Небеса в огне. Том 1

Людей, стоявших на площади, охватила паника. Щупальца, отрезанные Бидайн, падали на носильщиков, воинов и проводников караванов. Они поняли, что огромный серебряный лев тоже упадет прямо на них, и ринулись во все стороны. Однако площадь была слишком забита людьми. Мулы вырвались и безжалостно топтали все, что попадалось им на пути. Рабы бросали тюки, которые несли на спине, но большинству бежать было некуда. Они дрались друг с другом, не обращая внимания на тех, кто оказался на земле. Эльфийка видела, как воины в белых одеждах собрались вокруг какого-то худощавого купца, прижимавшего к себе маленькую девочку. Жеребец, в боку которого торчало сломанное копье, с неожиданной силой рванулся вперед, сминая все на своем пути. Купец и девочка исчезли под его сильным телом.

В течение одного мгновения Бидайн увидела сотню трагедий, при этом она прекрасно понимала, что ее собственная сейчас тоже станет частью общей драмы. У эльфийки уже не оставалось сил на плетение следующего заклинания. И бежать от головы падающего льва было некуда. Оставалось лишь разжать руки, чтобы падать одной в колышущуюся толпу, или рухнуть туда вместе со львом.

Крылья механического существа заклинило, и они торчали в разные стороны от его тела. Они разрежут толпу подобно огромным мечам.

Бидайн улыбнулась. Эту ночь дети человеческие будут помнить еще долго. Она не отпустит. Эльфийка решила погибнуть вместе с серебряным львом.

Удар пришелся прямо ей в спину, и она ощутила резкую боль под лопаткой. В следующее мгновение ее подняли вверх и снова понесли в сторону звезды альвов. Бидайн запрокинула голову. По спине текла кровь. Широкие коричневые крылья закрывали ночное небо.

— Солнцелов, — прошептала она, изо всех сил пытаясь сохранить ясность сознания.

Орел издал боевой клич, насмехаясь над детьми человеческими. Мимо него пронеслись одиночные стрелы, когда он вошел во тьму магических врат.

Веки Бидайн тяжелели. Нельзя терять сознание. Пока еще нельзя! Ей нужно помочь Солнцелову найти путь в паутине золотых троп.

Последние слова

Боли он не чувствовал. А это нехорошо. За свою жизнь Володи довольно часто бывал ранен. Обычно в первое мгновение ощущений действительно не было. Осознание опасности отвлекало от боли, или, возможно, сила удара оглушала его на некоторое время. Все это было знакомо, но, когда ты лежишь на земле, боль приходит всегда. Исключая тех, кто готовился уйти к предкам.

Он слышал ветер в деревьях рощи духов. Шепот был весьма отчетливым. Рядом с ним стояла Кветцалли и что-то говорила Юрию. Слов ее он не разбирал. Просто какое-то монотонное гудение. Володи скосил глаза. Рядом с ним, вытянувшись, лежал Коля. Выглядел он ужасно. Его новое красивое лицо разрубили прямо посредине. Губы его старого товарища подрагивали. Он пытался что-то сказать.

Володи хотел произнести хоть слово, но не сумел выдавить из себя даже звука. Он был слишком обессилен.

Коля понял, что он не слышит его. Перекатился на бок. Боги всемогущие, его лицо… Удар меча пришелся в лоб, уничтожил левый глаз и вспорол щеку до самого рта. Часть щеки свисала, и Володи видел, как шевелился язык раненого, когда он говорил.

— Оловянные… должен помочь! Я… обещал.

Бессмертный удивился, что Колю так заботят его наемники. Он все еще был очень слаб, чтобы хоть что-то сказать. Володи попытался вложить все свои слова в один взгляд. Оловянные всегда могут обратиться к нему. Уже сейчас в конце пиршественного стола в большом чертоге каждый вечер ставили приборы для его былых товарищей. Все знали, что он не забывает людей, с которыми когда-то сражался бок о бок.

— Кинжал… — бормотал Коля. — Мой кинжал! Возьми… убивает демонов…

Володи не понял. Какой такой кинжал? Почему этот идиот не воспользовался им только что? Володи попытался вспомнить сражение. Он даже толком не увидел этих демонов. Когда он спрыгнул во двор, все огни внезапно погасли. Вокруг раздавались испуганные крики воинов. А еще правитель вспомнил странный звук. Как будто негромко звенели колокольчики. А потом ему нанесли удар. Прямо из темноты.

Чья-то рука нежно коснулась его лица. Рядом с ним на коленях стояла Кветцалли. Неужели он потерял сознание? Она ведь еще только что спорила с Юрием. Он и не заметил, что она подошла к нему.

— Тебе нельзя шевелиться.

Ее голос звучал как-то странно, словно что-то разбилось в ней. В нем не было силы, которая обычно так поражала его в жене. На вид Кветцалли была маленькой и хрупкой, но внешность обманчива. Она была тверже большинства мужчин, с которыми он уходил на войну.

— Не смей подыхать!

Володи невольно улыбнулся. Вот это его прежняя Кветцалли. Он скосил глаза, чтобы посмотреть, как там Коля. Из уголка его губ текли кровь и слюна. Он дрожал всем телом. Нужно помочь ему. Он не должен умереть. Если это случится, его знание о тайнике для льда мечты будет утрачено навеки.

— Лед… — пробормотал Коля и умолк. Ему не хватало сил. Губы его сложились в слово, незнакомое Володи. А затем его взгляд остановился. Глаза остекленели.