Неангелы

- Да, именно поэтому ты убил её? – процедил сквозь зубы отец.

- Ярослав, ты никогда не играл в компьютерные игры? – не в тему спросил Учитель, улыбаясь одними глазами . – Есть там такие многоходовочки. Так вот, Кирилл, ты догадываешься, кто договорился с Советом о вотуме недоверия?

- Отец, - в голове мелькнула шальная мысль. Черт.  Все с самого начала было так просто.  Я готов был убить Учителя, без суда и следствия, как только закончу с отцом.  – Я говорил с ним об этом после Церемонии.  Он не подтвердил, но…

На лице Ярослава под моим взглядом не дрогнула ни одна мышца. Он уже понял, что загнан в угол и больше у него нет козыря в рукаве.

- Все верно.  Тени провели расследование. Это было нашим долгом перед проведением испытания. Мы не можем взять жертву просто так.  Да, я убил твою мать. Можешь казнить меня, если хочешь, но начни с него. Он поставил меня перед выбором и, прости, что выбрал жизнь своей дочери и пожертвовал Лией.  Наверное, я должен был поступить иначе.

При мысли о потере Арины, даже иллюзорной, у меня внутри все сжалось. Голова слегка закружилась, и я крепче сжал её руку и тут же ослабил хватку, чтобы не причинить боль. Невозможно, потерять её невозможно.  То, что я сейчас скажу, растопчет память матери, но иначе. Не могу иначе. Уголки глаз щипало.  Неужели после всего я еще способен на слезы? Никогда не плакал, не стану и начинать.

- Вы все сделали правильно.

Я вытянул руку. Одно движение и отец потерял сознание. Привести приказ в исполнение можно позже. Мне есть о чем еще с ним поговорить и, в конце концов, распоряжение о моем назначении должно исходить от него.  Переворот внутри Ассоциации не пройдет безболезненно, если не будет подтверждения Главы.

- Учитель, еще один вопрос…

Глава 23. Истинный Оракул

- Хочешь узнать про заговор, которого не было? – Учитель  быстро сообразил, что я не планирую его ни убивать, ни даже отправлять в заключение.  Мне показалось или он сейчас  похлопает меня по плечу и скажет, что вся история с освобождением Теней – затянувшаяся шутка.  Тогда  я точно откручу ему голову.  Арина меня не простит, но мы ей память подкорректируем и никаких проблем. Идеальное преступление.

- В смысле? – судя по всему, без наводящих и уточняющих вопросов мне ничего рассказывать не собираются.

- Я пошутил, - заметив моё резкое движение, он предостерегающе выставил вперед руки вместе с блоком, - спокойно. Заговор все-таки был.  Когда я пригласил тебя в нем участвовать, то искренне хотел освободить Теней.  Цель изменилась полгода назад.

В моей голове заскрежетали шестеренки. Полгода назад. Та самая миссия. Покушение. Всё вело на ту самую станцию метро в грохот взрывов и тяжелую оседающую на волосах и теле пыль,  возвращало к импульсивности поступков и провалу.  Арина, словно чувствуя ту же внутреннюю боль, прижалась лбом к моему плечу. Я был благодарен небу за то, что успел. За то, что мне дали время успеть.

***

Отец то ли специально пытается его довести, то ли проверяет на прочность самоконтроль. В любом случае, это опасная игра со стихией, с которой я связана невероятно крепкими нитями. Сейчас так сильно, как никогда раньше.  Чувствую, как нервирует Кирилла этот разговор; внутренняя боль едва заметно отражается на его лице, но я замечаю. Этот слегка отвлеченный взгляд, устремленный внутрь себя. Чуть сильнее сжатые челюсти. Тоненькая морщинка на лбу. Никто не видит, кроме меня. Но как помочь? Что сделать? Все, что я могу, это замыкать полюса. Снова и снова.  

- Я чуть не уснул. Ты с сотворения мира рассказывать будешь? - прокашлял кто-то из-за камина. Жуткие шаркающие звуки, как в фильме ужасов при приближении монстра. Но вышло оттуда не чудовище, а уродливый старик в сером многократно заштопанном пиджаке. Я вскрикнула и вцепилась в руку Кирилла.

Это был самый настоящий злой горбун из сказки. Скрюченная спина, крючковатый нос, обожженная кожа. Руки перевязаны множеством грязных бинтов.

***

Я не верил своим глазам, но не мог ошибаться. Этот человек был похож на свое старое фото и не похож одновременно.  Время согнуло его спину, а служение огню выжгло тело. Но это был он, без сомнения.

- Дедушка?

- Здравствуй, внук.  Удивлен, что ты узнал, - старик закашлялся, - видишь, до чего доводит слепое служение Ассоциации?

Он вышел на свет и устало опустился на один из стульев.  Я всматривался в его черты и не мог понять, в чем причина таких трансформаций.  Видимо, немой вопрос отразился на моем лице.

- Это огонь. Из него мы получаем послания Творца. Он сжигает наше тело. Никто не может выдержать жар небесного огня. Эта стихия беспощадна ко всем, - существо, некогда бывшее моим дедушкой, закашлялось и сплюнуло кровавую слюну в сторону лежащего на полу Ярослава. – Много веков мы думали, что нет выхода. Но я его нашел.  Точнее нашел ошибку и причину мучений.

- И это я с сотворения мира рассказывал? – Учитель сложил руки на груди и иронично приподнял бровь.