Небеса Умоются Кровью 3. Путь Водного Дракона

— У вас огромное влияние в секте и мощная поддержка среди мастеров, — специально делаю акцент на этом. — Я лишь прошу вас остановить грядущую бойню. На словах ваши секты давно заключили мирный договор, однако на деле это совсем не так. Я лично видел последствия этой скрытой вражды.

Мастер доедает и внимательно слушает меня, изучая дневник и руководство.

— Может, вместо уничтожения противников лучше заключить с ними настоящий договор? Если наши секты объединятся, долина расцветёт как никогда прежде.

— Объединиться? — хмыкает Драсс Фен. — Сильное заявление, Рен, но, боюсь, ты не понимаешь сути.

Он отодвигает руководство.

— Допустим, я верю тебе. Наше прошлое скрывает много позорных пятен, и в расколе старой секты виноват и мой предок, и основатель Лазурного Потока. Однако это дела давно минувших дней. Думаешь, ненависть зиждется лишь на том давнем конфликте? Наши секты враждуют из поколения в поколение. Стили давно стали полноценными и самостоятельными, это уже не просто веточки от дерева — это полноценные деревья, выросшие из тех плодов, — руки Драсс Фена сжимаются в кулаки. — Признаю, стиль Лазурного Потока не так уж плох. Иначе вертлявый Айкин давно лишился бы жизни. Однако лишь стиль Нефритовой Черепахи ведёт к подлинной силе, и я докажу это. В нашей следующей схватке я одолею своего заклятого врага.

С этими словами он встаёт и начинает уходить.

— Разговор окончен, Рен. Прекрати забивать себе голову этими глупостями. Если хочешь продолжать у меня учиться, оставайся. Если же решил поиграть в политика, покинь мой дворец до вечера.

Я не нахожу, что ещё сказать, чтобы убедить наставника. Он всё понимает, признаёт правдивость фактов и… просто отказывается действовать.

Оба потомка основателей сект похожи как две капли воды в своих убеждениях. Вроде они и уважают силу соперника, но отказываются даже помыслить о том, что их стили можно улучшить, если взять лучшее от чужого боевого искусства.

От обучения у мастера Фена я не отказываюсь, как и от попыток его переубедить. Вода камень точит, в конце концов. Однако в отсутствие учителя начинаю осваивать руководство Водного Дракона. Мне придётся на личном примере продемонстрировать им силу единства стилей. Возможно, тогда они одумаются.

С Лиу и Юном нам удаётся увидеться почти через месяц. В первую вылазку в Хукоу они не приходят — всё же положение обычных учеников не даёт им такой свободы.

Лиу всё же удалось пробиться в личные ученики Айкина, так что её влияние в секте значительно возросло. Она рассказывает нам о волнениях, охвативших адептов. Наоки же делится разработанным планом Нефритовой Черепахи.

— Патриарх Карнато настроен серьёзно. Он планирует положить конец вашей секте, — кивает в сторону Юна и Лиу Наоки.

Этой информацией для меня уже не новость.

— Наши тоже готовятся к полномасштабной войне, — отвечает Лиу. — К сожалению, у меня нет подробностей об их планах.

— Предполагаю, это произойдёт во время турнира. Я участвовала в собрании мастеров, и патриарх прямо заявил, что хочет уничтожить всю верхушку Лазурного Потока, обезглавив их. Без сильных практиков у вас не будет шансов выстоять против нас, — продолжает Наоки.

— Это что, они нарушат многовековую традицию? — возмущается Юн. — Турнир же служит знаком примирения!

Отвечать нет смысла — и так все понимают, к чему идёт.

— Тогда у нас осталось не так много времени. До турнира всего месяц, — беру слово я. — Считаю, наши встречи стоит прекратить. Увидимся уже на турнире. К этому времени важно сделать всё возможное, чтобы заручиться поддержкой как можно большего числа противников войны.

— Рен, ты же понимаешь, что этого недостаточно⁈ — хмурится Наоки. — Надо что-то ещё!

— Да. Это не всё. Я хочу показать несовершенство стилей Лазурного Потока и Нефритовой Черепахи. Турнир — прекрасная возможность для этого. Многие понимают только силу, и я намерен говорить с ними на их любимом языке. Пускай упрямцы увидят на живом примере, чего можно добиться, если соединить противоположные грани одного боевого искусства.

Мы обсуждаем наш план до глубокой ночи, а после расстаёмся. Время работает против нас и против меня, в частности. Радует, что наставник тоже загружен и пропускает многие совместные тренировки. Патриарх почти не даёт ему продохнуть. Сказывается подготовка к предстоящей войне. Я рад видеть, что в основном мастер остаётся безучастным, но подробностями, к сожалению, не делится со мной.

Руководство Водного Дракона позволяет мне сочетать оба стиля, найдя в них идеальный баланс. На его основе я разрабатываю свой собственный стиль, в котором без труда угадываются элементы обеих сект, но при этом он лишён их недостатков.

За месяц мне удаётся не только стать сильнее, но и наконец узнать имя небесной техники, дарованной мне Ферроном, — Длань Асуры. Довольно поэтично на мой взгляд, ведь по легенде Асуры — титаны — воевали с богами. Раз императора сравнивают с Небесами, я стану тем, кто однажды его сокрушит.