Небеса в огне. Том 2

Шанадин не сплетал заклинания, но Бидайн почувствовала витавшую в комнате силу. Это были не просто слова. Эльфийка рассмеялась, чтобы развеять сомнения.

— Пустые слова — вот и все, что в конце концов остается дураку. Твое проклятие давно исполнилось на тебе самом, Шанадин. Моей жизни оно не коснется.

Бидайн поднялась по лестнице наверх, в комнаты девочек, и с каждой ступенькой бремя, которое она носила все эти годы, становилось легче. Время прятаться миновало. Она покинет этот дом навсегда и снова открыто станет избранницей Золотого. Все меняется!

Обе девочки ждали ее в комнате Фареллы. Первой заговорила с ней светловолосая Лидайн, которая, как всегда, не могла удержать в узде свое любопытство и темперамент:

— Что он сказал?

— Он отпустит вас, но ему это не понравилось. Будет лучше, если мы поскорее уйдем отсюда.

Обе решительно кивнули. Им тоже не терпелось покинуть родительский дом. Они целиком и полностью принадлежали ей, а отец стал совсем чужим.

Бидайн вынула из-за пояса две хрустальные колбы и передала девочкам.

— Вы знаете, что нужно делать. Золотой полагается на вас. Вы откроете врата в новую эпоху. И это — ключик от них.

Слишком много чести

Некагуаль был раздражен. Они вернулись в Золотой город еще пять дней назад, и только сейчас к нему привели пленницу. Никто не торопился выполнять его просьбу, и бессмертному пришлось выслушать кучу отговорок, объяснявших, почему к нему не могут привести демоницу. Но теперь она наконец-то стояла перед ним. Ашот, полководец Аарона, доставил ее к Белым вратам храмового города с большим эскортом, что, по мнению Некагуаля, было излишне. Там ее передали воинам-ягуарам и привели сюда, к кровавому озеру.

Демоница внимательно смотрела на него. На ней была простая белая туника, заляпанная ее же собственной кровью. На плечи спадали длинные светло-русые волосы. Один глаз заплыл, второй, лазурно-голубой, она вызывающе вперила в него. Ей, по всей видимости, был неведом страх. Достойная жертва для двух пернатых змеев в озере.

— Ты понимаешь мой язык?

— Достаточно, чтобы поговорить с мужчиной, который когда— то был кошкой, — дерзко ответила она. У нее был приятный, хотя и несколько низкий для женщины голос.

Некагуаль воспринял ее грубость с улыбкой. Значит, она знает, кто он. Очевидно, шпионка.

— Ваша эпоха подходит к концу, демоница.

Некагуаль обошел вокруг своей хрупкой пленницы. Удивленно поглядел на тяжелые железные оковы, сковывавшие эльфийку. Ей заломили за спину руки, на шею надели железное кольцо. Цепь, сбегавшая по спине, соединяла железное кольцо и оковы. На лодыжках тоже висели тяжелые железные кольца. Соединявшая их цепь позволяла ей передвигаться лишь очень мелкими, семенящими шагами.

Бессмертный отметил силу в стройных ногах и в руках, непреклонную волю в глазу. Что за женщина! Он сам подарит ее пернатым змеям.

Внезапно его воины униженно опустились на колени. Некагуаль, не оборачиваясь, почувствовал присутствие Пернатого. Он должен был оказать своему богу честь, но испытал легкое раздражение из-за того, что ему не дали возможности насладиться этим мгновением в одиночестве.

— Повелитель небес и всего того, что лежит под ними! — приветствовал его бог, и Некагуаль наконец обернулся.

Его повелитель явился в образе человека-птицы — с орлиной головой, руками-крыльями, человеческим телом и орлиными лапами.

Каждое его движение было исполнено силы. Черные глаза сверкали обсидианом. Он жадно глядел на демоницу. В облике человека-птицы бог был более трех шагов в высоту, и все вокруг него казались детьми.

— Это эльфийка, — произнес девантар.

Произнесенное им слово было незнакомо Некагуалю.

Пернатый вытянул руку-крыло и коснулся перьями лица демоницы. Та не отпрянула от бога. Такое мужество произвело впечатление на Некагуаля.

— Она из тех, кто убивает наших бессмертных. Вам удалось поймать отличную добычу.

Бессмертный слышал, какую цену пришлось заплатить за поимку. Она убила девятерых воинов и разрушила одного серебряного льва, а ведь у нее не было даже зачарованного меча, из тех, которыми, как говорят, обычно сражаются демоны.

— Ты знаешь, где находишься, эльфийка? — Пернатый обвел крылом пещеру. — Это место, где мы превращаем богов в рабов. Ты ведь драконница, верно? Ты поклялась в верности небесным змеям. Жалким червям. А теперь я кое-что покажу тебе. — Он подал знак воинам-ягуарам, велев им подняться. — Подведите ее к озеру.

Некагуаль был разочарован, оттого что у Пернатого не нашлось для него слов. Слишком много чести убийце. Зачем он это делает? Зачем вообще пришел?

— К сожалению, ты видишь это место не во всем его великолепии. Законы жреческого сословия требуют, чтобы все посвященные мне святыни обновляли раз в семью семь лет. — Девантар указал на массивные тесаные камни, лежавшие неподалеку от ограждения на берегу.

Некагуаль много часов тому назад приказал всем рабочим уйти из пещеры. Он не хотел, чтобы его подданные видели демоницу, прежде чем она, обнаженная, в оковах, ляжет на алтарь.