Небесные корабли (СИ)

Парень послушно протянул ему теплую железку. Защитник цитадели внимательно ее изучил, щелкнул пальцем, добившись мелодичного звона, и буркнул:

- Все в порядке. Можешь навещать, сколько душе угодно - но сначала отведи лошадь на коновязь.

- Знаю, - в тон ему проворчал Эльва, трогая поводья.

У коновязи отыскался конюх - почти такой же сонный и ленивый, как и некромант. Он пообещал позаботиться о гнедом жеребце, купленном за полцены - при случае за эти же полцены парень собирался его продать, - и побрел прочь, спотыкаясь едва ли не на каждом шагу.

Маг немногим медленнее поплелся к третьей казарме, на ходу размышляя, обрадуется Кайта или нет. С одной стороны, он всегда любил младшего брата и уделял ему больше времени, чем кто бы то ни было еще в семье Тиезов, но с другой... что, если он окажется занят? В конце концов, звание лейтенанта кому попало не дают, получил - отрабатывай и не смей сесть в лужу.

Все эти переживания выветрились из мозгов Эльвы, как только он зашел в неприглядное, приземистое здание, окруженное беспорядочно сваленными дровами. Там, на жесткой постели, уронив подушку и обняв одеяло, спал человек с двумя нашивками на плечах: сонная трава, окруженная синеватым туманом, и переплетенные буквы "ID". Волосы у этого человека были светлее, чем у Эльвы - почти белые, выгоревшие под солнцем, они обрамляли худые щеки и полностью скрывали глаза. Синие, точь-в-точь, как у некроманта, пускай сейчас это и не заметно под закрытыми веками.

Будто ощутив, что рядом кто-то находится, Кайта перевернулся на другой бок и рассеянно пробормотал:

- Уходи, Енги. Я устал и ни за что не стану хоронить дакарагов...

- Я не Енги, - виновато признался Эльва.

- Тогда тем более уходи.

Некромант не сдержался и захихикал. Кайта застонал, попытался спрятаться под подушкой, но не нашарил ее в пределах своей кровати и был вынужден встать - чтобы тут же об нее споткнуться.

- Проклятье! - выругался он. - Какого черта?!

- Ну, - наигранно задумался маг, - сколько я тебя помню, ты всегда спихивал подушку на пол. Не знаю, чем она тебе так не угодила, но, может, стоит вернуть ее на армейский склад? Там этот несчастный предмет сделается полезным, и уж точно никто не будет подметать им пыль.

- Эльва! - опомнился лейтенант. - Эльва, ты тут откуда?

- Да так, мимо проезжал, - пожал плечами тот. - Собирался на праздник в роли сопровождающего госпожи Илаурэн Айнэро, но, поскольку до него еще две недели, решил сгонять сюда. Не надо было?

- Шутишь? Еще как надо!

Кайта поймал брата за локоть и потащил за собой - кажется, в кухню. Некромант не сопротивлялся: когда дело доходило до встреч с друзьями, лейтенант "Охотников Инэ-Дэры" предпочитал беседовать за едой.

- Проходи, - радушно пригласил Кайта, пересекая порог цитадели.

Вслед за ним Эльва углубился в прохладную тишину, наполненную только шелестом огня факелов. Лейтенант уверенно миновал два коридора, проигнорировал еще шесть и вышел к дверям, скрывающим нечто шумное и веселое. С минуту постоял, приводя себя в порядок - пригладил волосы, поправил мундир, - и толкнул обе створки, громко отчеканив:

- Добрый день, господа! Вы не сообразите нам обед на двоих, а?

- Сообразим, господин Тиез, - кивнул жуткий громила в белой одежде, заляпанной пятнами разных размеров и оттенков - от светло-желтого до зловещего багрового.

- Слушай, Кайта, - обратился к лейтенанту Эльва. - Не лучше ли прогуляться в город? Там полно харчевень и постоялых дворов, где нас не только покормят, но и вином поделятся...

- Здесь тоже поделятся, - отмахнулся парень. - Но, в отличие от постоялого двора, бесплатно. Я все-таки элитный солдат, а не какое-нибудь отребье!

Он устроился за маленьким, хилым столиком, не внушившим некроманту доверия, и кивнул на соседний стул:

- Давай, присаживайся.

Эльва сел, но чувствовал себя крайне неловко. Ему еще не приходилось обедать в армейской кухне - к тому же она здорово походила на кухню в крепости Тиезов.

- Как дела? - полюбопытствовал он, чтобы разрядить обстановку. Разрядить исключительно для себя - ведь Кайта привык находиться в цитадели, а значит, успел изучить каждый ее камень.

- Нормально, - невозмутимо улыбнулся лейтенант. - На днях мы пережили внезапную и, стоит отметить, страшноватую атаку нежити. Не ожидал ничего подобного от дакарагов, пускай они и разумны. Убить всех караульных у ворот, пересечь арку, ворваться на жилые ярусы... если бы не капитан Хайм, нас бы уже не было в живых. Одна тварь меня даже укусила, вот!

Он закатал рукав и показал брату опухшее предплечье с глубокими ранами, повторяющими контур челюсти дакарага. Раны были бережно обработаны и пахли горской настойкой, но все равно выглядели так, что кого-то менее закаленного непременно бы вывернуло.

- Кошмар, - сочувственно ответил Эльва. - Хорошо, что вы справились.

- Это точно, - вздохнул Кайта. И снова улыбнулся: - А у тебя как дела? Наверное, снова проводишь лето в обществе неуравновешенных девиц?

Некромант поморщился. Неуравновешенная девица в его жизни была одна, и желание знакомиться с новыми напрочь отсутствовало.