Небеса Таргала (Ричард Блейд - странствие 26)

- Возможно, нам удастся попасть в тот отряд, что рубит деревья на западном острове? - высказал новую гипотезу Ханк.

- Если он вообще существует. Но с какой стати Когтю переводить нас туда? Ему нужны крепкие люди в кузнице.

Некоторое время они молчали, потом джарат произнес:

- Что же нам делать, Блейд? Мне больше ничего не идет на ум... Но нельзя же провести тут всю жизнь и закончить ее в брюхе одного из этих ублюдков! Ты - опытный человек, повидавший мир и разные удивительные земли... Неужели тебе не удастся что-нибудь придумать?

- Удастся, я в этом не сомневаюсь, - Блейд вдруг ухмыльнулся. - Уже сейчас у меня есть целых три плана - два так себе, а один абсолютно надежный.

- О! Целых три! - лейтенант сразу воспрянул духом. - Что же ты задумал?

- Ну, во-первых, мы можем поднять бунт. На Акка'Ранзоре несколько тысяч человек, и в оружейных мастерских немало секир и мечей. И к тому же есть огонь! Справиться с восстанием будет непросто, Ханк.

- Если нам удастся подбить людей на такое дело. Я, как и ты, со многими говорил... Здесь все больше мастеровые да крестьяне... есть люди, которых взяли совсем детьми... Они сидят тут двадцать или тридцать лет и давно забыли, что такое свобода! - Ханк невольно повысил голос, и странник предостерегающе приложил палец к губам. - Пойдут ли они на мятеж? Да и смогут ли биться с карварами необученные новички? Они ведь ничем не лучше сарпатского ополчения... помнишь, нам говорили о нем в ратуше? И помнишь, что сказал тогда Ронтар? Это не бойцы, дружище...

Блейд так не считал. Всякий, у кого в руках меч, может сойти за бойца, а целая толпа таких новобранцев наделает немало шума. Шум - это главное! Под шумок можно и ускользнуть, хотя за побег двоих заплатят жизнями сотни.

- Теперь послушай насчет второго способа, - он поближе придвинулся к Ханку. - Я видел здесь крепких мужчин... Вспомни-ка, в той команде, с которой мы работали наверху, было два парня из твоего Рирдо и еще зарт, такой поджарый и крепкий... Явно - воины!

Джарат возбужденно засопел.

- Ты прав, Блейд! С теми рирдотами я перебросился парой слов... Они из Арколы Падды... была такая, да ее уничтожили года два назад... но несколько выживших попали сюда...

- Вот видишь! Значит, если мы не сумеем поднять всеобщий бунт или решим этого не делать, то есть и другой выход: собрать группу опытных и отчаянных людей и прорваться через мост!

Ханк, судя по всему, совсем воодушевился.

- Отличная идея! Собрать человек двадцать да перебить безносых! А потом...

- Тише! - прошипел Блейд. - Совсем не обязательно, чтобы об этом знала вся кузнечная мастерская, приятель! И не думай, что все получится так просто. Мы не знаем, сколько карваров стережет мост и есть ли патрули на другом берегу... Да и выстроить плот не такое простое дело! Надо взять с собой плотников и корабелов - я думаю, здесь такие найдутся. Поищи-ка их, Ханк.

- Конечно. Это я возьму на себя, - джарат привстал и окинул взглядом подземную камеру. Сияние, исходившее от корзинки-светильника на столе, позволяло различить только смутные контуры тел, но никто как будто не шевелился. Успокоившись, Ханк снова лег и шепнул: - А что насчет третьего плана? Самого надежного?

- Третья возможность - положиться на случай, приятель. На свою счастливую судьбу.

На лице джарата появилась улыбка.

- А! Ты шутишь, Блейд?

- Отнюдь.

- Но ждать подходящего случая можно годами!

Странник протянул руку, крепко сжал плечо Ханкамара Китталы.

- Возможно, ты не поверишь мне, Ханк, но послушай, что я скажу. Рок, судьба, случай, удача - все они благоволят одним и не замечают других. Ты прав, большинство людей годами ловит свой шанс да так и оказывается в могиле вместе со всеми радужными надеждами. Но есть иные, избранные...

- Ты хочешь сказать, что тебе везет?

- Что-то вроде этого, Ханк, что-то вроде этого.

Джарат помолчал, затем с сомнением в голосе поинтересовался:

- Какая-то магия, Блейд? Вроде той, что у нашего скальда?

- Я бы не назвал это магией. Понимаешь, тем людям, о которых я говорил, - тем, которых хоронят вместе с их надеждами, - на самом деле не раз предоставлялись шансы. Крохотные шансы, согласен! Но они возникали и требовали риска или немалых усилий, а большинство людей не способно ни на то, ни на другое. Они ждут редкостной удачи! Золотого самородка величиной с овцу, понимаешь?

- А ты?

- Я не надеюсь на чудеса. Просто я умею не упускать самый крохотный шанс, Ханк.

Джарат удовлетворенно вздохнул.

- Это тоже магия, Блейд. Недаром ты смог приворожить сестру... Я же помню, как она на тебя глядела, когда ты впервые появился на палубе "Орни"!

- То был мой шанс, дружище, но совсем не крохотный! И я еще не использовал его до конца!

- Думаешь, мы вернемся в Сарпату?

- Уверен в этом.