Небесная милиция

Столбик сигаретного пепла изогнулся и угрожающе навис над брюками с безупречной стрелкой. Казалось, уже ничто не может предотвратить падения. Но в эту секунду телефонный аппарат начал неожиданно издавать звуки. Сначала сухой электрический треск, потом сигнал, похожий на тот, которым дают знать о своем приближении трамваи и, наконец, нормальный звонок. Человек открыл глаза. Первое, что он сделал, отвел руку с сигаретой в сторону, пепел мягко упал на грязный истоптанный пол. Человек покосился на чемодан, раздавил сигарету о край пепельницы и снял трубку.

— Алло, здравствуйте! — раздалось в трубке.

— Здравствуйте, — бесцветным голосом ответил человек.

— Меня зовут Николай. Ваш телефон мне дал Георгий Обиходов.

— Кто?

— Георгий Обиходов, из газеты «Мир сенсаций». Он сказал, что вы у них эксперт.

Человек снова покосился на чемодан:

— Эксперт?

— Ну да, по всяким необычным вещам.

— Хм… допустим, — сказал человек.

— Понимаете, — продолжил звонивший, — мне тоже сняться сны. Очень странные сны. Я сначала думал, что у меня с головой не в порядке, какое-нибудь психическое заболевание. Потом прочитал эти статьи в «Мире сенсаций»… Скажите, а вы тоже видите такие сны?

— Какие сны?

— Ну, про «небесную» милицию или что-то в этом роде…

— Про милицию? Нет. — Человек достал из кармана пачку сигарет. — Я вообще снов не вижу. Сплю очень крепко. А ты кто, собственно, такой? — спросил он, закуривая.

— Николай. Фамилия Инаков. Я просто читатель…

— Читатель? И что ты читаешь? Мемуары Елены Блавацкой или хроники тамплиеров?

— Нет, «Мир сенсаций».

— Это журнал?

— Газета.

— Из новых, что ли?

— Вроде того…

Человек глубоко затянулся и выпустил дым через нос:

— И что там пишут?

— А вы разве не читали? — удивленно спросил звонивший, голос его стал немного неуверенным.

— Нет, — ответил человек. — Извини, не довелось. Очень много работы в последнее время.

— А Обиходова вы знаете? Это журналист.

— Не знаю, — вздохнул человек. — Совсем отстал от жизни. Я же говорю, очень много работы.

— А как вас зовут, простите? — спросил звонивший.

— Шевалье де Лангусак, — ответил человек, — странствующий рыцарь смутного образа.

На другом конце провода воцарилась тишина.

— Алло, Николай, что же ты замолчал? — спросил человек.

— Кажется, я ошибся… — ответил звонивший упавшим голосом. — Перепутал… Кажется, перепутал. Вы не знаете «Мир сенсаций»…

— Зачем же так расстраиваться? — без всякой интонации сказал человек. — Я много чего не знаю.

— Извините, — сказал звонивший и положил трубку.

11

Коля широко раскрытыми глазами смотрел на измятую салфетку, разложенную на приборной панели. На лбу его выступили капли пота.

— Перепутал… — прошептал он. — Мама дорогая, перепутал!

Дрожащими руками он набрал второй номер, написанный в самом низу салфетки.

— Дудкин слушает, — раздалось в трубке.

— Вы знаете журналиста Георгия Обиходова? — спросил Коля.

— Обиходова? Знаю, — ответил Дудкин. — А в чем дело?

Коля вытер рукой лоб.

— Вы живете по улице Кедрова, дом тридцать?

— Да. А кто это звонит?

— Немедленно уходите из квартиры! — сказал Коля.

— Что за шутки?! — недоуменно воскликнул Дудкин. — Кто это звонит?

— Прошу вас, уходите из квартиры. Для вашей же пользы! — взмолился Коля. — Быстрее уходите!

— Не собираюсь я никуда уходить! Вот еще новости!

— Пожалуйста, уходите!

— Знаете что, молодой человек, — возмутился Дудкин. — Я сейчас позвоню на АТС, и у вас будут большие неприятности.

В трубке раздались гудки.

Коля откинулся в кресле.

— Без паники, — сказал он себе. — Только без паники.

Он посмотрел на часы и завел двигатель.

Через пятнадцать минут он был уже на улице Кедрова. Быстро нашел нужную квартиру и позвонил в дверь.

— Кто там? — послышалось за дверью.

— Из ЖЭКа, — сказал Коля первое, что пришло в голову.

На удивление уловка сработала. Щелкнул замок, и дверь открылась. Коля увидел перед собой человека лет пятидесяти пяти, небольшого роста, в очках, одетого в тренировочные брюки с большими пузырями на коленях и заляпанный передник. Через плечо его было перекинуто грязное кухонное полотенце. У Коли не возникло никаких сомнений, что это и был Дудкин.

— Это по поводу залитой квартиры? — Дудкин воинственно тряхнул головой. — Уверяю вас, они сами себя залили. Надо знать этих людей. Вы их не знаете, а я знаю. Они способны на любую подлость.

— Можно войти? — спросил Коля.

Дудкин замялся:

— Вообще-то у меня ремонт…

— Ничего страшного.

— Ну, проходите, — Дудкин нехотя пропустил Колю в прихожую.

Темная прихожая была завалена какими-то коробками, связками старых газет, останками бытовых приборов. Из кухни шел запах чего-то подгоревшего и абсолютно несъедобного.

— Вы что, будете трубы проверять? — осторожно спросил Дудкин.

— Нет, — ответил Коля, через его плечо стараясь заглянуть в комнату. Похоже, что в квартире больше никого не было. — Я не из ЖЭКа, — сказал Коля.

— Не из ЖЭКа? — удивился Дудкин. — А откуда же?

— Это не важно. Вы должны сейчас же уехать из этой квартиры на пару дней.

Дудкин застыл на месте.

— Подождите, так это вы звонили полчаса назад?

— Да я.

— Кто вы такой? Грабитель?

— Нет, — Коля сделал шаг вперед.