Небесные драконы (ЛП)

- Это не очень хорошее место для лагеря, - тихо заметил Р'ней, оказавшись рядом с ней  при очередном проходе цепочки.

Ксинна кивнула, - Когда все насытятся, мы начнем разведку.

- Мы? - спросил Р'ней, взглянув многозначительно на Корант'у.

- Мы, - повторила Ксинна, указывая на всю группу. - Нам нужно мясо для молодняка. Нужно отправить отряды охотников и рыбаков, а я разведаю место получше для лагеря.

Р'ней кивнул, но затем его глаза снова вернулись к Корант'е. - И когда мы сможем выдвинуться?

Ксинна вздохнула и покачала головой. - Не знаю. Корант'е потребуется больше месяца, чтобы её раны зажили, - она поджала губы. - Может, Тазит' поможет ей в воздухе.

- Возможно, - неуверенно сказал Р'ней. - Но тебе придётся перевозить всех остальных.

- Тазит очень силён для своих размеров, - уверенно заявила Ксинна. Она не смогла удержаться и повернулась лицом к своему мощному синему дракону, который вытянул шею и опустил голову, чтобы было удобнее смотреть ей прямо в глаза, его многофасеточные глаза отсвечивали зеленым от гордости и уверенности в своей всаднице.

В это мгновение, когда её дракон смотрел на неё с таким обожанием, Ксинна поняла, что все в лагере глядели на неё. Она отвечала за шестерых самых юных королев на Перне, являющихся сейчас самой большой ценностью на свете, и за пятнадцать бронзовых, которые были столь же ценны. И за детей Фионы. А также за коричневого Роверт'а Р'нея и израненную зеленую Квинт'у Дж'риза, вместе с K'даном и всеми остальными, так таинственно исчезнувшими. Тяжесть этих потерь в значительной степени легла на нее. А теперь, из-за травмы Корант'ы, она также отвечала и за зеленую Тарии.

Ксинна расправила плечи и кивнула Р'нею. Она подумала, что теперь понимает, что Фиона чувствовала, оказавшись в Айген Вейре. Груз ответственности, казалось, давил её и одновременно поддерживал. Она не могла потерпеть неудачу.

- Мы ушли на три Оборота назад во времени, - сказала она. - Нити нам не угрожают. Мы можем найти лагерь, найти еду, устроиться здесь, и пусть молодняк растёт, пока не придет помощь, - она твердо кивнула Р'нею, - И, раз уж так получилось, мы сможем выжить и вернуться со всеми нашими драконами, совсем взрослыми и готовыми сражаться с Нитями.

Чтобы не давать близнецам озорничать, Ксинна взяла их с собой, когда отправилась на разведку. Поднявшись в небо, она взяла курс на север вдоль береговой линии. Она хотела отыскать что-то вроде Вейра, безопасное каменистое место, размещённое высоко, где ни Мяучелы, ни туннельные змеи не будут угрожать им. Она тщетно искала больше часа. Тиона успела заснуть, но проснулась от толчков брата, и теперь постоянно тихо ныла. Ксинна пыталась не обращать внимания на детей, внимательно исследуя землю под собой.

 -  Какие смешные деревья, - вдруг сказала Тиона, указывая вниз, - они растут вниз головой.

- Это дерево-метла, - сказала Ксинна, проследив вдоль воображаемой линии от пальца Тионы до цели. Молча, она попросила Тазит изменить курс. Синий живо выполнил приказ, развернувшись на кончике крыла маневром, который до сих пор приводил в восторг Ксинну, и вызвав возбужденные крики близнецов. - Они растут больше в верхней части, как перевернутые вверх ногами мётлы.

- Ветвей вверху больше, чем внизу, - согласилась Тиона.

- На них можно даже спать, - сказал восхищенно Кимар, когда они подлетели ближе к деревьям.

- Я никогда не видела, чтобы они росли так близко друг от друга, - сказала Ксинна.

- А смог бы Тазит' там спать? - спросила Тиона. - Оно выглядит колючим.

- Давайте, посмотрим, - сказала Ксинна, и безумный план начал созревать в её мозгу. Она направила Тазит'а ближе, и они вчетвером осмотрели лес. Деревья-мётлы, растущие кольцом вокруг вершины одного из самых высоких холмов в этом районе, были так близко друг к другу, что сформировали почти сплошной  навес на десятки метров выше уровня остального леса.

Как тебе это, Тазит'? - спросила Ксинна своего синего. В ответ Тазит снизился и слегка оперся на крону одного из крепких на вид деревьев.

- Ксинна, - спросил Кимар, - можно, мы будем жить здесь?

- Подумаем, - сказала Ксинна, перебросив одну ногу через шею Тазит'а и осторожно спускаясь вниз. На мгновение ей стало страшно, когда её нога чуть не соскользнула с первой ветви, но вскоре она научилась правильно выбирать путь и относительно свободно ходить по плотным верхушкам деревьев-метёлок.

Листья были толстыми и колючими, но не настолько, чтобы это причиняло боль. Она услышала шум над собой и увидела Тиону, скользивщую вниз по боку Тазит'а.

- Осторожно! - крикнула Ксинна, потянувшись, чтобы направить ногу девочки на более толстую кучку листьев. Кимар последовал за ней, но только после приглашения Ксинны.

- Здесь хорошо, - сказала Тиона, протиснувшись под толстую крышу из листьев, а затем, - Ой! - когда одна из колючек уколола её в щеку.

- Осторожно, - сказал Кимар, подражая голосу Ксинны. Тиона метнула в него раздраженный взгляд, но Кимар проигнорировал её, спросив у Ксинны, - А можно нам спуститься вниз?