Небесные драконы

Ксинна отыскала поводок Мяуса и, крепко зажав его в

руке, использовала другую, чтобы обследовать свою

одежду. Нащупав рукоятку своего ножа, она встала, сказав

Джепаре через плечо, - Останься здесь.

Ночь была холодная, и ветер продувал платье, заставляя

её дрожать, но Ксинна продолжала идти вперед, хоть и

слегка побаиваясь.

Она увидела чью-то фигуру, приближавшуюся к ней. Это

была Алиял со своим Мяусом.

- Тебя тоже что-то напугало? - спросила Ксинна, узнав

рыжеволосую зеленую всадницу.

- Янтарь разбудил меня, - сказала Алиял.

Вдруг Янтарь бросился влево, отбрасывая песок,

одновременно и Грязнуля прыгнула в том же направлении.

Молча, обе женщины ослабили поводки своих Мяусов,

Ксинна метнулась вперед, держа нож перед собой.

Они услышали шум встревоженного дракончика, и

Ксинна побежала на этот звук, Грязнуля тоже рвалась

вперёд на своём поводке. Достигнув яйца, она

остановилась перед ним и повернулась к Ксинне,тревожно

мяукая.

Ксинна двинулась вперед, жестом приказав Алиял

оставаться на месте, и осторожно коснулась яйца,

стоявшего перед ней. С другой стороны подошёл кто-то из

бронзовых дракончиков, обнюхивая Грязнулю и дыша на

Ксинну. Это был бронзовый Фейант'.

Что-то не так, -сказал он- Г'риал пошел за помощью.

232

Ксинна молчала, прислушиваясь, направив свой нож на

яйцо. Слабый, царапающий звук слышался изнутри него!

Ксинна с силой врезалась в яйцо, покачнув его. Оба

Мяуса громко зарычали, и Грязнуля поднырнула под яйцо,

схватив и потянув что-то зубами. Это была туннельная

змея.

- Возьми мой нож и убей её! - крикнула Ксинна, отведя

руку с ножом назад и стараясь наклонить яйцо в сторону от

Мяусов и туннельной змеи.

Когда Алиял забрала клинок, Ксинна продолжила всем

своим весом удерживать яйцо в этом положении, в то

время, как зеленая всадница что-то бурчала, размахивая

ножом. Всё закончилось отвратительным сочнымчвак.

Грязнуля издала звук удовлетворения и отодвинулась, а

Смуглянка прыгнула вперед и, счастливо урча,

присоединилась к своей сестрице, чтобы побаловать себя

лакомым кусочком.

Яйцо погибло, -печально сообщил Тазит'. Ксинна и сама

видела, как темнел песок под яйцом, по мере того, как

жизнь покидала его вместе с ихором.

- Ешьте её, грызите, рвите на части, делайте с ней, что

хотите, - подбодрила Ксинна обоих Мяусов, - Вы

заслужили это.

Со слезами в глазах она отступила назад, и мертвое яйцо

снова вернулось в вертикальное положение. Почувствовав

руку на плече, она повернулась, и Алиял вернула ей нож,

испачканный ихором.

- Молодец, - сказала Ксинна, взяв нож и воткнув его в

песок, чтобы очистить его.

- Жаль, что я не убила её прежде, чем она добралась до

яйца, - резко ответила Алиял и взглянула прямо в глаза

Ксинне, - Я бы убила их всех своими руками, если б только

поймала.

Ксинна кивнула: зеленая всадница точно выразила её

чувств.

233

-Мне очень жаль, Т'реннор, - сказала Ксинна всаднику

Кисорт'ы, наблюдавшему за тем, как команда катила прочь

разбитое яйцо.

- Ты сделала всё, что было в твоих силах, - ответил

Т'реннор. Рядом с ним, положив руку ему на плечо, стоял

хмурый В'лекс.

- Этого оказалось недостаточно, - сказала Ксинна, глядя

прямо в глаза старшему всаднику. В'лекс поднял голову,

вздрогнул и опустил глаза. Ксинна повернулась к

К'слерину, стоявшему рядом и тоже наблюдающему, как

рабочий отряд катит яйцо по берегу, как оно минует

прибой и уплывает в море.

- Предводитель, - сказала Ксинна, преодолев тяжелый

комок в горле. К'слерин поднял на нее глаза и слегка

покачал головой, - Кажется, я не справилась...

- Нет, - сказал К'слерин с неожиданной страстью в голосе,

остановив её жестом, - не говори так.

- Но...

- Ты дала слово, и я думаю, что ты сдержишь его, - сказал

он строго. Все слушали их разговор, - Теперь мы знаем,

что туннельные змеи могут нападать сквоз песок, и знаем,

что наши Мяусы могут их обнаружить, так что ваша

работа облегчилась, - он едва заметно подмигнул Ксинне и

сказал, - Вот и займись этим.

К'слерин не винил её, подумала Ксинна с волной

облегчения. Предводитель доверял ей до сих пор.

-Хорошо, - сказала она, - Если ты не против, я соберу всех

в холде, чтобы обсудить наши возможности.

- Планы, - поправил он рассеяно, оторвав взгяд от моря,

куда он смотрел, и сосредоточив внимание снова на

Ксинне, - Я считаю, это именно то слово, которое ты

искала.

- Абсолютно верно, - сказала она, кивнув. Затем подошла

к Тазит'у, кивнула благодарно Джепаре, следившей за

Грязнулей этим утром, и направила своего синего ввысь.

У Перна из будущего, откуда они пришли, без этих новых

яиц, проклюнувшихся, прошедших Запечатление и

234

ставших взрослыми, не было никакой надежды, кроме