Небесные драконы

- Я попробовала всего один глоток, - защищаясь, сказала

Джирана и сделала кислое лицо, - Фу! Я не знаю, зачем пьют

такую дрянь.

- А твоя мать знает? - спросила Ксинна.

- Лорана знает, - ответила Джирана, - И я, между прочим,

достаточно взрослая...

- Тебе только...

- Мне почти тринадцать Оборотов, - отрезала Джирана, - И я

не собиралась напиваться до потери ума, как Ж'керан или...- она

посмотрела со значением на Ксинну, затем на Джепару, не

закончив фразу.

- Дети пьют вино, разведённое водой сразу после того, как их

отлучают от груди, - сказала Джепара, пытаясь защитить

Джирану.

- Это былоневино,- сказала Ксинна.

- Ты не обратила внимания на главное, - сказала Джирана, взяв

еще одну булочку и намазав очень щедро маслом, прежде чем

вгрызться в неё. Проглотив кусок, она продолжила, - Мне

разрешили, у меня было задание и...

- Ты назначила себя моим хранителем, - сказала Ксинна.

Джирана, к её удивлению, ухмыльнулась, - Вообще-то, я

отвечала за твой напиток.

340

Глаза Ксинны расширились, и она повернулась к Джепаре,

пытавшейся, весьма неудачно, выглядеть невинно, - А ты была

тем плечом, на которое я могла опереться?

- Я была одним из переносчиков твоего тела, - сказала

Джепара, сладко улыбаясь, и кивнула Джиране, - А её заданием

было обеспечивать, чтобы твоя кружка никогда не была пустой, -

и старшая всадница королевы расплылась в абсолютном

восторге, добавив, - она очень старалась.

- А Р'ней?

- К'дан, - кратко пояснила Джепара.

- Тария?

- Я, - сказала Лорана.

- Королева или бронзовый для каждого всадника твоего Крыла,

- сказала Джепара, - Конечно, нам пришлось дублировать

некоторых, но это было не так сложно, как ты думаешь.

- А как же наши дела? - спросила Ксинна.

- Закончены, где было необходимо, или отложены, - доложила

Лорана и наклонилась вперед, - После всего того, что вы

сделали, это было правильно.

- Мы же не будем делать это для каждого погибшего всадника?

- Ну, не знаю, хотя, мне кажется, это хорошая идея, - сказала

Джепара, её глаза светились озорством.

Ксинна потеряла дар речи. Джирана наполнила свою кружку и

придвинула к ней, - Еще кла?

Крылу потребовалась большая часть дня, чтобы оправиться от

вечернего загула, но даже когда они это сделали, их настроение

оставалось мрачным.

Летом и весной деревья-мётлы являлись отличным укрытием и

домом. В разгар зимы они не были такими гостеприимными, и

только высокие деревянные стены, пристроенные к множеству

платформ, построенных под кронами деревьев, обеспечивали

требуемые условия жизни. Изготовление стен и их сборка

требовали времени и усилий, поэтому зимние укрытия

вынужденно были маленькими и аскетичными.

Каменный зал на горелом плато - Плато Мяуса - обеспечивал

уют, но было в самом деле проще расширить платформы под

кронами деревьев, чем аккуратно построить или расширить уже

построенный каменный зал.

- Как долго мы еще не сможем вернуться? - ворчливо спросила

Алимма, когда Крыло собралось за одним длинным столом на

обед в Верхней кухне.

341

- Нам придётся здесь еще отметить конец Оборота, - сказал

Р'ней, так что где-то восемь, а то и все девять месяцев.

- Мы до сих пор так далеко в прошлом, что Лорана еще не

нашла лекарство, - добавила Миресса, - Мы не сможем

вернуться, пока это не произойдёт в ближайшее время.

- Это ведь тогда Д'ган и Телгар потерялись в Промежутке, -

сказала Тария и сжала губы, - Услышим ли мы это теперь опять?

- Не знаю, - ответила Ксинна, наметив для себя обсудить это с

К'даном при возможности.

- И Лорана тогда же потеряла свою королеву, да? - неожиданно

послышался голос Джираны рядом с ними. Р'ней поднял бровь,

глядя на юную всадницу королевы, но сдвинулся на скамье,

жестом пригласив её присоединиться к ним.

- И Себан потеряет своего синего Серт'а, добавила Ксинна,

оглядываясь в поисках бывшего синего всадника, задумавшись,

почему она в последнее время не видит его.

- И еще многие другие, - печально согласилась Тария. Её глаза

глядели куда-то вдаль, она вдруг притихла, и Ксинна

обеспокоенно посматривала на неё. Тария заметила это и сказала

виновато, - Просто, я помню, как Д'ган ушёл. Его сын, Д'лин,

пошел за помощью и ... его так и не нашли.

- Он остался в Промежутке? - спросил Р'ней, и все пожали

плечами, - Разве его не нашли, когда спасли Д'гана?

- Нет, - ответила Тария. Все смотрели на неё, ожидая

объяснений, - Я спрашивала у Лораны, - её лицо стало

грустным, - Он был хорошим парнем, я надеялась, что он

спасётся.

- Д'гану, наверное, пришлось нелегко, - сказал Р'ней.

Ксинна кивнула. Спустя мгновение она почувствовала, как

молчание сгустилось вокруг неё, и еще через мгновение чьё-то

покашливание предупредило её о приходе нового гостя.

Это была Джепара. Ксинна посмотрела на нее снизу вверх.

- Ну и какой план, Небесный командир? - спросила Джепара,