Мысли путались, цеплялись одна за другую, суматошно бегали по кругу. Нужно было разобраться во всём лично. Но первые распоряжения уже даны, несколько своих техников отправлены по-тихому разбираться с непонятной машиной. Чинить, приводить в порядок, снимать вооружение - в первую очередь снимать вооружение! Бардак... Неопознанная груда металлолома, военный объект на корабле. Вооруженный! Ладно, сейчас уже нет. Но их ещё трое таких же в ангаре стоит! Чего от них ждать? Что они там напихали в эти железяки вообще?!
Генерал понял, что будет мучиться до тех пор, пока сам не выяснит, что собой представляет эта машина - бикоптер атмосферный с возможностью трансформации...
Трансформации?!
Стоп.
Ведь это же был гражданский проект, выкупленный ещё дедом Эхайоном, если Лаккомо не изменяла память. А изменяла она ему, благо службе, редко. Экипаж ковчега «Искатель», информация о котором пропала из публичного доступа полторы сотни лет назад по документам имел довольно широкий спектр форм, да и сейчас эта технология широко применяется среди учёных и в медицине...
Стоп.
У него на борту что, болтаются полиморфы? И ещё неизвестно, адекватны они или нет!
Лаккомо нервно потянулся к коммуникатору на запястье, вызвал старшего техника.
- Крайто, что там у вас?
- Ещё работаем, капитан! - взволнованно отозвался голос из динамика. - Но тут такое...
- Когда? - резко спросил Сан-Вэйв.
- Через час наладим связь и попробуем эту штуку запустить.
- Понял.
Лаккомо отключился и замер, как настороженная змея. Пальцы выбивали нервную дробь по столу - змея хлестала кончиком хвоста.
Что же там... Что...
Капитанская каюта, родная и привычная, показалась тесной. И перевитые лазоревыми лентами бамбуковые колокольца, висевшие в углу, вдруг закачались и зашуршали сухо.
Не к добру...
«D’erke.. - выругался генерал. Ладонь хлопнула по столу, замерев. - Как я мог прохлопать разработки?! Такие! Разработки».
Это значило, что либо гражданский центр «Полиморф» всё-таки продал проект армии вопреки завещанию авторов, либо вояки сами взломали базы данных. И то и то - незаконно. А если эти штуки по каким-либо причинам решат сбросить на Торию...
Лаккомо крепко выругался ещё раз.
Рисовавшаяся перед внутренним взором картина могла называться только одним словом, не при дамах будь сказано: задница.
Глубокая.
Запищал коммуникатор.
- Капитан! - судя по голосу, техника трясло. - Капитан, у нас ЧП!
- Докладывай, - Лаккомо мысленно сжался, готовясь к самому страшному. Но в следующий миг он ушам своим не поверил.
- Капитан, мы его включили... а оно стало биться! Об стены!
Действительно, фоном слышался приглушенный грохот металла о металл. Все, что угодно, но только не такое!
- Сейчас буду у вас, - бросил Сан-Вэйв, подрываясь из-за стола как ошпаренный.
До шлюзового блока он почти бежал, наплевав на то, что может подумать попавшийся на пути личный состав. Страх неизвестного заставлял сердце гулко стучать, разгоняя кровь по жилам, и подкатывать к горлу. Но, одолев последний поворот перед дверью в шлюз, он попросту остолбенел.
Персонал толпился возле запертой двери, прилипнув к видеопанели сбоку, и галдел, как стая горластых гралов.
- Оно всё переломает!
- Оно живое?!
- Да заткнитесь вы уже! - угадался в толпе голос старпома. Калэхейн явно нервничал, раз обычная выдержка начала ему изменять. И не просто нервничал, а был напуган.
- Да оно ж реально живое!
- Все целы?..
- Дайте посмотреть!
- А может всё-таки его сбросим? - пискнул кто-то совсем тихо.
- Смирно! - рявкнул Лаккомо, прибавив к этому слабую ментальную волну. Он так редко повышал голос, что разномастная толпа персонала мигом отлетела от видеопанели и вытянулась по стенке.
«Бам!» - глухо раздалось за дверью.
- Вольно! - гавкнул он чуть тише, когда команда пришла в себя. - Калэхейн! Что здесь, к дъерку, происходит?
Воцарившуюся в коридоре тишину нарушали только монотонные гулкие удары по ту сторону двери. Люди нет-нет да и стреляли глазом на видеопанель - цел ли шлюз?
- Ремонт закончен, капитан. Мы попробовали включить машину, но она... повела себя странно, как будто... испугалась? - старпом, судя по глазам, сам себе не верил. - Стала метаться по помещению, будто у неё клаустрофобия. Что за бред я несу... - буркнул он себе под нос и окончательно стушевался.
«Бам!» - донеслось очередной раз из-за двери.
- Прекратите ему эту панику немедленно! Он же всё расшибет, - каждый новый удар, калечащий родной корабль, ножом резал по сердцу. Страшно было представить, во что эта железяка уже превратила шлюз.
- Отключить? - тут же спросил старпом.
- Да как же к нему подойти теперь? - очень тихо прошептал один из техников.
- Влипли, - сказал второй.
- Нет, отключать нельзя, - отрезал капитан. - Это сведет всё на нет.
- А как? - совсем уж потерянно изумился Калэхейн.
- Уговори, - вновь начал выходить из себя Лаккомо и скрестил руки на груди.
«Бам!»
Персонал переглянулся и завис. Уговорить? Вот это вот? Да оно того и гляди либо шлюз, либо дверь вынесет! Калэхейн вздохнул и приник к видеопанели.
- БАТ, прекратить панику. Слышишь меня? Немедленно прекратить панику!