Небесный артефактор

— Верно. А себе я соберу другую. Это не так уж сложно, если знаешь принцип, — кивнул я. Хельга вздохнула и, покачав головой, неожиданно широко и заразительно зевнула.

Точно, уже первый час ночи! Засиделись мы сегодня. Или правильнее сказать "вчера"? Да ну, какая разница, один чёрт, спать пора!

* * *

Несмотря на тёплый майский вечер за окном, по полутёмной комнате плясали отблески пляшущего в камине пламени, а сидящий в кресле человек, щурился глядя в танцующие над прогорающими дровами жёлто-красные языки.

— Предлагаю провести операцию прямо на верфи, — голос стоящего за спинкой кресла человека, вырвал хозяина дома из размышлений.

— Ну да, разумеется, — насмешливо фыркнул он. — На государственной верфи в Китежграде, да ещё и находящейся в военном секторе, охраняемом гарнизоном, комендатурой и ещё бог знает кем. Мудро! Нет. На территории завода выстроен эллинг, значит, дирижабль будет переведён туда, а следом и хозяева подтянутся. Вот тогда, выберем время и, без спешки и ненужных жертв проведём… "операцию", — мужчина оглянулся на подчинённого. — Я ясно выразился?

— Разумеется, — торопливо кивнул тот, одновременно чуть отступая назад.

— Свободен, — хозяин дома откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

Глава 9 Ищущий да напорется

Я был взбешён. Нет, не так я был в абсолютной ярости! Ветрова с его "Резвым" нет, Светлана с Ириной укатили на воды в "дважды Баден", по их собственному выражению, а моя последняя надежда – почтовый бот ушёл вне расписания полчаса назад. Видел его, пролетающим над куполом. А я торчу в Китеже и не могу выбраться на день рождения Алёны! Хоть бери и угоняй дирижабль… собственный!

Но и тут облом. "Мурену", как выяснилось, без разрешения портовых властей, в воздух не поднять, а охраняют её не хуже, чем весь военный сектор, где располагается маленькая государственная верфь, на которой обычно ремонтируются малые боевые корабли охранения парящего города, и небольшой док для них же, куда и перевели с той самой верфи мой дирижабль, сразу после окончания работ и ходовых испытаний. Успешных, надо сказать. Хотя, конечно, до высотности "китов", в нынешнем виде "Мурене" грести и грести. Зато, арт-приборы, показали себя на высоте, хотя энергии они, конечно, жрут… море. Ну ничего, на эллинге при мастерских доведу "рыбку" до ума, никому мало не покажется! Но это дело будущего, а вот как мне быть сейчас? Алёна ждёт… нет, она не обидится, если я не смогу выбраться к ней на праздник, всё же, Китеж, это не соседний городок, и сейчас от него до Новгорода добрых четыреста вёрст, но я же обещал!

Отбить телеграмму? Так, её доставят лишь к вечеру, даже если это будет молния первого класса! Не пойдёт. И вообще, отставить пораженческие настроения. Нужно решать, как добраться до Новгорода, а не придумывать способы извиниться за отсутствие. Эх, мне бы кры…

Стоп. Крылья? Хм… кажется, у меня есть идея. Где тут мои наброски? Костюм-"летяга"… нет, это не то. Времени слишком мало. Парашют-крыло? Нет, это тоже долго. Да где же? А… вот оно, мечта моя с прошлой жизни. Так и не выбрал время, чтобы её воплотить. Кстати! Что у нас на часах? Семь ровно… можно успеть. Парашютная мастерская на втором уровне "гостевого", пока закрыта. Столярная? Нет, не пойдёт, долго и ненадёжно. Значит, к "железячникам" на верфь, там работа кипит и днём и ночью. Эх, жаль нет дюралюминия, каркас выйдет тяжёлым… ну ничего, облегчим конструкцию рунным кругом. Правда, батарейкой придётся поработать самому, но это мелочи, честное слово. Ну что, понеслась? Чёрт, чуть деньги не забыл… и рюкзак!

— Кирилл, ты куда намылился в такую рань? — эх, сестрица, как же ты не вовремя! Ну что тебе стоило провести в ванной на четверть часа больше, а?

— Идея одна возникла. Хочу проверить, — на бегу откликнулся я, ссыпавшись по лестнице на первый этаж дома. Прихожая… а вот и обязательный для всех домов верхнего уровня шкаф. Где здесь моя "шкурка"?

— Чтобы к ужину был как штык! Слышал? — крикнула сестрица с галереи, нависающей над гостиной… и выходом в прихожую. Что не может не радовать, поскольку сейчас я бы очень не хотел, чтобы Хельга увидела, как я запихиваю свой спасательный костюм в рюкзак.

— Буду до полуночи! — крикнув в ответ, выметаюсь из дома, захлопываю дверь, отсекая недовольные крики Хельги и, добежав до ближайшего спуска, ныряю вниз, "под землю".

Как же хорошо иметь дело с понимающими людьми! Всего за два часа и семь гривен, двое мастеров на верфи сделали для меня "скелет" будущего летательного аппарата. Правда, что это будет именно летательный аппарат, им знать не надо. А складной каркас из стальных трубок получился действительно тяжеловатым, зато, всё согласно заданным габаритам… и полный порядок с центровкой, вот что называется хорошо укомплектованная верфь. Каких только инструментов и приспособлений здесь нет… что не может не радовать. А теперь, бегом в парашютную мастерскую. Времени остаётся не так уж много, а мне нужно успеть закончить свою затею до часа дня, когда Китеж подойдёт к Новгороду на минимальное расстояние.