Небеса нашей нежности

– За нас! – Ана Каролина чокнулась с ней и пригубила шампанское. – Как же тут хорошо! Я и не знала, что отсюда открывается такой красивый вид. Окна моей комнаты выходят на противоположную сторону, и когда мне хочется посидеть на свежем воздухе, я обычно спускаюсь на веранду.

– Тут не только красиво. На этом балконе потрясающая акустика, – заговорщически прошептала Мария.

– В каком смысле?

– Тут слышно каждое слово, произнесенное на веранде, да так громко, будто ты сидишь рядом. Даже когда люди общаются шепотом, можно разобрать, что они говорят.

– Как интересно… – Ана Каролина изо всех сил постаралась скрыть охватившую ее тревогу.

Что успела подслушать Мария? Может быть, тут обсуждались какие-то вещи, не предназначенные для чужих ушей? Ана Каролина усиленно вспоминала, о чем говорила тут с родителями или Энрике. Ей так ничего и не пришло в голову, и она решила спросить сестру прямо:

– И как, услышала что-нибудь любопытное?

– Честно говоря, ничего особенного. Но я надеялась, что еще сумею выведать что-нибудь интересненькое. Если мы помолчим, а tia Виктория и tio Леон сядут внизу…

– Исключено! – воскликнула Ана Каролина. – Кроме того, все равно это скучно. Они уже много лет спорят об одном и том же.

– Каро, молись, чтобы мы не стали такими, как наши родители, – мрачно заявила Мария. – Пообещай мне, что ты меня застрелишь, если я стану похожей на мою мать.

Ана Каролина хихикнула.

– Да, с удовольствием. И ты сделаешь так же, если такое произойдет со мной, да?

– Нет.

– Почему?

– Не получится. Ты и сейчас уже похожа на донью Викторию больше, чем полагаешь. – Мария расхохоталась.

Но Ане Каролине это замечание не показалось смешным. Усилием воли она заставила себя улыбнуться, до краев наполнила бокал и выпила все до дна. Может быть, алкоголь смягчит ее боль от этой шпильки. Конечно, Мария не хотела обидеть сестренку, но той было очень неприятно.

Выпив бутылку на двоих, они так опьянели, что принялись без умолку болтать об общих знакомых, моде и мужчинах, и даже не заметили, что Морис уже проснулся. Впрочем, он все равно ничего не понимал – девушки говорили по-португальски. Не заметили они и того, что донья Виктория и дон Леон спустились на веранду.

– Похоже, девочки помирились, – тихо сказал Леон.

– А ты ожидал другого? Они и поссорились-то из-за каких-то глупостей, – заметила Виктория. – Ты их только послушай… Они же совсем еще дети.

– Я считаю иначе.

– Когда я была в этом возрасте, то уже несла ответственность за всю семью.

– Не стоит оценивать других по своей мерке. Ты никогда и не была ребенком. Наверное, ты и в четыре года уже всеми командовала.

– Конечно. Все четырехлетние дети командуют всеми в доме, – улыбнулась Виктория, пытаясь смягчить резкое замечание мужа.

– Ну, я, по крайней мере, считаю, что наша дочь намного взрослее, чем тебе хочется думать.

– Причем тут мое желание? Я же все вижу, Леон. И хотя мое зрение уже не то, что было раньше, кое-что я вижу яснее, чем прежде.

– Да, дорогая моя Вита. Когда речь идет о цифрах, о деньгах, о сделках – ты дальновиднее любого. Но не в вопросах чувств. Твое сердце слепо.

Викторию обидели эти слова. Ну почему Леон считает, что только он способен на любовь? Почему он отказывает ей в праве на чувства? Она ведь любит его всем сердцем, как он этого не понимает? Она любит его, она обожает своих детей. И – да, она любит считать. Разве одно исключает другое? Ей только было трудно показывать свои чувства. Так, она и теперь не скажет ему, как обидело ее это замечание.

– Может быть, ты и прав. Как иначе я выбрала бы себе такого мужа?

– Наверное, тогда это показалось тебе… выгодным. Я уже не помню.

– Это вряд ли. Брак с тобой оказался не лучшей сделкой моей жизни. Но в целом я не так уж расчетлива, как ты полагаешь. В конце концов, я же одобрила брак Аны Каролины и Энрике, а он всего лишь бедняк.

– «Бедняк»… Ты преувеличиваешь, он просто не настолько богат, как ты. Зато у него отменная репутация, он знатного происхождения и он предан тебе. Ты сможешь использовать его для контроля за своей дочерью.

– А ты против? Лучше было бы, если бы она выбрала жениха-бездельника, который забивал бы ей голову всякими глупостями? Или, Господи упаси, какого-нибудь кутилу, в которого она влюбилась бы по уши?

«Вот и настал подходящий момент, чтобы поговорить с Леоном о кавалере с розами», – подумала Виктория. Она понимала, что нужно рассказать ему все, поделиться с мужем. Но она не могла заставить себя признаться ему, что наняла частного детектива. В глазах Леона это стало бы доказательством ее расчетливости и жестокости, ее стремления всех контролировать. Он ни за что не поверит в то, что ею двигала тревога за дочь, стремление уберечь Ану Каролину от беды. Он станет презирать ее еще больше.