Небесные люди

Шагать становилось все трудней и трудней. Они оделись и обулись, и мозоли вновь дали о себе знать. Нора сняла мокасины, но острые камни под ногами не давали идти босиком, а очередной осколок стекла заставил быстро обуться. Как Лек ходит без обуви? Великое дело – привычка. Если бы Нора с детства не признавала обуви…

Тогда ноги у нее были бы такие же жесткие, натоптанные и некрасивые. А так Борас нет-нет, да оглянется или покосится.

Все к лучшему, как говорит папа.

Город они, естественно, обошли по дуге – кто знает, что прячется внутри? Воды там нет, но сколько слухов о нечисти, которой вода не нужна! И шатуны, если хотели спрятаться, могли спокойно скрываться в Городе, пока принесенный с собой водный запас не истощится.

Зря рисковать не стоило. Темные громадины остались позади, и когда небо занялось розовым, Борас скомандовал:

– Привал.

Место он выбрал удачно: фундамент рассыпавшегося здания напоминал защищавшую со всех сторон крепостную стену. Других руин поблизости не было, незаметно не подберешься.

Следовало перекусить и немного отдохнуть перед новым переходом. Лек стал возиться с вяленой бараниной, Нора блаженно вытянула ноги и откинулась на осыпавшийся бетон. Борас снял с плеча лук и задумчиво повертел в руках.

– Постреляем в мишень на интерес? – спросил он, обращаясь именно к Норе. – Давайте на желание. Дам фору. Можно даже считать три к одному, иначе вы со мной не сравняетесь.

– Нет. – Нора покачала головой.

– Почему? Из-за обязанности выполнить любое желание? Но три к одному – достаточный перевес, у тебя будут все шансы.

– Я могу проиграть, а ты поклялся не спрашивать о рюкзаке.

Борас хитро улыбнулся:

– Сейчас, заметь, не я завел о нем речь. А желание у меня было бы другое.

Нора покраснела.

– Тогда тем более.

– А вы знаете, – торопливо влез в разговор Лек, – я прочитал, что воздух – это вовсе не ничто, как думают многие, и если его нагреть, скажем, накрыв куполом из легкой материи, то получившийся шар поднимется, и чем больше шар – тем больший груз к нему можно прицепить. Когда охладится, он сам опустится. Если же полетит не туда или, скажем, на высоте что-то случилось, и спуститься нужно быстро, это можно сделать опираясь на воздух – просто развернуть над собой крепко привязанную за углы огромную простыню. А еще я читал…

Борас скривился:

– Не отвлекай, у нас завязалась любопытная беседа на очень животрепещущую тему.

– У меня ничего не завязалось, – пресекла Нора. – Давайте есть.

Дальше они шли сытые и усталые. Впервые они гуляли вместе днем. По небу неспешно плыли облачные стада, делая землю пятнистой от следующих за ними теней, под ногами шуршали песок и сухие травы. Борас указал на одиноко стоявшую постройку, полузанесенную песком:

– Туда. Примечательное место. Не ошибемся, когда пойдем навсегда.

Навсегда. Нора вздохнула.

Прошел еще час, прежде чем они доковыляли до длинного сооружения с пустыми проемами окон. Крыша давно обрушилась, как и стена, где раньше помещалась дверь. Внутри бывшее здание делилось на несколько отдельных помещений. Борас прошелся по пустым комнатам и удовлетворенно сообщил:

– Как раз день пути. Идеальное место для схрона и для основательного привала.

Оставив немного воды и пищи на обратный путь, остальное они спрятали в новый тайник – в песке недалеко от здания, в ста шагах по прямой от выбитой двери. Там чужие не найдут – просто не догадаются искать далеко снаружи. А вот внутри старых зданий часто что-нибудь прячут, и Борас даже заставил Лека покопаться в углах нескольких комнат. Нашлась лишь горсть насквозь проржавевших гильз. Кто-то держал здесь оборону от кого-то. Теперь даже костей не осталось, все съел песок, и спрятала трава.

– Объявляю ночевку, или как это называется, если спать днем? Дневка? В общем, пора отдохнуть по-настоящему. – Борас показал руками вокруг себя. – Размещаемся прямо здесь, отсюда хорошо просматриваются окрестности.

– Я буду спать отдельно, – уведомила Нора, – в другом помещении.

Борас равнодушно пожал плечами. Сволочь. Если Нора ему интересна, мог бы не согласиться, предложить что-то другое, сослаться на грозившие ей опасности или непреодолимые обстоятельства. Пусть даже преодолимые, но на которые не захочется тратить времени или сил. Она, когда нужно, придумывает, чтобы получилось, как хочется. Выходит, ему не хочется?

Парни остались на месте, она вышла. За стенкой была такая же комната с небом вместо потолка. Лежа можно глядеть прямо в окно – столько песка и пыли нанесло поверх рухнувших останков за многие годы.

Как же красиво открытое небо! Век бы так лежать и смотреть, как плывут облака.