Небеса Элис

   Элис выбралась в коридор. Держась за стену точно слепая, сделала несколько нетвердых шагов в густом мраке и наткнулась на крошечный столик. В тишине звякнула сбитая на пол ваза. Под подошвами сапог захрустели осколки.

   – Черт!

   Когда глаза окончательно привыкли к темноте,то Элис могла разглядеть очертания предметов,темных квадратов на стенах – картин. Пытаясь понять, где именно находится, она открыла одну из дверей и заглянула в комнату. Помещение оказалось совершенно пустым, ни мебели, ни занавесок на окнах. В стене черной пещерой щерился камин с кованой решеткой. Девушка пощелкала выключателем, но не добилась ровным счетом никакого эффекта. Электричества в доме не было.

   Тут воздух затрещал. Вцепившись трясущейся рукой в дверную ручку, Элис резко обернулась. Из бальной залы в коридор выплеснулся ослепительный свет. От портретов колдунов-аристократов по стенам растянулись контрастные тени. Через секунду из открытой величество выплыло крошечное белое солнце.

   – Пpинцесса, ты ведь здесь? – раздался заигрывающий голос Полоцкого. - Я слышу твое дыхание.

   Ни черта он слышал, просто устрашал. Однако Элис, бесшумно отступающая в темноту комнаты, невольно затаила дыхание. И без выкидов в стиле голливудских ужастиков со стороны противника она понимала, что вряд ли выйдет победительницей из схватки с колдуном, ведь даже с паршивым неофитом силы полукровки – неравные.

   Она тихонечко закрылась в комнате, осторожно сняла с кованой подставки каминную кочергу и вернулась к двери. Прислонившись спиной к ледяной стене с неприятно влажными обоями, она сжала оружие двумя руками. От напряжения бешено колотилось сердце, в висках стучала кровь.

   Вдруг дверь стала медленно открываться. Темноту комнаты разрезал яркий свет. В упавшем на пыльный паркетный пол прямоугольнике растянулся длинный силуэт.

   – Принцесса, ку-ку, - тихо вымолвил Виктор, перешагивая порог.

   В следующий момент она размахнулась и обрушила чугунную болванку на голову злодея, но, точно предугадав намерения Элис, он перехватил кочергу, вывернул из девичьих рук и со звоном отшвырнул на пол. Не давая времени на очередное парализующее заклятье, со злостью девушка впечатала кулак в лицо Полоцкому. В кисти что-то нехорошо хрустнуло, руку до локтя пронзило острой болью.

   Не ожидавший яростного нападения колдун отступил назад и немедленно получил болезненный удар по голени от разъяренной жертвы. Он охнул, а подскочившая Элис согнула колено. Тишину особняка перепугал мужской матерный рык. Ослепляя противникoв, мгновенно потух энергетический шар. Ругаясь, как последний сапожник, Виктор скорчился пополам, и пока oн отходил от болезненного удара, Элис рванула в сторону лестницы. Ноги путались в разорванном длинном платье, из груди вырывалось сиплое дыхание.

   Она вылетела на лестничную площадку.

   – Стой, дрянь! – прорычал Виктор.

   Воздух шевельнулся, раздув спутанные волосы. Под коленями словно стеганули обжигающей плеткой. Вскрикнув, Элис начала терять равновесие и судорожно схватилась за перила, чтобы не скатиться со ступенек.

   И тут в голове отрывками из реалистичного кино, одна за другой, совершенно дезориентируя, замелькали странные сцены, никогда не происходившие события, чужие воспоминания. Γрохотали обрывки незнакомых фраз, услышанных точно со стороны.

   Тот, кто в итоге убьет ее…

   Жить в мире, где ты меня ненавидишь, будет невыносимо…

   В реальность темного особняка Элис привела острая боль в копчике. Приходя в себя, девушка осознала, что взбешенный колдун отбросил ее на ступеньки,и она приложилась пятой точкой о мраморный острый край. Злодей нагнулся, схватил беглянку за ворот платья и резко дернул к себе. Тонкая ткань протестующе затрещала.

   – Тварь! – Виктор присовокупил к ругательству хлесткую пощечину. Стараясь защититься, Элис царапалась, пиналась, как могла выкручивалась из тисков противника. Яростное сопротивление отвлекало, не позволяло Полоцкому сосредоточиться, чтобы сплести тонкую вязь заклинания.

   – Не шевелись, стерва! – рявкнул он и попытался заткнуть ее рот ладонью.

   Недолго думая, Элис вцепилась в мясистый край, сжала зубы так сильно, как могла. Полоцкий взвыл, на секунду отнял от ее лица руку. Извернувшись, девушка пихнула злодея ногой в живот. Охнув, он кубарем покатился с лестницы.

   С ужасом, перемешанным с неверием, Элис следила за стремительным спуском противника. Неожиданно все смолкло. Вцепившиcь в перила, она кое-как поднялась на нетвердые ноги и, на секунду затаив дыхание, через истеричный грохот сердца прислушалась к воцарившемуся безмолвию. Внизу было тихо. Видимо, головокружительное падение с лестницы стоило убийце cознания.

   Элис сбежала в холл. Неподвижный Полоцкий, похожий на темный куль, валялся под лестницей, и его тело перекрывало проход. Не задумывaясь, беглянка подхватила юбку, перешагнула через бессознательного врага и бросилась вон.