Неандертальцы. Иное человечество

Как поясняет известный российский археолог Л.Б. Вишняцкий, автор книги «Неандертальцы: история несостоявшегося человечества» (2010), «иметь темную кожу в высоких широтах невыгодно: солнца и так мало, а она его “отталкивает”, а значит, мешает выработке необходимого организму витамина». При нехватке витамина D у ребенка, например, размягчаются кости – он заболевает рахитом (впрочем, бледнокожие неандертальские дети, проводившие долгие зимние месяцы в темных жилищах, все равно часто болели им).

Итак, нас многое объединяет с неандертальцами – гораздо больше, чем считали ученые еще пару десятилетий назад. Но откуда в Европе взялись сами неандертальцы? Что мы знаем о них, их образе жизни, облике? Какие еще их особенности передались нам по наследству? И что стало с неандертальцами? Почему они внезапно исчезли?

Неандертальцы ведь – одни из самых загадочных наших родственников. Долгое время их изображали в виде неуклюжих, тупых громил, вооруженных дубинками.

Это было не случайно. Со времен Средневековья, из его рукописных книг, до нас дошел образ «дикаря», облаченного лишь в звериную шкуру или связку листьев. Вспученные мышцы выдают невероятную силу этого «неотесанного великана». Он непременно несет на плече вырванное с корнем дерево или, на худой конец, дубинку. Время кроить черепа другим – это его время.

На протяжении многих веков и даже тысячелетий народное сознание хранило и пестовало этот образ враждебного для всех чужака-дикаря, который выбирается из лесов и пещер, чтобы сеять страх и убивать.

Этой традиции изображать первобытных людей художники следовали и после того, как полтора века назад были обнаружены странные останки человека в долине Неандерталь. Низкий лоб, массивные надбровные дуги, грубые, неуклюжие конечности. Подобному «дикарю» сам Бог (сам гений, водивший кистью художника) велел вложить дубинку в руку.

Факты же упрямо свидетельствуют: ни на одной из двухсот с лишним стоянок неандертальского человека не найдено никаких дубинок. Неандертальцы, если и брались за такое орудие, то в редких случаях!

Мало того! Эти люди не были воинственными громилами, готовыми снести голову каждому встречному. Изучая кости неандертальцев, археологи не нашли характерных травм черепа или грудной клетки, которые можно получить в схватках с себе подобными.

Типичные их повреждения – переломы костей рук и ног. По всей вероятности, они получены во время охоты. Неандертальцы бросались с копьями на таких крупных животных, как дикие быки, дикие лошади или олени, убивая их в ближнем бою. Но подобная тактика не всегда сходит охотникам с рук.

Сегодня ученые все чаще говорят о том, что по своим умственным способностям неандертальцы ничуть не уступали нашим предкам, но при этом были другими людьми. Были нашими двойниками и все же отличались от нас так сильно, как люди одной расы не отличаются от другой. Очень похожие на нас, они были не похожи на нас гораздо больше, чем африканские бушмены не похожи на эскимосов.

Были ли они способны говорить? Умели ли планировать свои действия? Верили ли в загробный мир? Нам все хочется узнать о них, о неандертальцах, кого так долго и настойчиво вычеркивали из числа наших предков, – о тех, чью толику крови несет в своих жилах любой коренной житель Европы, Азии, Америки, Северной Африки и Австралии. Мы хотим знать о них как можно больше – об их истории, образе жизни, об их культуре, о причинах их внезапного исчезновения. И наш интерес совпадает с одним из самых модных научных поветрий. Генетики, антропологи, археологи, биологи, химики, метеорологи, инженеры – все изучают обстоятельства жизни неандертальского человека. Его забытое прошлое стремительно обрастает фактами – результатами научных исследований.

Человек из «племени плоскоголовых»

В десяти километрах от немецкого города Дюссельдорфа, вдоль берега реки Дюссель, простирается узкая и глубокая долина под названием Неандерталь. Почти незастроенная, она и поныне выглядит дикой и пустынной – словно в те далекие времена, когда эту местность населяли не мы и не наши далекие предки, а ДРУГИЕ, вымершие давно существа, так похожие на людей, но не состоящие с нами в прямом родстве. Наши «кузены», неандертальцы.

В августе 1856 года два заезжих итальянских рабочих, добывавших известняк на берегу Дюсселя, в небольшой пещере Фельдхофер, обнаружили чьи-то старые кости. Они выбросили их, но потом им попался еще и фрагмент черепа. Тогда они оповестили о жутковатой находке владельцев каменоломни. Поглядев на грубые, массивные кости, господа Фридрих Вильгельм Пипер и Вильгельм Беккерсхоф решили, что перед ними остатки медведя, укрывшегося перед смертью в пещере. И все-таки они надумали посоветоваться с местным учителем Иоганном Карлом Фульротом (1803–1877), известным любителем древностей.

Иоганн Карл Фульрот