Небесные драконы

собственной королевы.

Когда умирает дракон... "Душа словно рвётся на части".

Мысль была настолько ужасна, что Ксинна всхлипнула. Она

повернулась, с удивлением глядя на спящую себя,

всхлипывающую во сне, и затем...

Она проснулась, дрожа.

- С тобой всё в порядке? - сонно спросила Тария. - Тебе

приснился кошмар.

- Всё нормально, - ответила Ксинна.

Тария обняла ее и притянула к себе, - Ты замёрзла.

- Просто приснился плохой сон.

Анаутро яйца были уничтожены. Их разбитые остатки были

сброшены в море, пустые. Только двадцать три из двухсот

пятидесяти трех яиц проклюнулись, остальные были разбиты, а

их содержимое съедено туннельными змеями, скрывающимися

под землей.

Этого никогда бы не произошло в высоких скалистых

Вейрах, где драконы жили обычно, но здесь, на неизведанных

равнинах Восточного острова, земля была слишком мягкой,

добыча - слишком легкой, а туннельные змеи были слишком

жадными.

Солнце успело нагреть её, пока она осматривала теперь уже

пустую равнину, но Ксинна вздрогнула, словно от холода, снова

вспомнив кладку за кладкой безжизненных, мертвых яиц,

птенцов, чьи тельца были изуродованы прожорливыми

туннельными змеями. Она вспомнила отчаянный бой, вопли,

3

крики агонии, и мало - очень, очень мало - побед в этой

неравной битве.

Она повернулась, когда маленький дракончик издал

жалобный крик, на который мгновенно ответил утешающий

голос. Квинт'а, единственная зеленая в этом выводке, была

сильно искалечена туннельными змеями, прежде чем к ней

пришел на помощь Джериз - теперь уже Дж'риз, когда

Запечатлил своего дракона.

- Всё хорошо, шшш, малышка, всё будет хорошо! - успокоила

дракона и всадника белокурая Бекка. Она была маленькой и

юной для целителя, но она восполнила отсутствие роста и

возраста яростной решимостью и упрямым стремлением не

потерять ни одного из своих подопечных. Ее мать была

акушеркой, а отец был всадником, пока болезнь драконов не

отняла у него синего Серт'а.

И если все они оказались здесь и сейчас, благодаря Лоране,

то именно отец Дж'риза, Тенниз направил её на этот путь.

Тенниз был одним из немногих торговцев, рожденных с даром

предвидения - странным даром, позволяющим видеть картинки

из будущего. С помощью своего Дара Тенниз узнал Лорану и

указал ей путь, который привел её и всех остальных на много

Оборотов в прошлое, к лежавшему на востоке одному из двух

огромных островов - невысоких частей суши, так и оставшихся

нетронутыми человеком на протяжение сотен Оборотов.

Дж'риз не обладал даром предвидения, он перешёл к его

младшей сестре, Джиране. Десять Оборотов было необычно

рано для того, чтобы Дар проявился, но эта взрослая

ответственность не мешала Джиране быть чрезвычайно

отзывчивым и нежным ребенком. Ксинна любила их обоих, как

старшая сестра, и страшная участь зеленого дракончика

Дж'риза, Ксинт'ы, разрывала её сердце.

Несмотря на успокаивающие слова Бекки, Ксинна не могла

вспомнить, чтобы дракон, получивший такие сильные травмы,

выжил. Она боялась, что Дж'риз может побыть всадником

меньше, чем семидневку.

Ах, если бы не это нападение туннельных змей! Ну, зачем

Тенниз, имея такой Дар, послал Лорану и всех остальных сюда,

раз это не помогло возродить Вейры Перна?

А теперь Ксинне оставалось лишь бродить по опустевшему

огромному лагерю, мучая себя вопросами, когда и как все они

4

вернутся в настоящее, в Третье Прохождение, и продолжат свою

безнадежную борьбу с Нитями.

-Унас мало еды, - сказала Тария Ксинне позже этим утром,

повысив голос, чтобы перекрыть писк дракончиков.

- Нужно отправить отряд, чтобы собрать хоть немного

животных, - сказала Ксинна. Нападение туннельных змей и

натиск Мяучел разрушили ограждение вокруг загона для

животных, и те, которые не были убиты, убежали.

- Кого? - спросила Тария, оглядываясь по сторонам. Ксинна

тут же поняла смысл её вопроса - из всех драконов,

находившихся в лагере, только её Тазит' и Корант'а Тарии были

достаточно взрослыми, чтобы летать.

- Нужно было оставить больше людей для охраны, -

пробормотала Ксинна себе под нос. Она знала, что

Предводитель T'мар планировал отправить группу обратно к

ним, как только всадники обустроятся заново в Телгар Вейре.

Никто не ожидал, что в Промежутке завяжется этот странный

узел, захвативший и возвращающихся всадников Восточного

Вейра, и пропавших, считавшихся погибшими, всадников во

главе со старым Предводителем Вейра, Д'ганом.

Узел был разорван только после того, как Госпожа Фиона

прыгнула со своей королевы Талент'ы в пустоту Промежутка,

отправив Талент'у назад, к Лоране. И именно Лорана придумала,