Небесные тела

Стиснув зубы, она, шатаясь, отошла к стене и скрылась в её тени. Ариэт пропал со своего стула и уже пробирался к Торре точно безумный, с силой расталкивая несчастных придворных, попадавшихся ему на пути. Дойдя до неё, он низко поклонился, и она услышала отголоски их разговора.

— Как это мило с твоей стороны почтить нас своим присутствием.

Элара закатила глаза.

— Ну… ты же знаешь, что я обычно не посещаю подобные сборища, — голос Торры был низким, гортанным, словно чувственная песня. — Я решила, что пришло время поздравить тебя.

Элара пришла в движение. В воздухе висел запах крови, смешанный с чем-то сладким и тяжёлым, наподобие духов. Она боялась посмотреть на Мериссу или привлечь к ней внимание. Элара не знала, почему она находилась здесь, и каков был её план. Но она явно не смогла бы вытащить её из дворца. Стража была наготове и охраняла каждый выход, который знала Элара.

Элара начала перебирать в голове варианты, и молиться кому угодно, но только не Звёздам, о том, чтобы у Мериссы был надежный план её спасения. Ей надо было подойти поближе к группе афродийцев, а для того, чтобы сделать это, Ариэт должен был поверить в то, что она находится во власти магии Звёзд, похоти, излишества и хаоса. Элара прикрыла веки и начала покачиваться, а затем, отделившись от стены, вышла на середину зала, где поклонники Звёзд были захвачены магией вечера. Смешавшись с толпой, она начала уворачиваться от протянутых рук, притворившись, что находится в ступоре, и попыталась обойти помещение незамеченной. Ей только нужно было дойти до Мериссы, которая находилась на другой стороне зала. Какой-то каосиец искоса посмотрел на неё и попытался схватить её за руку, но она высвободилась из его хватки. Море голов мешало ей следить за Мериссой, но она попыталась не потерять из виду её светлые волосы, продвигаясь вперёд.

Протискиваясь сквозь толпу, Элара задалась вопросом: почему здесь присутствовали только эти Звёзды? Потому что они были близки с Ариэтом? Означало ли это, что все остальные не были? Она посчитала тех, кто выразил свою поддержку Ариэту. Джем и Эли, затем Саджитон, Канция, Капри и Торра. Оставалось ещё шесть. Шесть Звёзд, которые не посчитали нужным покинуть небеса или свои храмы. В ней зашевелилась надежда. Она хорошо знала, кем были Звёзды. Аморальными богами, обманщиками, своенравными эгоистами. Но что если между ними были разногласия? Она могла усугубить их. Может быть, она могла объединиться с теми, кто не хотел, чтобы Ариэт правил землями смертных.

Погрузившись в эти размышления, она не заметила, как врезалась во что-то твёрдое. Точнее в кого-то. Она начала лихорадочно озираться. Она дошла до противоположной стороны зала. Элара сдавленно рассмеялась и посмотрела в пронзительные зелёные глаза. Это был мужчина, который пришёл под руку с Мериссой. Он схватил её, не давая ей упасть, и теперь прожигал её взглядом. Магия Торры смешалась с хаотичной магией других богов, и Элара почувствовала, что музыка сделалась более чувственной. Свет в помещении стал более приглушённым, а её вечер, и без того уже наполненный грехом, начал принимать гедонистический оборот. Она осмотрелась в поисках Ариэта, и успокоилась, когда увидела, что он был всё так же поглощён Торрой. Они разговаривали в тёмном углу далеко от неё. Она не знала, что сказать этому мужчине. Не знала, был ли он другом Мериссы, и знал ли он, кто она была такая, поэтому сказала:

— Прошу прощения. Я даже не знаю, куда иду. У меня кружится голова от всей этой магии.

Незнакомец одарил её полуулыбкой, и его глаза наполнились удивлением.

— Ты смотришься невероятно в красном.

Элара прислонилась к стене и застыла.

— Это очень смелый комплимент, учитывая, что вы даже не спросили моего имени.

Она сделала глубокий вдох. Магия Торры была такой сильной, такой тяжёлой, что немедленно обволокла её легкие. Она почувствовала, как её охватили щупальца желания, побуждая её отбросить все запреты.

Незнакомец шагнул к ней, загородив помещение своей высокой фигурой. Её дыхание участилось. Похоже, магия Торры подействовала и на него. Его зрачки расширились, почти полностью перекрыв его зелёные радужки.

— Я знаю, кто ты такая.

Он низко усмехнулся и обхватил её руками за талию. Её спина прижалась к стене, когда он наклонился ближе. Было что-то слишком прямолинейное в том, как он с ней разговаривал. Это раздражало её, но из-за охватившего желания ей быстро стало всё равно.

— Ты какой-то слишком знакомый для незнакомца.

Она приподняла подбородок, и её взгляд упал на его губы. Ей так сильно захотелось их поцеловать, впиться в них зубами и обхватить ногами этого незнакомца, чтобы утолить голод, который пробудился в ней в тот момент, когда Торра вошла в зал. Его улыбка стала шире, а зелёные глаза приобрели почти металлический оттенок.