Небеса Умоются Кровью 4. Путь Восходящего Солнца

Небо озаряет вспышка, пламя бьёт сверху и снизу, поднимая врага в воздух. Он пытается сопротивляться, крутится, но я взмываю следом, ускоряюсь до предела Лёгким Шагом и мелькаю, нанося удар за ударом. Прыгаю, бью, приземляюсь, отталкиваюсь, не давая продохнуть, пока Каору удерживает его в воздухе. Каждый мой удар ослабляет чудовищного волка. Его тёмная шерсть окрашивается в бордовый, густая вязкая кровь пробивается из немногочисленных ран, но их становится всё больше.

В последний раз все шесть рук с треском вонзаются в хребет противника, и того с оглушительным грохотом впечатывает в истерзанную землю. Его тело прорывает толщу камня и почвы, погружаясь в неё, словно в зыбучие пески. Я падаю сверху подобно молоту и вкладываю в заключительный удар всю свою мощь, всю ярость и боль, всю жажду победы.

На моём пути из пустоты сплетается стена пламени, которая вместо того, чтобы замедлить или помешать, наполняет меня обжигающей силой.

Финальный удар не просто вышибает из волка дух — он превращает исполинского монстра в тлеющий обугленный остов. Злобная буря, сотканная из чистой разрушительной энергии, сходится к поверженному врагу и с рёвом всасывается в него, на краткий миг оглушив и ослепив нас.

В воздух взмывает исполинский столб чёрных молний, который пронзает небеса от горизонта до горизонта. Ослепительная вспышка озаряет окрестности, словно второе солнце, и тёмно-фиолетовое марево, порождённое некогда могучим духовным зверем, тает без следа, развеиваясь по ветру.

Наша связь слабеет, мы стоим друг напротив друга, тяжело дыша, и улыбаемся.

Да… теперь у нас действительно есть чем порадовать Вастая…

Глава 25

Сражение с древним зверем отлично демонстрирует возможности нашей совместной техники, но после её использования во всём теле чувствуется безумная усталость. Выход за пределы естественного уровня развития весьма ощутимо сказывается на самочувствии. Нам требуется хороший отдых для восстановления.

Уверен, если же нам потребуется применить технику несколько раз подряд, без последствий это не обойдётся. Я до сих пор ощущаю, как остывает моё ядро. Плоть сильно утомлена. Благодаря особой технике Восходящего Солнца мы ещё до освобождения демона смогли расширить свои меридианы. Сейчас я понимаю, что этот метод подойдёт далеко не всем. Вероятнее всего, он рассчитан именно на адептов секты, которые подвергают себя подобным тренировкам.

— Каору, — говорю я на пути обратно к отшельнику, — нам надо с осторожностью использовать эту технику. Слишком большая нагрузка на ядра может полностью их разрушить.

— Ты прав. Слияние Душ — это незабываемый опыт, как и весь этот бой, — признаётся спутница, — но после него я чувствую себя совершенно разбитой. Словно ты летал в небесах, а теперь не можешь и встать. И не только это. Всё тело подверглось чрезмерной нагрузке. Будет чудом, если прямо сейчас я смогу драться вполсилы.

Договорив, она потирает поясницу и совершенно не по-девичьи кряхтит, что мгновенно покрывает её щёки румянцем.

По дороге мы обсуждаем наши ощущения и, прибыв к отшельнику, делимся с ним.

— Слияние Душ — превосходная техника, позволяющая перешагнуть свой текущий предел и расширить его, пусть и временно, но она, как обоюдоострый клинок, имеет и негативные последствия, — в заключение резюмирую я. — Многократное использование техники будет стоить очень дорого. И платить придётся частичкой собственной жизни.

— Верно, Рен, — хмурится старик. — Однако сейчас у нас просто нет иного выхода. Вам придётся использовать её ещё хотя бы единожды. Ощутив на себе все эффекты и возможные негативные последствия, вы готовы пойти на это? Рискнуть собственной культивацией?

— Как будто у нас есть выбор, — вздыхает Каору. — Мы были готовы с самого начала. Я не хочу, чтобы история моего брата повторилась. Не хочу новых трагедий. Кто-то должен остановить это безумие, — мрачно завершает она.

— Выбор есть всегда, — возражает отшельник. — Вы никому и ничем не обязаны в этом регионе. Так что решение за вами.

— Не обязаны, — подтверждаю я. — Это наш осознанный выбор. Мы используем технику столько, сколько потребуется.

Поймав мой уверенный взгляд, напарница решительно кивает.

— Тогда перейдём к делу, — хлопает в ладоши старик. — Пока вы путешествовали и сражались с монстром, я следил за сектой и обдумывал план предстоящей битвы. У меня есть несколько идей на этот счёт.

* * *

Регион накрывает волна беспощадного террора, имя которому — секта Восходящего Солнца. Название, выбранное в честь дарящего жизнь светила, теперь стало синонимом страха и беспросветного отчаяния. Его одного достаточно, чтобы люди в ужасе бежали сломя голову. Даже сторонники секты, которые за звонкую монету доносят информацию, теперь не хотят лишний раз иметь с её адептами дело. Кто знает, чем может такая встреча окончиться? Да и как можно закрывать глаза на откровенное бесчинство последователей Восходящего Солнца?