Небесные драконы

Весь последний месяц для неё состоял из переброски охотничьих и рыбачих партий на их стоянки, обследования территории, и возвращения партий и их добычи обратно. Все перевозки Небесного Вейра держались исключительно на ней и её синем, кроме него здесь был единственный взрослый дракон, и это была раненая Kорант'а. Ксинна понимала, что этого недостаточно. С каждым днем они всё больше теряли позиции, и у них не было права на ошибку. Неудачный день для охоты означал, что либо всадники, либо птенцы останутся голодными - и всадники оставались голодными. Все в лагере исхудали, за исключением близнецов, которых закармливали и баловали все.

- Неудачно, - сообщила Ксинна Тарии, которая стала кем-то вроде управляющей лагерем. Ксинна стала больше Предводителем, чем Госпожой Вейра. Она советовалась с K'даном и Колфетом, но те полностью полагались на неё, отчасти, возможно, потому, что у неё был единственный дракон, способный летать, отчасти, думала она, потому, что она первой взялась за дело, и они не видели никаких причин - пока - для изменений.

Если и было что-то хорошее в этой ситуации, так это то, что Ксинна и Тария были вместе больше, чем когда-либо прежде: они проводили своё личное время со страстью, какой никогда не знали раньше, ощущением, что каждое мгновение дарило возможность быть желанной, и каждая ласка была проявлением любви, а любое нежное слово - лаской. У них были и споры, иногда шумные, но в этом не было ничего нового, это были всего лишь споры и ничего больше. А вот что было по-другому, это, с каким уважением они относились друг к другу, как они обменивались дневными новостями и понимали без слов, сколько каждый из них значит для другого.

- Может быть, завтра, - сказала Тария, притянув Ксинну к себе и погладив её по коротким волосам. Ксинна закрыла глаза, наслаждаясь прикосновением и сочувствием.

- Я люблю тебя, - сказала она, открыв глаза, чтобы встретиться взглядом с блестящими темно-карими глазами Тарии. Тария улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать её. Это было нежное касание губ с губами, лёгкое, как намёк на будущее продолжение, движение, в котором было больше чувства, чем намерения.

И снова Ксинна удивилась своему счастью. Как она смогла найти такую, как Тария? Как она смогла найти в себе мужество, чтобы открыться, ведь так много раз до этого её отвергали и презирали? А потом Запечатлеть Тазит'а, самого волшебного и удивительного дракона, который когда-либо был во всех Вейрах Перна! Она была первой женщиной-всадницей синего, и это сделало её мишенью для тех, кто говорил, что она не справится с мужской работой, даже в большей степени, чем говорили о Тарии или других девочках, Запечатлевших зеленых. Она знала это, и она ответит на вызов. Она не потерпит неудачу. Она простоне можетпотерпеть неудачу. Но почему?

Ксинна фыркнула довольно, найдя ответ: Фиона.

- Что случилось? - спросила Тария.

- Фиона, - прошептала Ксинна с улыбкой и почувствовала, как Тария напряглась рядом, смущенная и взволнованная. Ксинна протянула руку и провела пальцами по волосам Тарии, - Я подумала, если бы не она, нас не было бы здесь.

Тария слегка расслабилась, - Я ревную тебя к ней.

- Почему?

- То, как ты говоришь о ней, - сказала Тария с некоторой неохотой.

- Ммм? - промычала Ксинна, открыв глаза снова, чтобы взглянуть в глаза Тарии.

- Это ... Я не знаю, - Тария покачала головой. - Это так, словно ты боготворишь её.

- Да, - спокойно согласилась Ксинна, погладив рукой по щеке Тарии, - А тебя я люблю. - она поймала взгляд Тарии. - Чувствуешь разницу?

- Но ты не можешь быть всадницей королевы, как она, - возразила Тария.

- Не могу, - сказала Ксинна.

- Хотя ведешь себя, как она, - сказала Тария, - или как Предводитель Вейра.

- Я делаю то, что должна делать.

- Точно, - ответила Тария. - И это делает тебя Предводителем Вейра.

- Ну, раз так, ты всегда будешь моей Госпожой Вейра, - пообещала Ксинна. Тария хихикнула, качая головой, и застенчиво прижалась щекой к руке Ксинны.

- Нам нужна еще еда, - сказала Бекка спустя семидневку, встретившись с Ксинной, K'даном и Колфетом. Тария занималась близнецами, но сидела поблизости, прислушиваясь к обсуждению, - Мы слабеем.

Дважды за прошедшую семидневку, из-за того, что сильные дожди и грозы согнали всю дичь на землю, охотники и рыболовы вернулись с добычей, недостаточной, чтобы обеспечить даже половину нормы людям. В последний раз птенцы остались голодными.

- Рост дракончиков может остановиться, - добавила Бекка, глядя с тоской на свою Пинорт'у. - Только Kвинт'а хорошо выглядит.

- Это потому, что мы даем ей самое лучшее из всего добытого, - сказал K'дан.

- Необходимо перебраться туда, где мы сможем добывать животных, съедобные растения, рыбу, - согласилась Ксинна, удрученно качая головой. - но я не нашла пока такого места.

Ей был необходим, по крайней мере, еще один всадник для этих экспедиций. Ночь за ночью она возвращалась со своим синим, уже почти не отличавшимся по цвету от рассветного неба, так он устал.