Небесные драконы

- Мы пойдем готовыми парами, и закреплённые королевы

будут следить за нами, но каждый из нас возьмёт с собой мешок

огненного камня...

- Огненного камня!

- Но некоторые драконы еще не жевали огненный камень!

- Что также является частью плана Т'мара, - продолжила

Ксинна еще громче, чтобы все её услышали, - Мы начнем с

малой высоты, и каждый попробует дышать огнём, потом мы

поднимемся выше обычного, чтобы проверить, насколько

хорошо и долго мы сможем держать факел там. Постепенно мы

пройдём весь путь до самых звезд...

- Звезды! - закричала возбужденно Джирана, - Ксинна,

пожалуйста, пожалуйста, мы тоже будем там?

- Может быть, в самом конце, малышка, когда остальные

смогут наблюдать за вами...

- За чем мы будем наблюдать? - спросила Джерилли.

- Мы наблюдаем, когда у нас закончится воздух, пригодный

для дыхания, - ответила Ксинна.

- Это не так просто, как вам кажется, - вмешалась Бекка,

прежде чем Джепара или кто-либо другой успел возразить, - Для

кого-то это похоже на состояние опьянения, у других всё совсем

по-другому.

294

- Ты перестаёшь различать цвета, и очень хочется спать, -

вспомнила Лорана, - Это очень опасно: теряешь чувство

времени.

- Именно поэтому мы идем парами, и за нами следят королевы,

- сказала Ксинна и взглянула на Аварру, - Независимо от того,

что некоторые тут понапридумывали, у нас не настолько много

синих и зеленых, чтобы допускать потери, - она повернулась к

Себану и сказала экс-всаднику, - Себан, я хотела бы, чтобы ты

пошёл со мной на Тазит'е.

Глаза Себана засветились, и он кивнул.

- Ты можешь пойти со мной, папа, - робко предложила Бекка.

- Я очень бы этого хотел, - ответил Себан.

- Леди Лорана, не угодно ли понаблюдать прекрасный вид со

спины великолепного коричневого? - спросил Р'ней с

церемонным поклоном экс-всаднице, который Лорана приняла,

вежливо кивнув.

- Я уже позаботилась, чтобы для нас приготовили огненный

камень, - сказал Ксинна, - Каждый возьмёт мешок, - она указала

на другое каменное здание в дальнем конце Плато Мяуса, - там

ждёт команда новичков для погрузки.

- Мы возьмём огненный камень, и что потом? - спросила

Аварра.

- Встречаемся на пляже, южнее и ниже последней кладки яиц, -

сказала Ксинна, - К'дан предложил помочь и

проинструктировать, как правильно жевать камень и дышать

огнём, прежде чем мы полетим.

- Успеем ли мывсёэто до темноты? - спросила Джерилли.

- Если нет, будем пламенем освещать себе путь, - ответила

Ксинна, - Вообще-то, у Т'мара есть еще одна задумка...

- Почему-то нас это не удивляет, - пробормотала Аварра, и все

дружно засмеялись.

- Считается, что хороший воздух, когда становится холоднее,

опускается ниже к земле...

- Это знают все! - возмутилась Аварра.

- ...вопрос в том,наскольконизко, - продолжила Ксинна, не

обращая внимания на то, что её прервали, - К'дан начнёт с

Командиров Крыльев и их заместителей, и мы будем

тренироваться остальную часть полета.

Послышался шум недовольства от всадниц королев, которых

не учили жевать огненный камень, чтобы те не стали

бесплодными. Ксинна улыбнулась Лоране, которая продолжила

295

её реплику и сказала им, - Пока К'дан учит их дышать пламенем,

мы с коричневым всадником Р'неем будем учить королев

пользоваться распылителями ашэнотри.

Королевское Крыло летело низко, у самой земли, чтобы

поймать любую Нить, пропущенную летающими выше боевыми

Крыльями. Поскольку королевам было нельзя жевать огненный

камень и оставаться способными приносить птенцов, всадницы

королев использовали распылители ашэнотри. Распылители

являлись громоздкими баллонами, установленными на спине и

заполненными кислотой ашэнотри, и имели сопла,

разбрызгивающие кислоту на Нити, чтобы сжигать их еще в

небе.

- Отлично! - закричали Бекка и Джепара в один голос.

Потребовалось больше часа, чтобы научить всех драконов трех

Крыльев эффективно изрыгать огонь. К тому времени каждый

потратил чуть больше четверти мешка огненного камня, взятого

с собой.

Ксинна, общаясь через Тазит'а, разбила Крылья на рабочие

пары. С королевами, поделенными также на группы, они

поднялись до верхней границы, на которой драконы обычно

летали. Ксинна приказала всем проверить, могут ли их драконы

еще дышать пламенем, и воспользоваться возможность

выяснить, могут ли драконы подняться выше - и если

коричневый Р'нея и все крупные королевы всё еще могли с

трудом набирать высоту, то синие и зеленые достигли своего

предела.

Затем, поддерживая связь через Лорану, они ушли в

Промежуток, чтобы появиться на тысячу метров выше, драконы

при этом отчаянно махали крыльями.

Стоп, -голос Лораны тихим эхом прокатился по всей группе.

Медленно, один за другим, драконы перестали хлопать