именно этот цвет. Но что-то мы с вами увлеклись. Где там мой жених? Я жажду с ним познакомиться поближе.
Хотя мой голос звучал твердо и смиренно, но поджилки не хило тряслись. Кажется, еще чуть-чуть и принц меня задушит прямо здесь. Ну что ж, умру сразу в черном. Даже переодевать не придется.
От смерти меня спас слуга, который сообщил, что прибыли важные гости. А мы стало быть не важные.
Ну что, начинаем поминки. Порвем два баяна, так сказать.
За стол меня посадили между Золушкой и каким-то непонятным хлыщом. М-да, неужели у меня такое маленькое приданое, что согласилось только это? И что, меня даже знакомить с будущим мужем необязательно? Я даже не выдержала и глянула на принца с немым вопросом: «Серьезно?» Впрочем, принц никак не отреагировал. То ли он все еще пытался сдержаться, чтобы меня не прибить, то ли, в его мыслях я уже была глубоко замужней барыней с толпой розовощеких отпрысков и целлюлитом. Аж самой дурно стала от своих мыслей.
— Значит вы решили на мне жениться? — решила я заговорить первой со своим соседом.
— Да, это большая честь для меня! — дрожащим голосом ответил он.
То что большая — это бесспорно. Килограммов во мне до сих пор прилично. А вот честь или деньги — это спорный вопрос.