Небесная Искра

Никто не верил, что один из самых способных учеников проиграет какому — то парню без элемента и на стадию ниже. Все молчали в тихом шоке. Никто не понимал, что происходит, но одно ученики решили для себя точно. Это состязание еще не раз удивит их.

— Вот это удары. Тут ничего не скажешь, заслуженная победа. Конечно, на высших этапах ни одна элементальная энергия не даст слабину против чистой физической силы и первобытной энергии, но на этапе Формирования Солнца, это вполне возможно. Парень явно знал, как тренироваться и бороться против других практиков.

Ярополк, казалось, не очень удивился победе Николы, но был доволен представлением.

Девятиглаз объявил последний бой первого тура. Ученики внимательно следили за участниками, тем временем Никола вышел из толпы.

— Эй, думаю это тебе пригодится.

Сбоку к нему летела небольшая баночка, которую он с легкостью поймал. Тем, кто кинул ее был Ивор.

— Нанеси на ожоги. К следующему бою успеет затянуться.

Внутри баночки была мазь из Кровохлебки, Ромашки и коры Дуба. Ивор уже успел испытать на себе ее свойства и освоить рецепт.

— Спасибо. — кивнул Никола и тут же принялся наносить лекарство на ожоги. — Ты, небось, сын знахаря, коли знаешь такие лекарства.

— Волхва.

— Разве волхвы знают травничество? Мне казалось, они только с зачарованиями работают, да с богами разговаривают.

— Мой отец знает. И травничество, и техники боя, и песнопения богам.

— Толковый мужик, получается.

— Еще какой. Кстати, твой последний удар навел меня на кое — какие мысли. Ты ведь не первый раз в кулачном бою, да?

— Так заметно? Да, я с восьми лет дерусь в круге. У нас в деревне это была основная забава. А еще простой способ заработать. Наши мужики частенько ходили во время праздников на кулачные бои в ближайшие города, а возвращались с деньгами и подарками.

Ивор понимающе кивнул.

«С восьми лет драться в круге, теперь понятно, откуда у Николы такая любовь к турнирам».

Тем временем последний бой первого тура закончился. Победителем стал ученик, обладающий элементом ветра Веромысл. Он находился на пике стадии Небесного Солнца (4), но показывал отличные успехи и уступал в силе практикам на пятой стадии лишь самую малость.

Перед вторым туром на доску площади вывесили оставшиеся две пары.

Ивору предстояло сойтись в бою с Таргитаем, а Никола сразится с Веромыслом.

Небольшой перерыв сделан для того, чтобы практики немного отдохнули и набрались сил. В сторону от площади уходила дорога, на которой стояло множество самодельных навесов. Ярмарка открылась еще рано утром, и, что необычно, начиналась она у входа во двор академии, где в основном ученики продавали какие — то свои изделия и духовные артефакты низшего качества, а заканчивалась далеко за центром столицы.

Жители города Десяти Зарев покупали друг у друга шкуры, деревянные изделия, рыбу и дичь, иногда можно было найти драгоценные украшения из алатыря и яхонта. Эти камни отличались огромным вместилищем для внутренних энергий, но, к сожалению, были одноразовыми, поэтому после использования практики продавали эти камни обычным людям в качестве простых украшений.

Спустя несколько часов после полудня ученики по обыкновению вознесли к статуе Морены свои дары и просили легкой зимы. Некоторые пели песни для Карачуна, чтобы он защитил их от длинной ночи и отогнал темные силы в эти тяжелые времена.

Наконец подошло время к второму туру состязания, где определится два победителя, которые и станут представителями на Турнире Четырех.

— Итак, первый бой! Номер двадцать один — Ивор и номер двадцать — Таргитай.

Ученики ликовали. Все как один болели за Таргитая.

Даже после того, как Ивор победил в первом туре с ошеломляющим эффектом, перед взглядами учеников стоял лишь силуэт Таргитая. Он был самым талантливым и способным практиком огня среди учеников внешнего двора. Некоторые думали, что если бы он получил особые привилегии и необходимые ресурсы, то через десяток лет тяжелых тренировок смог бы догнать Златозара.

Таргитай вышел первый. Он махал ученикам, болеющим за его победу, и широко улыбался. Очевидно, ему нравились взгляды, обращенные на него, нравилось внимание и признание. Расстегнув кафтан академии, он скинул его, оставшись в одной рубахе. Подкатал рукава и выпустил импульс огненной энергии. Из — за зимнего холода от его разгоряченного тела повалил пар. Ученики еще больше всполошились, воздух наполнился криками.

— Таргита — ай! Ты должен победить! Сражайся на Турнире Четырех за нашу честь!

— Да! Ты точно не дашь нашей академии опозориться!

На мягком стуле, украшенном росписью полуразвалившись сидел Ярополк. Он улыбался, потому что уже знал, какого ученика заберет в Академию Огненных Столпов. Стоит признать, он малость разочаровался, поскольку ожидал больше способных огненных практиков. Но каждые три года приезжая в это захудалое княжество он наблюдал, как его былая слава затухает.