Небесные врата

– Разве король может убежать и спрятаться, когда его народ умирает под гнетом захватчиков и тиранов? – произнес Льешо с чуть большим возмущением, чем следовало.

Он подозревал, что его следующий план понравится отряду не больше, чем предыдущий, и заранее готовился к обороне.

– Зависит от короля, – ответил Тай и вздернул подбородок, напоминая, что и он выбрал опасный путь, дабы выплатить долг, который его народ имел перед королевской семьей Фибии. – Ну, худшее все равно позади, – с надеждой добавил гарнский принц. – Ты победил мастера Марко, одолев посланный им шторм, а потом прогнал, когда он пытался меня убить… Ты сильнее его, и теперь он об этом знает. Колдун побоится сунуться к тебе снова.

Каду нервно глянула на гарнского принца, и Льешо понял, что она разговаривала с отцом, который придерживается иного мнения.

– Я не сильнее, – поправил юноша. Ложная уверенность могла убить их всех.

Тай верно сказал о статусе. Капитан не посмела подвергнуть суждения принца сомнению. При других обстоятельствах неверное слово привело бы союзников к войне. Но сейчас Льешо говорил с другом – и о собственной слабости.

– Мастер Марко поднял бурю и обрушил ее на наши головы… Сила удара говорит о том, насколько возросла его мощь и умение. Он потерял контроль над стихией, но я бы вообще не сумел ее вызвать. Я тоже не владел ситуацией. С помощью Дракона Моря Мармер мне удалось повернуть ураган в сторону от наших кораблей. Он двинулся немного по другому курсу – наверное, и сейчас где-нибудь бушует… Так что я не маг, а просто человек с даром сновидений, которому благоволят боги.

Льешо понял, что это не совсем так, когда слова уже слетели с его уст. В душе эхом раздавалось воспоминание, а он никак не мог его ухватить. Позже, решил принц. Сейчас это не имеет никакого значения, хотя в будущем приобретет большую важность.

– Вы слышали, что сказал Дракон Моря Мармер. Мастер Марко наполовину дракон, наполовину человек. Вопрос не в его мощи, а в том, как хорошо он научится подчинять себе свою драконью сущность. Если повезет, сын владыки Моря Мармер воспротивится желанию колдуна направить его могущество на злодейства. Но мне кажется, они оба сошли с ума из-за того, что сделал с ними Свин…

Стараясь убедить Тая, Льешо сообщил много нового для воинов отряда. Друзья слушали в неестественной тишине, пока принц не вспомнил, что собирался держать разговор с драконом в секрете. Однако Тай своими ушами слышал историю Дракона Моря Мармер и не замедлил с ответом.

– Тогда как мы его победим?

Таючит побледнел еще во время прощальной церемонии и теперь хватался за поручни, словно пытался таким образом укрепиться в реальном мире.

– Только не моими магическими способностями, потому что их нет.

Льешо не терял надежды.

– Однако королю нужно думать не о собственной мощи, а о том, как верно направить силы своих людей. На нашей стороне Хабиба и Каду, Дракон Моря Мармер и семь смертных богов… или, по крайней мере, некоторые. Каждый из них обладает такими способностями, которые я не могу даже представить. У нас есть император Шана, ханы Кубала и Тин-глута, Динха народа Ташек, которая отдала нам своих пустынников. В Понтии к нам присоединились Дочери Меча, а смертная богиня войны подобрала мне отряд. В мире снов меня защищает слуга самой Великой Богини…

– Поросенок-переросток, у которого дури гораздо больше, чем здравого смысла, – хмыкнул гарнский принц.

Они встречались во время шторма, и Свин не особо приглянулся Таю.

Фибский король не мог не улыбнуться. Джинн редко производил приятное впечатление, даже после долгого знакомства, но как-то умудрялся доставлять Льешо домой после путешествий во сне. О чем он и упомянул, заканчивая свой список.

– А кто на стороне мастера Марко? Как вы думаете, долго ли служили бы ему улгары, если бы не боялись его жутких заклятий?.. Если мы победим, то благодаря силам, которыми наделили нас царства небес, земли и преисподней, чтобы избежать грядущего хаоса. У нас больше шансов, чем вы думаете, но нет гарантии победы… или безопасности. Даже для меня. Но одно мы знаем точно: если мы не будем стараться, все миры поглотят огонь и хаос.

– А если ты умрешь? – спросил принц Тай. В глазах остальных воинов отряда светился тот же вопрос. – За кем последуют эти силы?

– За тем, кто подберет мой меч.

Льешо не сказал, кого он имеет в виду, но Тай догадался.

– О нет!.. И не думай! Я даже не из Фибии! У меня свои проблемы, и в их число не входят смертные боги или райские сады, в которые я даже не верю!

– Надеюсь, до этого не дойдет, – попытался успокоить его Льешо.

Каду добавила:

– Да уж, пожалуйста!

Но они все знали историю копья, которое фибский король носил на спине. Оно убивало его раньше, и хотя сейчас Льешо подчинил оружие себе, в прошлом ему приходилось умирать еще до момента главного сражения. Даже Маленький Братец смотрел на юношу с таким укором, словно тот хотел умереть специально, чтобы оставить их в одиночестве посреди боя.

Конечно, Льешо не собирался умирать.

Если получится.