Небесные Дьяволы (ЛП)

Рейнор не прошел и тридцати метров, как его башмаки начали проскальзывать по залитому кровью бетону. Затем ему пришлось пробираться через горы трупов, под гул спаренного гаусс-орудия, что било над головой очередями крупнокалиберных шипов, проделывая огромные дыры как живых, так и в мертвых. Один из ужасно искореженных скафандров принадлежал лейтенанту, что командовал взводом. Мертвец лежал с вытянутой вперед рукой, словно указывая путь.

Здесь и сейчас могло все закончиться. Но за Небесными дьяволами присматривал их ангел-хранитель, которого звали Рик Кидд. Когда Уорд с яростным криком рванулся вперед, частица божественного вмешательства была уже в пути. Она выглядела как бронебойная пуля, и врезалась прямо в визор стрелка на турели. Боевик опрокинулся на спину, спаренные стволы смолкли и наклонились вперед.

Другой кел попытался занять место товарища, но к этому моменту Уорд уже достиг огневой точки и расстрелял его в упор из своего гаусс-орудия. Крупный калибр прошил броню келморийца насквозь. Один шип срикошетил несколько раз, пока не растратил всю кинетическую энергию. Уорд с удивлением обнаружил, что все еще жив. Пока чернокожий здоровяк соображал как так вышло, остальные Дьяволы наконец догнали его.

Поднявшись на вершину рампы, Тайкус и Рейнор воспользовались возможностью, чтобы изучить предстоящий путь. Он представлял собой зигзагообразную дорогу, поднимающуюся к вершине холма. Таким образом, защитники могли стрелять наступающим не только в лоб, но и сверху, что составляло смертельную комбинацию. Когда друзья осознали это, раздался выстрел крупнокалиберной винтовки. Сверху, всплеснув руками, рухнула фигура человека и покатилась по холму. Кидд не дремал.

— Эти граждане начинают меня бесить, — выронив из руки гаусс-автомат и снимая одну автопушку с турели, сказал Тайкус. В этот момент к ним трусцой подбежал свежий взвод десантников-ресоцев под командованием мастер-сержанта Роквелла. Как обычно, он держался сзади, вперед не высовывался и орал во всю глотку:

— Вперед, придурки! Вперед! Рвите всех ублюдков на куски!

Рейнор поднял руку и выступил вперед, загораживая солдатам дорогу.

— Погодите… На следующей площадке сто процентов тоже гаусс-орудие. Сержант Финдли сейчас выведет его из строя. Тогда вы сможете двигаться дальше.

— Игнорировать эту команду! — добравшись до площадки, рявкнул Роквелл. — Взвод, продолжать наступление! Это приказ!

Десантники оббежали Тайкуса и помчались вверх по уклону. Шквал шипов начал косить их ряды.

— Стоять! — заорал Рейнор. — Погодите, черт вас дери!

Но было поздно. Шансы десантников прорваться к противнику равнялись нулю при любом раскладе. Отчаянные они были, или сумасшедшие — без разницы. Когда те, кто был в первых рядах пал, следующие позади, оскальзываясь на лужах крови, без колебаний заняли их место, двигаясь к цели с неумолимым упорством.

Прошло всего секунд тридцать, и от взвода ничего не осталось. Когда упал последний десантник, Рейнор услышал голос Роквелла. И тут до Джима дошло, что унтер остался внизу!

— Что за сборище неудачников, — с презрением процедил Роквелл. — Я в шоке, до чего докатилась Конфедерация.

Кулак Рейнора сжался, рванулся вверх по дуге и врезался в нижнюю часть шлема мастер-сержанта. Сила удара оказалась такова, что унтера подбросило вверх и унесло назад. Роквелл с грохотом упал на спину, заскользил по рампе на пару метров вниз, пока в итоге не уперся в бортик конструкции.

— Я тебя порешу сука! — пытаясь встать на ноги, проорал Роквелл. — Хлебнешь по полной, падла!

— А ты тот еще подонок, — с отвращением бросил Рейнор и, отвернувшись от унтера, последовал за Тайкусом. — И трус.

Как и следовало ожидать, когда возникла угроза прорыва у главных ворот, командующий обороной хранилища десятник бросил всех бойцов в бронескафандрах к подножию холма в тщетной попытке остановить вторжение. Поэтому когда Тайкус начал подъем, стреляя из трофейной автопушки, оставшиеся в тылу боевики в легких бронежилетах уже не могли ничего с ним сделать. Они были обречены, ибо Кидд убивал наповал всякого, кто пытался вновь занять место на турели с гаусс-орудием.

Дьяволы перемещались от позиции к позиции, как безупречно отлаженный механизм, прикрывая друг друга, во время попеременных бросков вперед. Правда, когда они добрались до верхней площадки, на огневой точке келов их встретили одни лишь трупы.

— Глянь, еще одна партия! — воскликнул Рейнор, когда Дьяволов нагнал свежий отряд ресоц-десантников.

— Бедолаги. — Тайкус бросил гаусс-орудие и взял у мертвого кела штурмовую винтовку. Актуальность эпитета стала очевидна, когда на вершине холма появился келморийский «Голиаф». При всем желании Дьяволы не могли обстрелять машину, ибо на линии огня находились ресоцы — за что последние и поплатились. «Голиаф» открыл по ним огонь. Тяжелые снаряды буквально разорвали десантников на части, разбросав кровавые ошметки по всему склону.

— Все назад! — закричал Тайкус. — Уорд! Ты можешь убрать его?

— Никак нет, сержант, закончились ракеты, — ответил солдат, позволяя Цандеру оттащить его вниз.