Небесное сольдо

Все как в страшном сне. А.., позвольте, а где же они все сейчас находятся, как не в страшном сне, изготовленном по рецепту главного повара — Коня Тьмы!

— Эта женщина обвиняется в намеренной порче хорошо продуманного сна. А также в том, что, вопреки запрету, вернулась в гипнотыкву, — объявил Конь Тьмы. — Обвиняемая, что вы можете сказать по этому поводу?

— Да, — прошептала Скриппи, — все, как вы сказали. Я…

— Нет, стойте! — вскочил Дольф. — Вы не поняли! Она не виновата! Потому что…

Присяжные повернули головы в его сторону. Они ждали продолжения.

— Виновата! — заявила Айви, да так безапелляционно, словно всю жизнь только то и делала, что судила. — И я вам это докажу…

Присяжные теперь смотрели на Айви.

Не дождавшись продолжения с одной стороны, они обратили свои взоры и уши к другой.

— ..Вызываю первого свидетеля, — надменно объявила Айви. — Тролля Кровожадника.

К свидетельскому месту приблизился какой-то тролль, тощий, безобразный и хмурый.

— Известно ли тебе, что бывает с лгунами? — многозначительно спросил Конь.

— Известно, — мрачно произнес свидетель. — Скажу все, что требуется, честно, — и добавил:

— Клянусь.

— Свидетель поклялся, — громко объявил Конь.

Теперь Айви приступила к процедуре допроса.

— Кровожадник, ты родом из той же деревни, что и тролль Тристан?

— Вы об этом негоднике, так его растак? — оскалив зубы, спросил Кровожадник. — Ни дна ему ни покрышки!

— Отвечай на вопрос, — прервал его Конь.

— Да. Стыжусь, но мы с ним из одной деревни.

— И что же совершил этот самый Тристан? — спросила Айви.

— Извести нашу деревню захотел, вот что! Поймал добычу да и отпустил! Мы чуть с голоду не померли. Страшно вспомнить!

— Защитник, у тебя есть вопросы к свидетелю Кровожаднику, а, защитник? — покосившись на Дольфа, спросила Айви.

Дольф растерялся. О чем же спросить?

— Ну, будешь спрашивать? — противным голоском повторила Айви.

— А.., что за добычу поймал Тролль? — придумал вопрос Дольф.

— Человечинку, — облизнулся Кровожадник.

— Уточни, — потребовал Дольф. — Маленькую девочку — это ты хотел сказать?

— Это хотел сказать, сопляк, — проворчал тролль.

— Как вы собирались с ней расправиться? — спросила Вила Вилда. — Разрезать на куски и поджарить?

— Не, ножи мы не уважаем, — ответил тролль. — Разорвать и сжевать — самое милое дело.

Дракон Кондрак невольно проглотил слюну;

Обдирал, кажется, был вне себя от гнева; Вила Вилда — просто в ярости.

Кровожадника отослали прочь, а на его место встал совсем маленький мальчик. Его пригласила Айви тоже в качестве свидетеля.

— Ты из той деревни, из которой тролли похитили девочку? — спросила она.

— Да.

— И ты знаешь эту девочку?

— Да.

— И какая же она?

— Ой плохая. Дура. Командирша. Ну как все девчонки!

Дольф едва не расхохотался. Вот так мальчонка!

В некотором роде молодец!

— Значит, ты хочешь сказать, что сельские люди рады были бы от нее избавиться? — спросила Айви с каменным лицом.

— Ага, — согласился мальчик. — От нее одни неприятности!

В этом месте судья обратился к защитнику и спросил, нет ли со стороны защиты вопросов к свидетелю. Дольф сказал: вопросов со стороны защиты нет. А подумал так: Айви и без меня так задает вопросы, что этот мальчишка волей-неволей разоблачает себя. Но Айви словно проникла в его мысли, потому что тут же сухо заявила: и со стороны обвинения вопросов больше нет. Ах так, нахмурился Дольф, ну тогда мы его сейчас вопросиками…

— Значит, тебе не нравится эта маленькая девочка? — спросил он у мальчишки.

— Ага, — промычал мальчишка.

— И вообще девчонки все поганки?

— Угу, да.

— И ты был бы рад, если бы тролли их всех утащили и съели?

— Вот было бы здорово!

Тут Дольф посмотрел в сторону скамьи присяжных и кивнул. Некоторые из присяжных кивнули в ответ. Они молча подтвердили: мальчишка показал себя совершеннейшим негодяем.

— Больше вопросов нет, — заключил Дольф.

Айви, несколько сбитая с толку, пригласила следующего свидетеля:

— Кобылка Холод.

Черная кобылица заняла место свидетеля.

— Твое имя и род занятий?

Известно, что кобылки-страшилки лишены дара речи. Свои мысли они превращают в картинки, которые затем посылают в сознание собеседника. Вот и сейчас Холод изобразила себя в виде хорошенькой женщины с черными волосами, собранными в виде конского хвоста.

— Я кобылка-страшилка по имени Холод. Занимаюсь доставкой снов. Каждому достается по заслугам.

— И давно ты служишь на этой должности? — спросила Айви.

— Три сотни лет.

— Значит, тебя можно считать очень опытным доставщиком?

— Несомненно.

— И ты гордишься своей службой?

— Еще бы. Без нас, кобылок, в Ксанфе не обойдешься. К работе своей я отношусь очень серьезно.

— Сон троллю Тристану доставила ты?

— Я. То есть дело вот как было: сон оказался таким громоздким, что одной мне было не унести.

Дали на подмогу еще двоих; и мы постепенно его доставляли. Я оказалась первой.

— И что же дальше?

— Ну что, сон страшный…

— То есть ты заранее была уверена, что несешь именно страшный сон?

— Уверена.

— Продолжай, продолжай.

— И одну из главных ролей должна была сыграть женщина-скелет.

— Обвиняемая? — уточнила Айви.