Небесный Демон Тёмной Луны

– Так ты женат?! – почему это прозвучало так, словно я ей уже что-то обещал, а теперь выясняется вот такое вот?

– Кхм… этот старик просит прощения, что вмешивается в дела гарема этого юноши, – вот чую, мстит мне за «девятнадцать», как есть мстит, – но… Су Му, ты привёл сюда одного из командиров нападавших на нас врагов… боюсь, это может вызвать некоторое… возмущение, – Хранитель Зала Вкладов выразительно покосился на алхимиков, что хоть и стояли от нас на почтительном отдалении, но также старательно косили глазами.

– О чём вы, уважаемый Мастер Мэн? – улыбаемся и закладываем руки за спину. – Этот Почётный Старейшина и Великий Мастер из Высшего Мира, что отбил нападение демонических практиков, просто встретил мирно прогуливающуюся по окрестностям Долины леди, что помогла остановить и покарать гнусного грабителя, осквернившего Святыню всех алхимиков, и потому достойна его благодарности. О каком командире идёт речь? Этот практик не понимает.

– Кажется, – ошарашенно произнесла означенная леди, – слухи, что я слышала о Великом Мастере, имеют очень мало общего с реальностью…

– Да, брат Су постоянно что-то такое вытворяет! Но… это здорово! – сообщила смущённая Нин Чан. И спряталась за Мэна.

– Давайте не будем обо мне, – продолжаю улыбаться, но на этот раз делая улыбку не коварной, а показательно скромной. – Что там удалось узнать о пленных?

– Ах да… – озабоченно насупился Мэн Ву Я. – В атаку шли остальные пять лордов-демонов, четверо из которых пребывают в начале Трансцендентного Царства (6) Первого Порядка, а последний — на пике Шэнь Ю (5), ещё там двадцать три практика Шэнь Ю (5) от Восьмой до Первой ступени, почти сотня Чжэн Юань (4) от Седьмой ступени до Пика. Остальных перебили или они сами померли. Старейшины Долины передали нам свою благодарность, и, разумеется, все пленники будут тебе выданы.

– Ага, неплохо, – согласился я. – Что же, леди Шань, мне потребуется пара дней, чтобы уладить все дела в Долине, потом я смогу заняться вашим делом. Прошу вас пока побыть нашей гостьей. Нин Чан, не позаботишься о леди?

– Конечно! – кивнула Ниндзя, а вот Мэну это не особо понравилось, но возмущаться тот не стал, доверившись моему решению, хоть и явно вознамерился проследить и охранить. На то и был расчёт, да.

Впрочем, я и так не боялся отпускать свою скромняшку с этой девушкой. Несмотря на титул и отрывание головы Герою Сянси (а может, и благодаря им, ну, последнему точно), я не верил, что она попробует как-то навредить Нин Чан. Да и Ци у неё была вполне приятна, равно как и в эмоциональном флёре никаких «нехороших» следов не имелось. Ну а в случае чего всегда есть любящий учитель на стрёме, а также барьерный артефакт и портал до Тайного Сада. Мне же нужно было разобраться с алхимиками, собрать пленников, осмотреть, что там с Прудом, ну и будем откланиваться. В общем, реально пара-тройка дней на это уйдёт. Пока же проследуем к пруду и нервничающим Старейшинам Долины…

Позже.

Процесс изучения секретного помещения под Прудом Мириады Лекарств затянулся, но… он того стоил, и каждая потраченная секунда была потрачена не напрасно. С чего бы начать… новостей было просто море. Хм, пожалуй, с того, что сломать Ян Кай успел немного. Он лишь слегка порушил массив «фильтрации», что выходил на пруд и принимал пилюли, жертвуемые алхимиками. В перспективе, не почини я его, это бы уничтожило все запасы Эссенции Исцеления, как условно можно было назвать сероватую жидкость, копившуюся в специальном резервуаре внутри скрытого помещения, вернее, не дало бы ей заново образоваться после кражи, которую он благополучно осуществлял до нашего появления. Сама Эссенция представляла собой буквально концентрат всех целебных, стимулирующих, усиливающих и прочих полезных свойств из тысяч регулярно жервуемых Пруду пилюль высочайшего качества. Одной капли самой лёгкой фракции этого вещества было достаточно, чтобы практик ранга Чжэн Юань (4) прорвался на несколько ступеней разом, заодно исцеляясь от всех возможных повреждений энергетики и тела, кроме совсем уж страшных. Да и практики ранга Шэнь Ю (5) от употребления могли стать значительно сильнее, и это при том, что средство было не одноразовым — его можно было потреблять долго. Самая же тяжёлая фракция в резервуаре представляла собой и вовсе кристаллизированное вещество, в котором было столько Ци, что употреблять его было уже натурально опасно, ибо могло разорвать, аки надувной шарик. Даже я, глядя на эту штуку Звёздными Глазами, не рискнул бы за раз проглатывать что-то большее, чем малюхонькая крупинка, а уж для местных, даже тех, кто вышел на ранг Шень Ю (5), и вовсе не рекомендовалось принимать больше пары стёсанных с поверхности кристалла пылинок.

От подобной находки и её возможностей Старейшины Долины впали в натуральные шок и трепет, просто не зная, а как им теперь жить-то, ведь узнай об этой штуке хоть кто-то посторонний — и грабить Долину Короля-Врачевателя ломанутся все. Но и она померкла на фоне следующего открытия.