Санчес дал ей свой адрес и попросил, чтобы она приехала попозже вечером. Потом повесил трубку.
Он посмотрел на Хэнка и Люсиль, которые свернулись калачиком на полу перед ним в гостиной. Хэнк поднял голову и встретил глаза Мартина взглядом, который можно было интерпретировать как неопределенно укоризненный.
Мартин хмыкнул.
- Знаешь, что странно, приятель? Я не помню, чтобы когда-либо давал этой девице свой номер. Да, ладно. Какая разница?
Позже в тот же день Мартин сходил в магазин на углу и купил билет лотереи "Пауэрболл". Джек-пот превышал 300 миллионов долларов и продолжал расти. Он чувствовал везение и подумывал купить несколько билетов. Но в конце концов, приобрел только один. Что бы ни происходило, удача тут ни при чем. Именно этот билет и являлся единственным, необходимым для него.
Вечером пришла красавица-коллега и исполнила все странные капризы, которые он попросил ее исполнить, в том числе некоторые, которые, возможно, являлись не совсем законными. Под конец долгого изнурительного перепиха Санчес сказал ей, что намерен через несколько дней отвезти ее в Вегас и жениться на ней. Она не возражала против этой идеи.
Днем позже поступила информация о том, что был продан единственный выигрышный билет лотереи "Пауэрболл". Весь джек-пот достанется его владельцу. Мартин почему-то не удивился, узнав, что билет продали в магазине на улице, где он жил. То, что выигрышные коды совпали с числами на его билете, также не стало сюрпризом. Мартин позвонил в офис лотереи штата и договорился, что приедет на следующий день.
Сразу после того, как Санчес повесил трубку, его телефон зажужжал. Он посмотрел на экран и почувствовал, как участился пульс. Пришло новое сообщение от BB999. Мартин провел пальцем по экрану, нажал на приложение и увидел следующее:
Мартин рассмеялся.
- Конечно.
Он застучал по экрану.
Мартин нахмурился.
- Хм. Странно.
После дальнейшей переписки получилось:
Когда Мартин прочитал эти слова, его охватил глубокий озноб. Не из-за моральных сомнений. Он оставил их в прошлом. Нет, его колебания были вызваны другими, более практическими вопросами. Убить такое количество людей за такой короткий промежуток времени - большая работа. Грязная работа. Более того, Санчес не понимал, как ему это сделать, чтобы его не сцапали.
Он снова застучал по экрану.
К настоящему времени Мартин был почти уверен, что больше не разговаривает с ботом. За всем этим взаимодействием стоял разум, и не искусственный.
Мартин поколебался, прежде чем снова коснуться экрана, проглотив комок в горле, прежде чем отправить следующее сообщение.
Мартин попытался получить дополнительную информацию, но каждый раз единственным ответом являлось повторение последнего сообщения со ссылкой. Поразмыслив над этим в течение десяти минут, он пожал плечами и подумал, да пошло все... Санчес щелкнул ссылку и подписал там, где было указано.
От BB999 пришло последнее сообщение.
Он прочитал его и вздохнул.